Лес. Прозрение — Игорь Хорс
Глава 1. Возвращение в Город мутантов
23…22…21…
Узкий проход, вырытый кротоном, мало того, что был влажным и могильно-затхлым, так еще и бесконечным. У меня в этой кишке дракона отсырели от грязи плечи, спина и задница.
16…15…14…
Ну, так мы не успеем выбраться! Неизвестно, что за заряд там заложили машины, может тут в радиусе десяти километров ничего живого не останется!
И куда меня еще корень-щупальце доставит? Беги потом по Лесу от эпицентра!
Но все обошлось. Лес и тут все продумал.
На цифре 8 я, с хлопком, как пробка из бутылки вылетел из прохода и был аккуратно поставлен на землю. Щупальце размоталось и скрылось в глубине, будто его и не было. Я стоял посреди темнеющего в сумерках Леса, окруженный гигантскими соснами, по шею в траве.
Уведомление ЛЕС.
Локация Большой Лес.
Вдохнул, наконец, полной грудью свежего влажного воздуха, даже закашлялся. Огляделся, поднявшись на цыпочки, но не смог увидеть даже опушки плато Техно-города. Зато увидел нашу команду: Ант, Седьмая стояли у соседнего дерева. Я помахал им рукой, стал пробираться через траву.
В это время пришло долгожданное сообщение.
Уведомление ЛЕС
Поздравляем!
Задание 3 выполнено.
Ваш ущерб минимальный.
Приобретенные Навыки максимальные.
В лимит времени уложились.
Ваши показатели оптимизируются перед новым Заданием.
В качестве бонуса Вы получаете новый Уровень.
Ждите дальнейших указаний.
Желаем удачи!
Одновременно сканировал окружающие заросли через Чутьё, которое снова стало мне необходимым. Все было чисто.
Не дойдя до команды метров пяти, земля задрожала. Никогда не был свидетелем землетрясения, но, если бы меня спросили, что это — описал бы как раз происходящее сейчас. Земля под ногами, словно тело гигантского существа, забилось в судорогах, трава дрожала, даже ветви исполинских деревьев встряхнулись, всполошив стаи испуганных, горластых птиц. Грохот был похож на далекие громовые раскаты. Длилось это несколько секунд. На это время я остановился на полпути, расставил ноги, раскинул руки — рефлекторно. В просвет деревьев, метрах в тридцати я заметил большое облако пыли, которое поднялось над деревьями, застыло на минуту и стало оседать, расползаться по Лесу, растворяться в нем. Еще через какое-то время сверху посыпались крошки, куски земли и прочий раздробленный технологический мусор.
— Вот это бабахнуло! — услышал я довольно-восторженный восклик Арта.
Я подошел к нашей команде.
У дерева сидели Арт, Макс, рядом лежал накрытый пледом Пятый. Седьмая и Ант о чем-то оживленно беседовали. Все были грязные, как черти. Я и на себя только сейчас глянул — не лучше. От сырости еще и холодно стало. Но это нисколько не остановило нас от дружеских объятий — выбраться из такой передряги! Да мы почти кровные родственники стали!
— Я вызвал из Города машину, — сказал Ант. — Раненых мы не донесем, да и время дорого, — Ант кивнул на Пятого.
— Что с ним? — спросил я. — Совсем плох?
Седьмая тяжело вздохнула, ответила.
— Тяжелое ранение в грудь. Даже титановая грудная клетка не спасла. Но пока дышит, без сознания.
— Лишь бы в кому не впал, — добавил Ант, — а уж в нашей больничке мы его подлечим, ты, Седьмая, не сомневайся.
Арт что-то пробурчал у дерева.
— И тебя тоже подлечим! — сказал Ант. — Новую тебе ногу пришьем, будешь быстрее прежнего бегать!
Макс засмеялся, потом скривился от боли, схватился за плечо.
— Скоро уже, ребята, потерпите. Здесь недалеко ведь, парней я предупредил, чтобы поспешили. Вот обратно пойдем аккуратнее.
— Жрать охота! — сказал Арт. — Они нам пожрать чего-нибудь везут?
— Тебе бы только пожрать! — осторожно сказал Макс. — Ни о чем больше не думаешь!
— Мне сейчас силы нужны, я раненый на колчаковских войнах!
Тут уж все рассмеялись от души. Только Макс смеялся тихо, на выдохе.
Отсмеялись, вытерли слезы. Я обратил внимание, что Седьмая периодически смотрит в направлении плато.
— Что не так? — спросил я.
— Так, наши никак не выходят! — озабоченно ответила Седьмая. — Я успела их предупредить, они должны были успеть выйти с нашего уровня. Хотя бы кто-то.
— А сколько у них было времени?
— А вот как мы отключили кристалл, так все и разблокировалось.
— То есть сто секунд, — закончил я. — Меньше двух минут. Ты считаешь, что это реально?
Седьмая пожала плечами, опустила голову. Потом отвлеклась на очередную шутку Арта, натянуто улыбнулась.
Так хотелось ее сейчас обнять, прижать к себе, прошептать что-то утешительное. И я начал поднимать руку, как вдруг все встрепенулись. В глубине Леса, со стороны города мутантов, послышался непонятный хруст, будто кто-то большой шагал, сминая траву, кусты, ломая нижние ветки.
— Это еще что? — спросил я. — Только очередного диплодока нам тут не хватало.
Ант засмеялся. Его почему-то поддержал и Арт, и Макс.
— Это наши парни в коробчёнке пробивают себе дорогу!
Мы с Седьмой переглянулись: что за коробчёнка? Ответ появился в просвете между деревьями через несколько секунд. Это оказалось довольно странное средство передвижения: если коротко, то микроавтобус на высоких паучьих ногах. Корпус был бронирован, дополнительно усилен с боков и на крыше трубами, с узкими окнами-бойницами. Восемь суставных ног довольно шустро и мягко несли кузов над травой. Топанья и звука двигателей слышно не было. Ну да, мутанты же заботятся об экологии, поэтому у них вся техника на электроприводе.
Машин оказалось две. Вторая, появившаяся почти сразу, была точь-в-точь, как первая, с единственным отличием — на камуфлированной расцветке четко выделялись красные медицинские кресты на носу и боковинах. Передвижная восьминогая скорая помощь?
— Что-то я у вас таких машин не видел! — сказал я, восхищаясь представленными образцами мутанских конструкторов.
— Ха! — ответил Арт, пытаясь подняться на одной ноге. — Ты много чего у нас еще не видел!
Многоногие машины приблизились, остановились в густой траве в пяти метрах от нас, плавно опустились, согнув ноги в коленях. Кузов мягко примял траву, сел на брюхо. Как живой, — промелькнула мысль.
Широкие двери сзади и сбоку распахнулись, вышли по двое мутантов из каждой машины.
— Парни! — воскликнул Ант, пошел им навстречу. Со всеми крепко обнялся, распорядился. — Этих троих в «санитарку». Один киборг совсем плох.
— Да это же Петя! — удивился один из мутантов в белом комбинезоне и маске. Склонился над киборгом, того била дрожь.
Он позвал из «санитарки» еще мутантов с носилками. Аккуратно уложили, занесли в машину.
— Сейчас мы его подключим к аппарату, — сказал он. — Все будет хорошо, до города довезем.
— Спасибо Фил, — Ант похлопал его по плечу.
— Так, а это у нас тут кто? — улыбнулся
