катастрофу. Но вот только она не могла позволить себе отказаться от этих знаний.
– Прекрасно! Тогда предлагаю для начала все же предаться немного чревоугодию, мой повар очень хорош! А затем вас проводят в библиотеку. Надеюсь, вы не против ночной работы.
– Абсолютно нет. Особенно если у вас готовят горячий шоколад. – Асциена взяла вилку и нож.
– О, любой ваш каприз!
Ужин прошел за непринужденной светской беседой, к делам они больше не возвращались.
После ужина граф откланялся, а Асциену вежливый слуга проводил в библиотеку, занимающую все левое крыло особняка. На первом этаже было просторно, стояло достаточно столов с электрическими лампами. Асциена невольно удивилась. До этого она видела всего несколько подобных ламп в императорской библиотеке. Их изготавливали Молнии на заказ, и их часто нужно было возвращать на ремонт, так как через некоторое время они переставали работать. То, что две лампы были включены до того, как она зашла в библиотеку, говорило о богатстве графа, граничащем с расточительством.
Слуга проводил Асциену за стол, на котором уже горела лампа, поставил перед ней горячий шоколад и исчез. Через несколько секунд к Асциене подошел пожилой человек с аккуратной бородкой, одетый в лиловую мантию, видимо, библиотекарь. Он поклонился и сообщил, что его помощник через несколько минут доставит два свитка, сведениями в которых решил с ней поделиться его светлость. Асциена кивнула, налила себе шоколада в тонкую фарфоровую чашечку, пригубила горьковато-сладкий напиток и стала ждать.
Скоро ей принесли небольшой свиток, напоминающий внешне свиток Килана, и две страницы текста, судя по всему, вырванные из книги. Страницы казались новее и, скорее всего, относились к временам Войны богов. Поколебавшись, Асциена сначала развернула свиток.
«Да будет исполнена моя воля.
Объявляется с завтрашнего дня, что все граждане Империи, не прошедшие базовых курсов в академиях, лишаются права на путешествия по землям Империи, кроме случаев, когда гражданин направляется в академию. Помимо того запрещается неграмотным работать в иных поселениях кроме тех, где они были рождены, исключением является работа на фабриках Империи, список которых можно найти в приложении к Воле. Помимо этого каждый гражданин имеет право вступить в легион, если тот проводит вербовку в поселении, и избежать упомянутых выше ограничений на время службы.
Всем без исключения ученым, прошедшим обучение в академии, запрещается инициализация Семени Хаоса без явного моего волеизъявления. Все крупицы Семени, найденные на территории Империи, будут храниться до особого моего распоряжения на складе академии в Капитолии. Сокрытие Семени карается каторгой. Использование Семени карается смертью.
В приложении втором к Воле описан ряд ограничений для носителей Семени Хаоса. Нарушение ограничений карается смертью.
Воля Одина, Владыки Империи. Двадцать первое июня триста второго года от явления моего».
У Асциены перехватило дыхание. Вот что было истинным толчком к мятежу. Последней каплей, что заставила мятежных учеников действовать, а народ Империи принять их действия и восстать. Один хотел ограничить магов того времени. Приложений, судя по всему, не сохранилось, но, видимо, ограничения магам не понравились. Потом до Асциены дошло, что помимо этого Владыка хотел ввести, по сути, крепостное право для всех сословий. Асциена перечитала документ. Действительно, для всех. Благородные, если они не прошли обучение, также лишались бы права на перемещение по землям Империи. Это было бы пощечиной всем аристократам Империи! Получалось, ты, если не было возможности обучаться, был или заперт на работах в полях, или должен был отправиться на опасные производства на фабриках. Из других отрывков книг того времени Асциена знала, что на фабриках часто не проживали и десяти лет, уж очень опасной и утомительной была там работа.
А ведь древний маг Лингмар, дядя Корал, писал, что и до того было много социальных напряжений, граничащих с бунтом. Этот указ, Воля Одина, мог взорвать мир того времени. По сути, он и взорвал. Маги не стерпели, открыли людям в столице, что их ждет, и вспыхнул мятеж. Один пал, появились новые боги, вчерашние маги, ученики академии. И падение Одина при этом поглотило столицу Империи с прилегающими провинциями. Асциена поежилась.
