— Это киорийский флот, который только что приблизился к Земле на расстояние, позволяющее установить с ним связь нашим устройством.
Коммуникатор он держал в спящем режиме, опасаясь, что с ним попытаются установить контакт с истребителя. И так обнаружат местоположение. Выход из сна был настроен на прием более мощного сигнала. Который он уже не ожидал поймать. Но все же… Получилось.
— То есть они уже там? — сдавленно выдохнул генерал, указывая на потолок.
— Да. И думаю, необходимость в моих чертежах отпала сама собой, — он выдержал паузу, как учила Талия, прежде чем выдать важную информацию. — Если только вы не хотите внести какой-нибудь вклад в освобождение Земли…
…Три крейсера, окруженные звеньями из катеров, выпущенных в боевом порядке заранее, на полном ходу приближались к маленькой голубой планете. Щиты были выставлены на полную мощность. Дроны-разведчики отправлены далеко вперед. Разведывательные корабли раххов, встреченные возле самой черной дыры, полностью уничтожены. И вряд ли они успели отправить сигналы бедствия.
На небольшом расстоянии за ними следовали линкоры поддержки, набитые грузом с гуманитарной помощью и медикаментами. Штатный состав гиатросов увеличили в три раза. Брали всех желающих и имеющих хотя бы малый боевой опыт.
Клео настроила последнюю медицинскую капсулу и выдохнула, ощущая, как кипит в крови адреналин. Прошлый раз они попали в стычку с этроссами случайно. Она даже не успела ничего понять. Только выполняла указания гиатроса Лезариуса. Теперь же сама вызвалась лететь туда, где точно ожидались боевые действия. И все изменилось.
Ожидание, смешанное со страхом от предстоящего столкновения заставляло нервничать. Но четкое выполнение инструкций пока спасало.
— Гиатрос Талматин, я закончила.
— Хорошо, я тоже. Можете выпить воды, съесть что-нибудь и сходить в очистительный блок.
В этот раз в руководители ей достался опытный военный гиатрос с большим количеством боевых часов. А напарницей стала одна из бывших однокурсниц. Сейчас она выдавала экипажу минимальные боевые наборы первой помощи.
Талматин окинул помещение цепким взглядом. Поправил несколько подставок с ампулами на столе.
— Скоро все начнется? — тихо спросила Клео, не решаясь покинуть блок.
Ей казалось, что заниматься чем-то столь обыденным, как питание, перед боем — странно.
— Вы успеете перекусить, — видя, что она не двигается в сторону выхода, Талматин чуть смягчил тон и пояснил: — Не знаю, будут ли раненные в бою, гиатрос. Но на планете в прямом столкновении точно появятся. Нас могут ждать несколько часов непрерывных операций. И мне не нужно, чтобы вы свалились посреди одной из них. Оборудование не заменит ваши глаза и руки. Что же до времени… — он посмотрел на коммуникатор на левом запястье. — Уже через четверть часа крейсеры приблизятся на достаточное расстояние, чтобы атаковать. Значит, через пару часов нас ожидает высадка на поверхность. И вот тогда будет жарко. Еще раз повторюсь — позаботьтесь о себе, гиатрос.
Клео коротко кивнула и направилась к выходу. Сердце оглушительно билось в груди…
Глава 30
…Сильный толчок разбудил Ольгу и заставил оглядеться. За прозрачной перегородкой, отделяющей палату от общей части медицинского блока, метались врачи. Что совсем не походило на их обычное поведение.
Она нахмурилась и попыталась сесть. Приборы издали протестующий писк, на который никто не обратил внимание. Что тоже было странно. Обычно к ней сразу же подбегали и отчитывали за неподобающее для больной поведение.
Вообще больницы женщина тихо ненавидела. За равнодушие врачей. Болезненные процедуры. Грубость медсестер. И прочие мелочи, не позволяющие чувствовать себя взрослым, свободным человеком. Врачам вообще удобно, когда пациент не может говорить и двигаться. Ни возмущений, ни сопротивлений. Медики этроссов только еще больше убедили ее в правильности вывода.
Возможно, дело в том, что она — пленница. Или землянка. Или женщина. Но относились к ней без всякого уважения. Всячески демонстрируя, что возятся лишь из-за того, что кто-то сверху попросил. Кем-то видимо являлся тот самый главный козел, допрашивавший Сашу. Ему Ольга мысленно посылала все кары земные и небесные. И… кажется, сбылось.
К моменту, когда она, морщась от боли, смогла оторвать от себя липкие датчики, сползти с койки и добраться до перегородки, в медицинском блоке появился новый пациент. Несколько охранников внесли своего напарника, вяло стонавшего. Из обрывков диалога стало ясно, что его ударило током где-то в коридоре. Корабль между тем еще несколько раз тряхнуло.
Землянка нахмурилась. В голове начали возникать смутные подозрения. А еще воспоминания о диалоге с Креоном. Киорийский флот. Сколько прошло дней, как она в плену? Неужели, за ним прилетели? Напали на этроссов? Или что там происходит?
Сердце заколотилось быстрее. Заныл шов на спине. Ноги задрожали. Если снаружи началось сражение, оставаться на корабле небезопасно. Кажется, у них должны быть спасательные капсулы. Креон говорил, что часть их них сбили. Но… киорийцы же не будут стрелять по беззащитной капсуле? Или будут? А этроссы же не станут убивать своих? Наверное. В любом случае, нужно сначала выяснить, что происходит.
Дождавшись ухода охраны, она выскользнула в общий отсек, огляделась, схватила с ближайшего подноса что-то остро-режущее, смутно похожее на скальпель и направилась прямо к одному из врачей, пока его коллеги суетились вокруг пострадавшего.
— Извините… — голос походил на сип. Кислородную трубку убрали только пару дней как. И горло еще болело. В просторной медицинской рубахе серо-бежевого цвета выглядела она наверняка паршиво. А уж чувствовала себя… — Вы не могли бы… — Ольга спрятала руку со скальпелем за спину и попыталась выдавить улыбку. — Скажите, что происходит?
Врач окинул ее презрительным взглядом.
— Вернись в постель, женщина. Не видишь? Без тебя проблем хватает.
— Я пить хочу. А там вода кончилась…
Мужчина забормотал нечто непереводимое клипсой на ухе и указал на кулер в углу.
— Налей сама. Не до тебя. На нас напали.
— Напали?..
Сердце загрохотало так, что ей показалось, его обязательно должны услышать. Однако удивление вроде получилось изобразить убедительно. Или ее собеседнику настолько было плевать, что он даже не заметил.
— Да. Все, иди. Вернись в кровать и пристегнись. Будет трясти.
Ага, разбежалась. Ольга вежливо пробормотала ответ и направилась к кулеру. Щедро плеснула воды в стаканчик и выпила залпом. Мышцы скрутило от напряжения. Мозг в бешеном темпе прокручивал варианты.
Первое — она права. Киорийский флот прибыл. Второе — с корабля надо выбираться. Срочно. Третье — она понятия не имеет, где находятся капсулы, и как ими управлять. Четвертое — она не знает, где Саша и остальные. Пятое — у нее есть скальпель. И на нее никто не обращает внимания.
