Она больше не хотела прятаться где-нибудь в тихом, тёмном углу, надеясь, что все сложности и невзгоды будут обходить её стороной. Она хотела решительно и безбоязненно их встречать.
Она больше не хотела униженно молчать, пока кто-то оскорблял её или тех, кто ей дорог. Она хотела уметь давать отпор любому, кто вдруг посчитает, что может безнаказанно мешать её с грязью.
Она больше не хотела быть такой, какой была всю свою жизнь. Она хотела быть другой. Не снаружи, не напоказ – а по-настоящему, изнутри. Не потому, что от неё кто-то этого требовал, – а потому что таково было её собственное желание. Не для того, чтобы кому-то что-то доказать, – а чтобы быть сильнее своих недостатков, страхов, обид и привычек.
На самом деле она хотела этого всегда. Но считала это чем-то до того неосуществимым, что даже боялась себе в этом признаться. До недавнего времени, находясь под неусыпной материнской опекой, она была словно связана по рукам и ногам. Её будущее с ранних лет было предопределено чужой, намного более сильной, чем её собственная, волей. И поэтому она никогда всерьёз не считала возможным что-либо изменить – ни в себе, ни тем более в окружающем мире.
Теперь же она была свободна. Только вот распоряжалась она этой свободой совершенно бездарно, используя её лишь для того, чтобы потакать своим многочисленным слабостям. Не пора ли ей наконец воспользоваться этим так неожиданно обретённым ею правом – правом выбирать свою судьбу?
Света прошла ещё немного вниз по улице и заглянула в книжный магазин. Она не стала, как обычно, неспешно прогуливаться вдоль заставленных сверху донизу стеллажей, а вместо этого сразу завернула в отдел канцтоваров.
…А спустя ещё десять минут она уже входила в располагавшееся поблизости небольшое спокойное кафе. Заняв свободный столик в дальнем углу, Света быстро разделась и устроилась на придвинутом к стене диване.
– Латте, пожалуйста, – сказала она подошедшему к ней молодому официанту. И уточнила: – С обезжиренным молоком. И с корицей…
Дождавшись заказанный кофе, Света вытащила из рюкзака только что купленную тетрадь со спиральным переплётом, ручку и жёлтый фломастер. Открыла первую страницу и, чуть помедлив, аккуратно написала:
«ДРУГАЯ».
И тут же, испуганно оглядевшись по сторонам, перевернула обратно картонную обложку с изображёнными на ней бело-рыжими котятами. Никто, впрочем, не обращал на неё никакого внимания, и Света, переведя дух, вновь раскрыла тетрадь. Некоторое время она напряжённо морщила лоб, покусывая кончик ручки. Затем глубоко вздохнула – и начала писать.
Глава 12. «Дикая кошка»
– …И закончили! – Тренер плавно опустила руки, завершая небольшую дыхательную гимнастику. – Всем спасибо, все сегодня большие молодцы! Увидимся в четверг!
Заключительные аккорды медленной акустической композиции уступили место непродолжительным аплодисментам. После чего вспотевшие и раскрасневшиеся участницы только что окончившегося группового занятия начали спешно убирать на место свой спортивный инвентарь.
Лицо Светы горело и было мокрым от пота; лосины и топ можно было и вовсе выжимать. Дыхание, несмотря на продолжительную заминку, так до конца и не восстановилось, и всё вокруг, сделавшись нечётким, словно бы куда-то плыло. Чуть пошатываясь, девушка взяла свою степ-платформу и отнесла её в дальний угол небольшого зала. Теперь то же самое нужно было сделать с подставками-ступенями, грифом и весами…
– Как вам тренировка?
Света подняла замутнённый взгляд и увидела рядом с собой инструктора – бодрую, подтянутую брюнетку с собранными в длинный хвост волосами, непостижимо тонкой талией и роскошным задом.
– Здо́рово! – разлепила пересохшие губы Света. – Но пока немного тяжело…
– Это нормально, – кивнула тренер. – Со временем привыкнете. Я, кстати, за вами наблюдала – у вас очень неплохо получалось! Вы раньше каким-нибудь спортом занимались?
– Нет, только танцами, – смутилась Света. – Да и то давно, ещё в школе.
– Ясно. Видно, что у вас ноги и спина сильные. Меня зовут Жанна, если помните.
– Да-да, помню…
Это была не совсем правда. Инструктор действительно представилась, перед тем как начать занятие, но после такой «мясорубки» Света и куда более очевидные для себя вещи вспомнила бы далеко не сразу.
– Света, – сконфуженно представилась она.
– Очень приятно! – улыбнулась Жанна. – Да, и учтите, что завтра, а в особенности послезавтра, все ваши мышцы, скорее всего, будут очень болеть, – предупредила она. – Так что эти пару дней сильно себя не нагружайте. А вот потянуться и принять горячую ванну будет в самый раз.
– Хорошо, спасибо, – пробормотала Света, усомнившись, впрочем, что когда-то потом может быть хуже, чем сейчас.
– Ладно, отпускаю вас. На всякий случай – я ещё растяжку веду, в том числе индивидуальную. И могу по питанию проконсультировать.
– По питанию? – насторожилась Света.
– Да. Вас это интересует?
– Вообще-то, да, интересует… Сколько стоит ваша консультация?
– За разовую я возьму тысячу, – сказала тренер. – Но, если пойдёте ко мне на сопровождение, эту сумму мы включим в плату за первый месяц. Когда вы хотите поговорить? Если у вас есть время – можем прямо сегодня, в холле минут через двадцать.
– Да, давайте! – выпалила Света.
…И тотчас изумилась этим своим словам. Та, какой она знала себя раньше, нипочём не согласилась бы на нечто подобное вот так сразу. Она сказала бы, что подумает. А следующие несколько дней непрестанно размышляла бы о том, действительно ли ей это необходимо.
Возможно, такая поспешная решительность, куда более характерная для её родителей, нежели для самой Светы, объяснялась тем, что в составленном ею три дня назад списке имелся-таки пункт насчёт более здорового питания. И всё же едва с её губ слетело необдуманное согласие, как она вмиг оцепенела от охватившего её испуга.
– Отлично! – Жанна прикоснулась пальцем к фитнес-браслету на запястье и уточнила: – Тогда на рецепции в восемь двадцать.
– Хорошо… – тихо выговорила Света.
– До скорой встречи! – вновь улыбнулась ей инструктор и уверенным шагом направилась к выходу из зала.
Света с завистью проследила за лёгкой, воздушной походкой ничуть, казалось, не утомившейся красотки. Которая – так, к слову, – на протяжении всего этого часа пахала наравне со всеми остальными, да ещё и с приличными весами.
Неловко переставляя неприятно трясущиеся ноги, Света кое-как доплелась до раздевалки и буквально рухнула на низенькую скамью между рядами узких шкафчиков. Ей дико хотелось пить, но заставить себя подняться и открыть свою ячейку она смогла лишь спустя какое-то время. Жадно прильнув к литровой бутылке воды, которую ей весьма кстати выдали на рецепции, она зараз одолела чуть ли не треть. И тоскливо подумала о том, что теперь нужно было найти в себе ещё достаточно сил, чтобы раздеться и принять душ.
