ксендза, — возразил Юзек, улыбаясь. — Вы, наверное, голодны?
— Нет, спасибо. Нам бы поскорее выбраться отсюда.
— Надо дождаться наступления темноты. Тогда перейдем в более надежное место. — С этими словами Юзек прикрыл дверь землянки.
— С чего это он так заботится о нас? — удивился Гриша.
— Мне кажется, что он чем-то провинился перед нашими или перед люблинским правительством и теперь старается искупить вину. Чует, что скоро советские и польские войска будут здесь, — предположила Мариана.
Вечером опять пришел Юзек и рассказал, что облава была безуспешной. Немцы страшно злятся. Они обещали много денег за поимку русских.
— Они думают, что поляки продаются. Не знают, что мы от души симпатизируем русским. А немцев, поработивших нашу страну, поляки ненавидят, — сказал Юзек.
Он всячески старался убедить разведчиков в преданности своих соотечественников Советскому Союзу.
— Юзек, а как вы узнали о нас? — вдруг спросила Мариана.
— Хм. Пан Стась, хозяин дома, куда вы попали, аковец, пани. Он выполнил свой долг, сообщив нам о своих неожиданных гостях.
Когда окончательно стемнело, разведчики вышли из землянки. Шли вдоль большой просеки. Юзек шел впереди, рядом с Марианой, показывая дорогу. Чувствовалось, что он знает здесь все тропинки.
По дороге Юзек интересовался успехами Советской Армии на фронте, расспрашивал о жизни советских людей.
— Пани, а какова будет Польска после войны? Советская или самостийная? — этот вопрос, видимо, мучил его больше всего.
— Что значит советская? Поляки сами установят у себя такой строй, какой им будет по душе.
— Видите ли, пани, я спрашиваю потому, что поляки считают так: если русские освободят нас от немцев, то они останутся здесь.
— Это придумали немцы, чтобы запугать и держать в подчинении вашу страну, пан Юзек! — сказала Мариана. — Советская Армия не имеет целью оккупировать чужие территории. Ее священная цель — изгнать фашистов со своей земли и помочь в освобождении других народов. Кроме того, вам должно быть известно, что вместе с русской армией сюда идет и войско польское.
— Настоящее войско польское? — удивился Юзек. — Немцы говорят, что это русские, переодетые в польскую форму.
— Я знаю, что немцы так говорят. Эту ложь они распространяют из опасения, как бы поляки не взялись за оружие и не повернули его против оккупантов в их тылу.
— Они уже взялись, пани. Почти все мужчины ночью вооружаются и совершают нападение на немцев. Вся Польша воюет, — сказал Юзек. — Они это прекрасно знают и ночью очень осторожны. Войска их движутся, главным образом, днем. Знали бы поляки, что там вправду воюет польское войско, то двинулись бы ему навстречу, уверяю вас, пани.
— Верю, пан, верю. И все же мне непонятна ваша пассивность. Ваши действия не мешают немцам продвигаться по железным дорогам, взлетать их самолетам с аэродромов со смертоносным грузом, — сказала Мариана, шагая в ногу со своим новым знакомым.
— Понимаю, что пани хочет сказать, — оправдывался Юзек. — Но не забывайте, кто нами руководит. Лондонскому польскому правительству не очень-то хочется, чтобы русские войска вступили на польскую землю…
— А вы бы слушались не лондонского голоса, а люблинского. Это правительство по-настоящему заботится о судьбах всей Польши, а не только о верхушке, как ваш Миколайчик, — ответила Мариана. — Тогда бы люди знали правду.
— О! Я вижу пани разбирается в политике, — заметил Юзек.
— За Польшу мне больно так же, как и вам, я такая же полька, как и вы, — ответила Мариана, наблюдая за своим собеседником.
Юзек внимательно выслушал Мариану и неожиданно протянул руку.
— Предлагаю вам свою дружбу.
— А как же аковцы?
— Я их обведу вокруг пальца.
— Их или нас?
— Вот бог свидетель, — Юзек поднял глаза к небу, — я буду выполнять все ваши поручения. Я буду вам полезен, пани Неля…
— Юзек, вы слишком быстро согласились, — прервала его Мариана, останавливаясь, чтобы остальные могли их догнать. — Подумайте хорошенько. Есть вещи, с которыми нельзя торопиться. А вам действительно надо решиться: или мы или они. На двух стульях сидеть рискованно.
— Мне хочется, пани, сказать вам вот что. Уже три года как я хожу с карабином на плече, а зачем — не знаю. К немцам я не пристал, не терплю их. К Миколайчику не примкнул, потому что не доверяю ему. Я запутался. Одно время мне казалось, что большевики не одолеют, и я пробовал шагать в ногу с немцами. Совершил кое-какие глупости. Теперь вижу, что ошибся. Только с русскими мне по пути. Давно искал я возможности помочь русским партизанам или парашютистам, но не выпадало случая… Если хотите, мне не доверяли… А сейчас судьба мне вас послала. Прошу вас, пани Неля, не прогоняйте меня, я буду вам полезен.
— Хорошо, пан Юзек, мы посоветуемся. А сейчас надо избавиться от этой облавы…
— Спасибо, спасибо, — ответил Юзек и крепко пожал ей руку, прикасаясь к ней губами.
— Что он тебе крестным братом заделался? — удивленно спросил Андрей девушку, заметив оживление Юзека.
Прибыв на новое место, группа расположилась в доме знакомого Юзека. Стояла еще довольно ранняя весна, так что жить в лесу было слишком холодно. Удобным, а главное безопасным жильем группа была обязана польскому другу Юзеку.
Юзек старался быть полезным. Он употреблял всю свою смелость, свою энергию, которая, казалось, не иссякает.
— Я оправдаю доверие, друзья, — часто повторял Юзек. Поляк был неизменно любезен с девушками группы. Он удвоил свою заботу, когда понял, какую трудную и рискованную работу выполняют они.
— Ценить нужно наших девушек, — говорил он ребятам. — Немного все-таки таких.
Особую симпатию он питал к чернявой Ольге. Ее чуть вздернутый нос, теплые карие глаза, видно, крепко запали ему в сердце. К тому же Юзеку льстила дружба с советской девушкой из Молдавии.
— Пани Неля наша, полька, а вот как пани Ольга решилась выброситься с парашютом так далеко от родины?
Когда он говорил «пани Неля наша, полька, ей, мол, бы сам бог велел воевать за Польшу», ребята втихомолку посмеивались.
— Видал? Не колеблясь, принял Мариану за свою, — засмеялся Гриша.
Юзек окружал Олю трогательным вниманием. Это чувство было понятным. Человеку, которому дорога дружба с Советским Союзом, дорог каждый советский человек. А тут еще девушка решилась на такой подвиг. Он буквально не сводил с нее глаз и старался подчеркивать во всем свое уважение к советской отважной девушке. К Неле-Мариане он тоже относился с большой чуткостью, но повторяя каждый раз, что она, Неля, дома, на родной земле, а значит меньше нуждается в его поддержке.
Андрей с Гришей решили разыграть Ольгу.
Андрей как-то сказал:
— Влопался парень по уши…
— Не шути, Андрей, — оборвала его Мариана, беря Юзека под защиту и стараясь не обидеть Ольгу,
