не о том, чтоб не поломать крылья. Надо выруливать. Надо бороться. До конца. Даже когда земля уже вот она, рядом. Все равно, может как раз самое последнее усилие и выправит тебя, и ты благополучно приземлишься, а не грохнешься. — она помолчала. — Слушай, а ты часом не боишься земли? Ну там, думаешь: «о! я сейчас упаду! я сейчас ушибусь!»
Я замотал головой как судорожный. Вот еще! Я, и вдруг — боюсь.
— Хорошо, возможно, мне показалось, — сказала она примирительно. — Короче так: летишь, смотришь вперед. Может чуть-чуть ниже горизонта. Но не вниз! Вниз — не смотреть, я запрещаю!
Я опять кивнул, как добрый пони.
— В полете, слушаешь меня. Кричу «право» — подработай правым крылом, «лево» — соответственно левым.
— Хорошо, — меня вроде отпустило. — Я пошел?
— Давай!
Третья ступенька. Наклон, крылья, взгляд на Майку. Выровнялся. Вдох-выдох, и-и-и-и... прыжок.
Опять крылья опираются о воздух, опять напряжение в мышцах. Вроде одинаково. Взгляд попытался метнуться вниз, усилием воли пригвоздил его к точке на противоположном склоне.
— Лево! ЛЕВО!!!
Вытягиваю левое крыло сильнее в сторону ... и непроизвольно чуть взмахиваю им.
— Право! Много! ПРАВО!!!
Что? Взгляд заметался по сторонам. Точно, меня заваливает в правый крен! Взмах правым крылом.
— Много! МНОГО!!! Лево! ЛЕВО! ЛЕВО!!!
Я пытаюсь взмахнуть левым крылом, но земля выныривает откуда-то сбоку, как раз со стороны левого крыла... Разве не должна она быть снизу?
Удар. Хруст. Качусь по земле.
Черт, больно-то как! По привычке первый взгляд на ноги. Целые. Пошевелил стопами, поднялся. Руки? Тоже вроде целы. Вдох-выдох полной грудью. Ребра болят, но похоже не сломаны, ну как... По наклонялся. Вроде норм.
Ко мне подошла Майка.
— Покажи... Мда-а-а... Сломано, — со вздохом резюмировала наставница.
Что сломано? Я испуганно осмотрел себя вновь... И похолодев вспомнил о новых конечностях. Медленно-медленно повернул голову влево, туда, где был слышен предательский хруст...
Черт. Не показалось. Крыло сломано в двух местах! Крайняя кость левого крылышка переломлена ровно по середине, в месте перелома кожа лопнула и чуть кровила.
Но страшнее выглядел перелом ближе к основанию. Белый осколок пробил кожу, растолкал перья и торчал наружу эдаким фрагментом расколовшейся трубки. По краю виднелись небольшие сгустки уже сворачивающейся крови. Перья вокруг переломов торчали в разные стороны, а те, которые были ближе к кончику тоже оказались надломлены.
Новая порция холодного душа окатила все тело с головы, пройдясь ледяной дрожью по позвоночнику и провалилась в пустоту живота. И только потом до сознания докатилась тупая волна боли.
— Болит? — участливо осведомилась девушка.
Видимо, как не старался, но на лице что-то отразилось. Хотя, глядя на перелом, у любого не возникнет никаких сомнений — это больно.
— Чем больше рана, тем меньше болит, — я изо всех сил пытался не подавать виду и сохранять спокойствие. Все равно, голос чуть дрогнул, щека непроизвольно дернулась.
— Ну что? — выжидательно посмотрела на меня Майя, — заканчиваем? Эликсиров, я так понимаю, у тебя нет.
Давя в зародыше желание разреветься как маленькая девочка, не от боли, боль я на самом деле умею терпеть, от обиды на собственную непредусмотрительность, я отрицательно покачал головой.
— Само заживать будет дня два или три. И надо шину наложить, чтоб срослось правильно.
— Плохой вариант, — понуро помотал головой, что я буду делать бескрылый три дня? — а какие еще альтернативы?
— Ты знаешь, — пожала плечами девушка, — Ласточкин обрыв, — показала взглядом в направлении, — или эликсиры.
— Черт! — непроизвольно выругался, — нет эликсиров, не подумал запастись... Знаю, я дебил, и до сих пор пытаюсь действовать исходя из старого опыта...
Скрипнул зубами. Мозг, получивший зацепку, принялся раскручивать маховик поиска вариантов.
Так, по любому сейчас заканчиваем и надо к Пентюху. А что у меня с «золотым запасом»? Мысленно вздохнул — хреново, не рассчитывал я пока на покупки алхимки. Тем более... Взгляд снова прошелся по повреждениям. Нет, малого исцеления точно не хватит. Оно работает по единичным, и то не слишком серьезным травмам. Здесь нужно минимум среднее.
Где взять деньги? Где взять деньги?
Феникс? Он уже поражал нас своей кредитоспособностью. Но где его сейчас найдешь? Он же в дороге!
Как же мне не хочется прыгать с обрыва! Разум понимал, что все равно это не настоящая смерть, все равно я через секунду появлюсь на камне возрождения, но...
Спокойный голос:
— Сколько до уровня?
— Да совсем чуть-чуть. Черт-черт-черт!!!
Обидно было до соплей. Дебил, кретин, идиот!!!
— Потом отдашь.
Я дернулся, обернулся. Девушка протягивала мне флуоресцирующий флакончик. Среднее исцеление! Это мне?! Неверяще протянул руку, взял...
— Майя, — я приложил правую руку к груди, — честное слово, завтра же отдам!
— Конечно отдашь, — также спокойно произнесла девушка, — давай помогу.
Она откупорила флакончик, и придерживая крыло, полила места переломов. Защипало, довольно сильно, но терпимо. Сломанные перья распрямлялись на глазах и вставали на место. Кожа затянулась. Даже все потертости на перьях, от предыдущих падений исчезли. Конечно, это не «большое исцеление», но хотя бы в границах исцеляемой конечности устранялись заодно и все мелкие повреждения.
— Ну как ты?
Попробовал помахать — крыло слушалось. Заодно и боль отпустила. Господи, какое облегчение! Почувствовал себя новым человеком.
— Продолжаем!
— Ок. Только постарайся больше не ломаться, у меня еще один эликсир есть, но я тебе не походная аптечка.
— Май, ну я же сказал, что отдам. И... — в приступе благодарности схватил за руку, развернул к себе, ... отчего то замер, глядя прямо в глаза, — Спасибо тебе большое.
Постояв полсекунды, девушка отняла руку.
— Не за что. Ладно, проехали.
Что-то мелькнуло в ее глазах, но буквально на миг. А через мгновенье передо мной опять стояла наставница.
— Значит смотри, — принялась она инструктировать, — то, что исправлял крен — молодец. Но — переруливал. Сначала левый исправил прям почти идеально, может чуть послабее надо было. Но потом видимо запаниковал, и очень сильно махнул правым. И тебя поставило почти боком, — она показало ладонью, — а в этом положении крылья не держат. Попробуй в следующий раз более дозированно исправляться.
— Попробую. Продолжаем?
— Да.
И мы продолжили.
Я запрыгивал на третью ступеньку, принимал полетное положение, по Майкиным жестам исправлял крен, дожидаясь большого пальца вверх. И прыгал.
Каждый раз я секунды две-три, иногда четыре летел ровно, потом сквозь
