Кая приникла лицом к его груди:
- Я верила, что когда-нибудь ты это поймешь...
Михал обнял любимую и крепче прижал к себе.
- Милорд! - в комнату заглянул Богдан. Увидев обнимающуюся парочку, парень хитро улыбнулся. Он хотел было уйти, но передумал и решил изложить суть дела, заставившего его отправиться на поиски хозяина: - Там лорд Всеслав вас разыскивает, грозился мне уши надрать, если не найду.
Кая, смутившись, покраснела и попыталась отстраниться от графа, но тот удержал ее на месте.
- Чего шумишь? Ребенка разбудишь, - тихо сказал лорд Михал. - Катись отсюда, пока я сам тебе уши не оторвал.
- Так что мне лорду Всеславу сказать? - поинтересовался оруженосец, продолжая улыбаться.
- Передай, чтобы он сам себе нашел развлечение, а я... занят. И перестань скалиться.
- Но он велел передать, что хочет поговорить с вами об очень важном деле, - осмелился настаивать Богдан.
- Хорошо. Ты мне передал. Ступай.
- Но он сказал...
- Дверь закрой, - глухо рыкнул лорд, потеряв терпение.
Парень исчез.
- Теперь он всем разболтает, что видел нас... - взволнованно сказала Кая, посмотрев на Каську. Девочка приоткрыла глазки, вздохнула и, перевернувшись на другой бочок, снова заснула.
- Это ни для кого не будет новостью, - перебил ее молодой человек.
- Возможно, но...
- Я заставлю их молчать, - он нехотя отпустил девушку и сказал: - Пойду, выясню, что этому бездельнику надо...
Михал, раздраженный и злой, как сотня орочьих наемников, поднятых по тревоге, ворвался в главный зал, где, сидя за накрытым к завтраку столом, его ожидал друг, от скуки ковыряя ножом крышку стола.
- Всеслав! Демонова теща тебя задери! Что тебе так приспичило меня разыскивать?! - взревел граф и, увидев, чем занимается его дружок, рыкнул: - Оставь стол в покое!
- А что ты с самого утра такой буйный? - спокойно поинтересовался тот и небрежно бросил нож на столешницу.
- Воплощал твои советы в жизнь!
- Надо же! - физиономия Всеслава приобрела хитрое выражение. - И каковы наши успехи?
- Из-за тебя, скудоумного гоблина, почти никакие! - возмущенно прогремел Михал.
- Ну, по крайней мере, она не упала в обморок, не сбежала? - допытывался собеседник.
- Нет.
- Что нет?
- Она разрешила себя обнять.
- О! Это радует! Ты на правильном пути, - друг графа расхохотался и откинулся на спинку стула.
- Заткнись! - прорычал хозяин замка, недовольный, что друг потешается над его чувствами.
- Это надо отметить! - сказал Всеслав и потянулся за кувшином с вином. Наполнив кубки, он взял один и, подняв его, произнес тост: - За тебя и за эту смазливую бестию!
Михал нахмурился и процедил сквозь зубы:
- Еще раз так ее назовешь - морду набью! - Чем вызвал у дружка очередной приступ хохота. Тем не менее, граф поднял свой кубок и пригубил.
- Ну, как хочешь. Тогда за чарующие зеленые глаза! - Всеслав налил себе еще вина.
- Так о чем ты хотел со мной так срочно поговорить? - спросил Михал. Его начинало раздражать неуместное веселье друга. Почему-то совсем не хотелось обсуждать с ним, да и вообще с кем-либо, свою личную жизнь.
- Я должен завтра уехать, - сообщил друг.
- Это не новость, - недовольно буркнул Михал.
- Согласен, - наследник барона Антарского неожиданно стал очень серьезен. Он залпом опустошил кубок и сказал: - Я тут решил... Слушай, Михал, а не жениться ли мне на твоей сестре?
Граф Иверский хотел было сделать глоток вина, но после вопроса друга передумал и поставил кубок на стол. Он долго молчал, глядя на отставленный сосуд, а потом громко расхохотался.
- Хорошая шутка Всеслав, - медленно произнес он и пристально посмотрел Всеславу в глаза.
- Я не шучу, - заверил тот.
- Давно знаю, что она тебе нравится, но вот не думал, что ты решишься попросить ее руки. С чего это тебе взбрело в голову притащить в Антару такую ядовитую змеюку, как моя сестрица? - серьезно поинтересовался хозяин Иверы. - Всеслав, хорошенько подумай, а нужно ли тебе это, ведь ни я, ни Елька, она - в особенности, не будем терпеть твои любовные похождения.
- Михал, я уже все для себя решил и все обдумал. Кстати, мой отец не против этого брака. А еще я сделаю одно предложение, которое, я думаю, придется тебе по нраву, - последние слова он произнес с загадочной улыбкой.
- И что ты мне хочешь предложить? - заинтересовался Михал.
- Я возьму твою сестру замуж без приданого.
Граф Иверский глянул на друга, как на сумасшедшего, недоверчиво покачал головой, и спросил:
- Ты уже говорил об этом с Елантой?
- Она согласилась, чтобы я сначала поговорил об этом с тобой, - уклончиво ответил тот.
- Я спрашиваю, она знает, что ты собираешься на ней жениться?
- Нет, и боюсь, что она не согласится, - вздохнул наследник барона Антарского.
- Мне необходимо обдумать это, Всеслав. Я должен поговорить с сестрой. И если решу выдать Еланту за тебя замуж, то я сумею убедить ее дать согласие на этот брак, - пообещал лорд Михал
- Когда ты сообщишь мне ответ? - последовал вопрос.
- Завтра утром.
Еланта удивленно смотрела на брата, гадая о причине столь срочного желания лицезреть ее с самого утра.
Черный еще вчера куда-то пропал. Может, пес опять что-то натворил?.. Да и с Каей, кажется, у брата начинает все налаживаться... За подругу можно даже порадоваться... Что же произошло?.. Ну, почему Михал медлит, стоит, как каменная статуя Создателя в Иверской церквушке, смотрит куда-то сквозь меня и не спешит начинать разговор?! Какую очередную гадость он задумал?
Юноша молчал, словно не зная с чего начать беседу. Весь вчерашний день и ночь он думал над предложением друга. То, что рано или поздно снова возникнет вопрос о замужестве сестры, молодой хозяин Иверы знал, но вот, что именно Всеслав первым сделает предложение взять в жены Еланту, он не ожидал. Совсем не ожидал. Наследник барона Антарского - единственный сын, следовательно, все владения лорда Казимира перейдут со временем ему, а это несколько хороших крепостей и много земли. Да, Антара - большая мощная крепость, хоть и уступает во многом Ивере, но не каждому захватчику придется по зубам. Ну и что, что Всеслав - бабник и пьяница? Но зато Еланту пальцем не тронет, голос не повысит... Тут самому надо следить за сестрицей, как бы она из мужа не начала веревки вить и в узлы завязывать. Но это все мелочи.