Она верила в Одина. В то, что тот был идеальным и обещал идеальный мир. Но теперь она не могла не видеть, что он ошибался. Слишком быстро менял общество. Слишком сильно давил на людей. Подавлял их. Слишком от них отдалился и забыл о горестях простого люда. И поплатился за это крахом всего, чего добился за триста лет. Хотя сначала прогресс не столько откатился, сколько застыл. Окончательное падение цивилизации, культуры и знаний случилось позднее, во время Войны богов. Когда было уничтожено все, что Великим богам удалось сохранить из достижений Одина. Асциена взяла листы, вырванные из книги. Это действительно были заметки Пелагина.
«К Пираму подошли сразу Рамой и Косария, и жители уже отчаялись увидеть рассвет. Амер появился уже посреди побоища, ближе к вечеру этого скорбного дня. Он сразу отбросил нападавших, около десяти тысяч человек. Его сила принудила Рамоя сбежать, но Косария, слишком гордая для бегства, приняла бой. Трижды она сжигала Амера, но тот, несмотря на раны, смог ранить ее своим мечом. Косария не выдержала и бежала тоже, но недалеко. Убийца Богов нагнал Дыхание Дракона на следующий день и убил.
Не прошло и недели, как он настиг и Рамоя. Кара Богов, этот безумный палач свободных городов пал. Амер вернулся в Пирам и помогал раненым и обездоленным. Кроме того, что он спас всех от войск безумных богов, он помог потом сотням простых людей. Многие начали спрашивать у меня после той битвы, как Амер остался столь человечным, несмотря на то, что стал богом. Ведь остальные боги в лучшем случае не обращают внимания на страдания народа, а чаще являются причиной этих страданий. Когда меня спрашивают об этом, я рассказываю им о судьбе Амера. О его долге, любви, мести. Это грустная история, но после десятка пересказов я решил доверить ее еще и бумаге, дабы сделанное Убийцей Богов добро не забыли.
Так вышло, что я знал Амера с юности, будучи интендантом в легионе, где он служил. В то время он завершил курсы в одной из академий, но не остался там, предпочитая службу в армии. Этот достойный молодой человек к тридцати пяти годам уже получил под командование когорту в легионе «Цапля». При этом в нем не было ни капли благородной крови. Только честь, доблесть и дисциплина.
Но потом в его жизни случилась трагедия, имя которой – безразличие богов. Во время…»
Кажется, дальше была пропущена страница или две. Текст дальше гласил:
«…поклялся мстить и отомстил. Будучи таким же человеком, как мы, он обратился с молитвой к Одину, и Один поведал ему способ убийства богов. Два года ковал Амер свой меч, способный убить бога. И наконец, закалив клинок, он отправился к Тремору Владыке Небес и спросил с него за все. Амер убил бога, виновного в величайшей трагедии своей жизни. И сам стал богом. Таким было чудесное свойство меча, который Один вручил Амеру. Этот меч страшил богов одним своим видом и размером. Но куда страшнее был гнев Амера.
Несмотря на то, что Амера теперь вела вперед Месть, ему было свойственно и Милосердие. Ни один из богов не тратил столько сил, помогая простым людям и спасая их. Несмотря на свое прошлое в легионе, а может быть, и благодаря ему, Амер терпеть не мог сражения. Многие сражения он завершал, воздвигая невидимую стену между сражающимися. Он убивал богов, но редко лишал жизни кого-то из их гвардий. Хотя псов Рамоя стоило бы истребить целиком, как показали дальнейшие события.
Амер стал добрейшим из богов для людей и злейшим для других богов. Илаим знал это и готовился к нападению Амера, но это его уже не спасло. Будучи отличным воином и солдатом, вооруженный великим мечом Амер был непобедим для других богов. Только такие воины, как Косария или Кульцин, могли хотя бы немного противостоять Амеру. Хотя с Кульцином Амер никогда дел не имел, тот не подавлял бунты, а заботился о внешних границах Империи».
На этом страница
