Проверяя последнее, Ольга налила еще один стаканчик и украдкой огляделась. Медики суетились, занимаясь какими-то своими делами. Неожиданно под потолком зажглась сирена, а металлический голос, от которого она едва не поседела, сообщил, что: «В отсеке «С» пробой и утечка энергии! В отсеке «С» пробой и утечка энергии!». Где именно этот отсек расположен, и в каком находятся они сами, женщина понятия не имела. Но судя по усилившейся суете, где-то рядом. И ничем хорошим утечка энергии не грозила.
Тут двери открылись, и в блок снова ворвались охранники, волоча на себе бессознательные тела. Упускать такой шанс было слишком глупо.
Ольга облизала губы, посильнее сжала в кулаке скальпель и, опустив голову, вдоль стенки направилась к выходу. На каждом шагу она ожидала, что ее окрикнут, схватят, дернут или просто пристрелят, чтобы под ногами не мешалась, но вот выход оказался совсем рядом, а в следующую секунду она уже выскочила в коридор. И едва не оказалась под ногами бегущих куда-то мужчин.
Шарахнулась к противоположной стене. Замерла, прислушиваясь к вою сирены и сообщениям по громкой связи. Экипажу настоятельно советовали занять свои места в каютах и пристегнуться. Эвакуация пока не началась. Но режим чрезвычайной опасности уже объявили. Значит, капсулы еще никто не трогал. Но они ведь должны быть наготове? И должен же на этом чертовом корабле быть хоть один указатель?! Для тех же медиков! Они же не военные. И планы наизусть не учат. План!
В голове сразу вспыхнуло яркое воспоминание о плане эвакуации, который готовили к приезду пожарных. Если у инопланетян хотя бы вполовину такая же бюрократия, как на Земле, план должен быть.
Она закрутила головой, пытаясь выбрать нужное направление. Затем сглотнула. Выдохнула. И, решившись, направилась в противоположную сторону от основного потока бегущих. То есть навстречу им. Вряд ли вооруженные люди бегут к капсулам спасения. Значит, ей туда точно не надо…
…Мощный толчок буквально скинул Сашу с койки. На секунду она растерялась, пытаясь понять, что происходит. Встала. Механически села обратно. Но неожиданное озарение-воспоминание заставило буквально подскочить на месте. Кажется, точно также начинался бой с этроссами прошлый раз. А значит…
Переодеваться из сорочки в джинсы она начала раньше, чем додумала мысль. Закрутила волосы, чтобы не лезли в глаза. Заметалась по каюте, переживая очередные толчки и убеждаясь, что ее догадки близки к истине. Несколько раз ударила по панели. Но та оставалась безмолвна и никак не реагировала.
— Твою мать!
Девушка прижалась лбом к стене. Виски пульсировали от напряжения. Нужно что-то делать. Если их прилетели спасать, нужно выбираться. Как угодно. Главное — выбраться отсюда и… Что дальше? Она не знала, где находятся остальные. Уходить одной? Куда? И как? Она же ни черта не знает!
Зато Талия знает. Мысль неожиданно принесла успокоение. Нужно выбраться из каюты и пробраться в лабораторию. Не будут же ученые продолжать свои изыскания прямо посреди боя. Главное, чтобы лабораторию не заблокировали. Хотя… пока ей не грозило даже из каюты вылезти.
Вспомнив фантастические фильмы, Саша развернулась и поискала глазами решетку вентиляции. Но та оказалась столь мала, что туда разве что ребенок пролезет.
— Черт!
Бессилие бесило больше всего. Разозлившись, она от души пнула дверь, и та неожиданно отъехала в сторону. Одновременно с этим мигнул и погас свет. На мгновение Саша замерла, испугавшись, что ослепла или неожиданно вырубилась. Может, ее током ударило?
В следующую секунду заработало аварийное освещение. Во всяком случае, так сообщил металлический голос из коридора. Дверь как раз поехала в обратную сторону, но девушка инстинктивно прыгнула вперед, и замок захлопнулся уже у нее за спиной.
Теперь оставалось вспомнить, на каком уровне расположена лаборатория. Саша, недолго думая, рванула по темному коридору, освещаемому мерцающим красным светом, в сторону лифтов. Навстречу никто не попался, что показалось странным, но лишь на мгновение. Пока она не ткнула пальцем в панель вызова. А потом еще раз. И еще, убеждаясь, что лифты не работают.
— Черт, черт, черт!
Девушка замерла, напряженно прислушиваясь к сообщениям системы оповещения и пытаясь сообразить, видела ли хоть где-нибудь лестницу. Должны же они здесь быть на такой случай!
Где-то рядом как раз раздался противный скрежет и сдавленные ругательства. Саша огляделась вокруг и рванула к ближайшей нише за лифтами. Замерла, сжавшись в комок и мечтая, чтобы охранники прошли мимо.
Шаги раздались в коридоре. А затем голоса:
— Угораздило подставиться! — возмущался кто-то молодой. — Задели именно наш сектор. Парни теперь в каютах застряли.
— Главное, чтобы внутри. И все. Не хватало еще, чтобы пленники сбежали.
Пленники? Неужели Байона держат где-то рядом? На мгновение она испытала острое желание пристать к охране с вопросами, но задавила его в зародыше. Нужно следовать первоначальному плану. Если сейчас отвлечься и начать метаться по кораблю — ничего хорошего не выйдет.
— Куда они денутся? Из сектора еще нужно выбраться. Лифты отключены…
— Камеры тоже, так что ищи их потом по всем щелям.
Голоса начали постепенно удаляться. Саша, медленно выдохнув, аккуратно выглянула из-за угла, полюбовалась на спины этроссов, и как могла бесшумно двинулась следом. Оказалось, что выход на лестницу располагался с другой стороны от лифтов. И сейчас он был грубо раскурочен. К счастью.
Александра выскочила на площадку. Посмотрела вверх и вниз на бесконечные лестничные пролеты и мысленно взвыла, представляя сколько времени займет поиск лаборатории. Но выбора у нее не было. Оставалось только вспомнить, на какой уровень нужно направиться. На стене она заметила надпись фосфоресцирующей краской. Обозначение уровня. В лифте значки были такие же.
Закрыла глаза, вспоминая, какую кнопку нажимал охранник. Вспомнила. И рванула наверх, перепрыгивая через ступеньку, будто за ней гнались все охранники уровня. А скоро они поймут, что одна из кают пуста. И точно начнут погоню…
Глава 31
…Космическое сражение постепенно набирало обороты. Корабли раххов вплотную занялись киорийскими катерами, но крейсеры быстро отвлекли их внимание на себя. Боевые звенья, прикрывая друг друга, пробились внутрь охраняемого раххами периметра и столкнулись с этроссами, чего те совсем не ожидали. И оказались не готовы…
Корабли-наблюдатели спешно разворачивали щиты и орудия, выпускали хищных «шмелей» и совершенно теряли из виду происходящее на Земле. Пропавшие сигналы с глушилок никто не заметил. А связист, которому было поручено прослушивать эфир, вдруг получил волну помех. Решил, что их причиной стали корабли противника, отправил рапорт и отложил наушники. Возрастающую активность радиоволн в своем секторе он уже не зафиксировал…
Один из катеров совершил крайне удачный выстрел по флагманскому кораблю. И пусть поплатился за это жизнью, но заставил этроссов поверить, что происходящее — совсем не шутки. Киорийцы вернулись мстить за погибшую принцессу и экспедицию. Отступать они не собирались…
