пробежала волна — народ стихал, у многих вытягивались лица.
— Я? Я бета-тестер. Первый набор. Сказали, что с завтрашнего дня нам откроют доступ. А я весь вечер ждал, все заснуть не мог, проверял обновления. И вдруг — раз! Получилось войти...
Стоящие вокруг меня притихшие икары продолжали переглядываться, и вдруг из толпы вышагнул Рыжий.
— Так ты икар? — радостно-возбужденно закричал местный шутник, — Здорово брателло! А мы как раз одного только что летать научили. — Он скорчил задумчивую физиономию, — Сейчас правда поздновато... Но один полётик ты точно успеешь сделать! Пойдем, ща научу...
Некоторые стали поспешно отворачиваться, как будто что-то вспомнив. Чтоб скрыть усмешку я тоже отвернулся к обрыву и успел заметит черные крылья, как раз в этот момент нырнувшие в облака.
До слуха донеслось разочарованное.
— Ну во-от. Похоже халявного обеда уже не будет.
Эпилог и интерлюдия
Почти от самого подножия практически отвесной скальной гряды начинался густой лес. Это был странный лес. И вроде бы состоял он из вполне прозаических лиственных деревьев, среди которых люди разбирающиеся могли видеть и липу, и осину, и ту самую березку. Был и подлесок, и густой кустарник, и даже заросли травы на нечастых полянках, и какие-то лесные цветы, одним ботаникам известные. В общем флора представлена была богато. Вот только фауны — абсолютно никакой. Даже вездесущих насекомых, и тех не было.
Еще в лесу почти никогда не было солнечно. Все время небо над ним затягивали облака. И очень-очень редко в разрывах мелькало небо, и еще реже — горные вершины, уходящие куда выше туч, и только тогда становилось понятно, что место это — в самом тупике не такой уж и широкой долины.
На нешироком прогальчике, между скалой и лесом притулился небольшой, будто сказочный домик: невысокий забор из редкого штакетника, скорее обозначение границ участка, чем защита. В центре одноэтажное бревенчатой строение под двускатной крышей, крытой зеленым дерном, неожиданно большие для явно деревенского дома окна. Из-за дома выглядывал сруб колодца с журавлем вместо привычного ворота. Под окнами выделялся черным пятном возделанный участок, кое-где даже начали пробиваться небольшие росточки.
Вечерело. На невысоком крыльце, прямо на ступеньках сидела девушка в зеленом платье. Глаза, и проглядывающие сквозь длинные светлые волосы кончики ушей выдавали в ней эльфийку. Девушка читала книгу.
Внезапна она оторвалась от чтения и подняла голову вверх. Высоко над ней, под самыми облаками показалась кружащаяся темная птица. Эти единственные представители здешней фауны изредка мелькали где-то в заоблачной выси, но так высоко, что разглядеть их никогда не представлялось возможным.
Впервые за все время, что девушка провела в этом домике птица снижалась.
Интерлюдия 3
– Ты в курсе, чей он друг?
– Не паникуй. Для меня это тоже оказалось неожиданностью, но что это меняет?
– Но ты уверен, что парень теперь будет работать на наш план?
– Уверен. Теперь – уверен.
Послесловие автора ко второй книге
Вот и закончился «Второй икар». В планах продолжение. Скажу даже больше, изначально сюжет планировался под больший объем событий, но текст неожиданно получился большим, и я решил всё, что не завершил — перенести в следующую книгу.
Выбранная логика построения истории диктует, что следующая книга будет называться «Закрытый бета-тест». В Инкубаторе появятся новые тестировщики, еще не умеющие летать. И если второй Икар был попыткой показать обучение полетам «изнутри», глазами самого ученика, то теперь можно будет взглянуть на этот процесс глазами «учителя». Вы увидите, как порой забавно наблюдать одни и те же ситуации с противоположных точек зрения. Конечно же продолжатся «романтические линии» Феникса и Анахиты, Руслава и ... пусть сам разбирается в своих подругах.
На третьей книге цикл тоже не кончится, ибо, научившись летать надо же это умение как-то реализовывать в «большом мире», куда икаров рано или поздно выпустят. И не забывайте, теперь у нас есть икар с душой воина, мечтающий не о «выше, быстрее, красивее» а об «упоении в бою, у самой бездны на краю»
Но об этом позже. Потому что я начинаю работу над другим циклом, где нет места никакой фантастике, никаких драконов или икаров. Это книга про реальную жизнь и реальный полет. Там нельзя «перейти на маховый полет», а падения грозят не потерей опыта или уровней, здесь рискуют реальным здоровьем и жизнью.
Москва-Красногорск июнь 2021г.
