я заметил возле одного из уцелевших домов, у которого, однако, была с петель сорвана дверь, девочку лет восьми, которая сидела на пороге со стеклянным взглядом, глядя куда-то перед собой. В руках она качала тряпичную куклу, а её платье, или вернее то, что от него осталось, выглядело так, словно его с неё срывали силой. Поняв, на что это было похоже, я не сдержался и выматерился…
Никто из женщин, девушек и других девочек, оставшихся в деревне, не подходил к ней, но вряд ли специально, так как по словам одного старика, хромавшего на левую ногу, разбойники побывали в этой деревне всего несколько дней назад. И многие ещё не успели прийти в себя после их нападения… Как будто их кто-то обвиняет! Наверняка, не только эту девчушку с куклой постигла участь побыть «игрушкой» в руках подонков…
Мы решили задержаться в этой деревне на некоторое время. Я решил всё же попробовать себя в роли правителя, коим должен вскоре стать, и потому первым делом отправил письмо с голубем в замок Золотой Чащи, с просьбой к Нимерету прислать помощь деревне. Хорошо, что нескольких обученных голубей мы везли с собой, в специальной небольшой клетке на колёсиках!
Да и честно, я просто не мог не помочь им хоть чем-то!
…Мы с женами, Шаирой и Геной заняли один из уцелевших домов, у которого, по словам женщин и хромого старика, которого сделали временным старостой, не осталось живых владельцев. Дом этот стоял в центре деревни, на небольшом холме, и с него открывался вид почти на всю деревню, что было на руку.
Ну и раз уж мы решили остаться на время в деревне, то я отдал приказ Рьюго облететь ближайшие окрестности и постараться отыскать тех разбойников. Я, конечно, не надеялся на то, что они расположились где-то неподалеку, но попытка – не пытка, верно?
Мы с женами, ясное дело, тоже не теряли времени – пытались помочь деревенским, чем могли. Отдали приказ нескольким, сопровождающих нас, лекарям, чтобы они помогали раненым, осмотрели всех живых на наличие болезней и всего остального, приказали нескольким стражникам, которые хорошо владели луками, добыть еды в лесах, что окружали деревню, ну и всякое такое. Я был не очень хорошим лидером, но кажется, у меня получалось, да и к тому же, мне помогала Тавия, что умела отдавать приказы. К тому же, она время от времени еле заметно кивала мне, как бы показывая, что я всё делаю правильно.
Спустя три дня, после прибытия в деревню, когда я утром вышел из занятого нами домика, небольшого, но довольно уютного, с печкой и тремя комнатами, в одной из которых жили мы с женами и Шаирой, которая с той ночи спала с нами, пока несколько служанок, в том числе и личная служанка Тавии, спали в другой, а в третьей, на лавке, спал Гена, обычно в своём истинном облике, укрываясь тонким одеялом, я бросил взгляд влево. Девочка с куклой по-прежнему сидела у порога своего дома, через два домика от занятого нами, почти не двигаясь и глядя в одну точку. Она была очень бледна, а её щеки, которые и так были худые, немного ввалились. Она ничего не ела, бедняжка, но когда наша прислуга по моему приказу пыталась накормить её, зажимала рот, и быстро-быстро качала головой из стороны в сторону. Так же, она не позволяла лекарям, которые хотели осмотреть её, прикасаться к ней. Ладно бы, она не позволяла прикасаться только лекарям-мужчинам, но в нашем караване, который реально был королевским, ведь состоял он из двух больших карет, десятка повозок и более сотни стражников, были и две пожилые женщины, которые уже не одну сотню лет лечили эльфов. И да, все в нашем караване были эльфами, у которых за плечами не одно столетие службы королю и королеве Великого леса. И деревня, в которую мы прибыли, тоже состояла из эльфов, и даже та девочка была эльфийкой. И пусть она выглядела как восьмилетняя, ей, как сообщила мне одна старушка, было уже пятнадцать. Хотя, для эльфов этот возраст почти ничего не значит, они ведь живут почти по две тысячи лет… вернее, до такого возраста доживают только богачи-эльфы, а простые жители бывают и до совершеннолетия не доживают. Болезни, бандиты, голод, монстры…
- Что-то я волнуюсь за неё, - вздохнул я, обращаясь к Гене, который вышел из домика в облике фарфоровой куклы. Мы с ним встали у забора, который за пару дней починили несколько стражников. Большинство из них, пока мы делали остановку в деревне, решив дождаться помощи от Нимерета, спросив у меня разрешения, а некоторые даже не спрашивая, стали помогать женщинам, девушкам и старикам чинить те дома, в которых жили. И да, часть стражников, особенно капитаны и другие командующие, поселились на время с женщинами. Хотя я им дал чёткое предупреждение – пусть только попробуют сделать что-то плохое несчастным, пойдут под трибунал. А некоторые, возможно, пропадут по пути в пасти Рьюго, который явно был не прочь отведать эльфинятины, хех…
- О той девчонке? Что, Фёдор, на…
- Ещё слово, и Рю отведает на вкус мимика, - фыркнул я, нахмурившись. – Я же по-нормальному, блин!
- Да, я понял... Шутка неудачная… - пролепетал испуганно Гена, видимо заметив мой взгляд, которым я смотрел на него.
- Она мне немного Юна напоминает. Когда мы только встретили его, побитого и голодного… Только у неё все хуже! Всё же, что ни говори, но быть девчонкой чаще тяжелее, чем парнем…
- Особенно при нападении разбойников… Что собираешься делать?
- Ещё не знаю, но я беспокоюсь за неё. Если она так дальше будет сидеть, то она ведь просто помрёт… От голода, от болезни какой…
- Вы о ком? – выскочила из домика Лифхель, и обхватив меня за шею руками, повисла на моей спине. Кстати, немного хочу похвастаться – мои мышцы только так увеличиваются в размере, пусть и не сильно много, но небольшой результат налицо. А всё благодаря тому, что когда мы плавали на лодке, за веслами сидел лишь я. Да и о утренних упражнениях я старался не забывать. Моя физическая сила росла, чему я был рад! Ведь благодаря ей, мне было всё легче и легче выдерживать прыжки моего Хвостика, которая любила вешаться мне на шею!
- О той девочке, - кивнул я в сторону одинокой малышки.
- Да, я тоже немного наблюдала за ней, хозяин, и мне… немного
