– Постойте, – прервала я Перепелкина. – Выходит, Леонардо да Винчи нарисовал не две, а три «Джоконды»!
Глеб Борисыч медленно опустился на ступеньки Эрмитажа.
– Боже мой, – схватился он за сердце. – Выходит, три. Как же я сразу не сообразил. А где же тогда третья «Мона Лиза»?
– Я знаю где! – воскликнула я.
– Где?! – загорелись глаза у Перепелкина.
– Потом скажу. Читайте дальше.
– Дальше Леонардо описывает свои научные занятия. Пишет о метеорите, космическом вирусе… Откровенно говоря, мне это показалось неинтересным.
– О каком еще космическом вирусе? – насторожилась я. – Ну-ка, ну-ка, читайте, Глеб Борисыч!
Перепелкин, уже без особой охоты, принялся переводить дальше:
– «…А на днях, дорогой Микеланджело, со мной произошел курьезный случай. Во время трапезы мне в тарелку упал… метеорит. Да, да, настоящий метеорит. Только очень маленький, величиной с горошину. Он пробил крышу дома, потолок и угодил в тарелку со спагетти.
Ты, конечно, помнишь, дорогой друг, что, помимо механики и геологии, я занимаюсь еще и астрономией. Поэтому я сразу же провел химический анализ небесного тела. В составе метеорита я обнаружил карбонаты, напоминающие известняк. Внутри этих карбонатов находились частицы магнитного железняка и сульфида железа, сходные по структуре и формам с аналогичными веществами, производимыми бактериями земного происхождения.
Несомненно, этот камешек лежал на поверхности какой-нибудь далекой планеты, и в эту планету врезался астероид. В результате удара кусочки осадочных пород были выбиты с поверхности планеты и попали в открытый космос. В числе пострадавших оказался и мой камешек. Некоторое время он летал в открытом космосе, постепенно смещаясь в сторону Солнца, пока не попал в гравитационное поле Земли. И в результате упал на Землю, прямо в мои спагетти.
Но каково же было мое изумление, друг Микеланджело, когда я обнаружил на метеорите живой микроорганизм. Ты представляешь?! Впрочем, скоро мое безмерное изумление сменилось столь же безмерным ужасом! После тщательного изучения таинственного пришельца я пришел к выводу, что это смертоносный вирус, способный уничтожить всех людей Земли. Сам же этот вирус не уничтожить ничем. Я в этом убедился путем многочисленных опытов и экспериментов. Единственный способ избавиться от вируса-убийцы – отправить его обратно в космос.
Я уверен, что наши далекие потомки сумеют создать летательные аппараты, которые будут перемещаться за пределами Земли. Но вся беда в том, дорогой друг, что до того времени проклятый вирус может молниеносно пронестись по Земле, скосив все человечество под корень.
И вот что я придумал, Микеланджело.
Я замуровал смертоносного врага в один из портретов Моны Лизы. Перенес его осторожно на полотно и наложил сверху слой особой краски. Не дай бог ему когда-нибудь вырваться из плена. Страшно представить, что случится тогда с бедным человечеством…»
Перепелкин читал дальше, но я уже не слушала. Щеки мои пылали. Итак, в одной из «Джоконд» спрятан космический вирус, способный уничтожить все человечество. А мадам Смерть пыталась похитить «Джоконду» из Эрмитажа. Оба эти факта состыковались в моем мозгу, как два космических корабля.
Смерти нужна не картина, ей нужен – ВИРУС!
Глеб Борисыч уже закончил читать письмо и что-то оживленно рассказывал.
– …он улетает в загранкомандировку. В Лондон. А когда вернется, я ему обязательно покажу это письмо.
– Кто улетает в Лондон? – машинально спросила я.
– Да наш замдиректора.
– Косолапов?! – закричала я. – Когда?!
Перепелкин опешил от моего крика.
– Да вот прямо сейчас. – Он посмотрел на часы. – Буквально через три минуты.
Я выхватила из кармана мобильник и принялась лихорадочно набирать номер тети Моти. «Только бы она вернулась из Новгорода», – молила я про себя.
Матильда Эрнестовна, к счастью, была уже дома.
– Эммочка, лапочка, – сразу узнала она мой голос. – Скорей приходи. Я расскажу тебе о Новгороде. Ах, какой это красивый город…
– Матильда Эрнестовна, бегите в спальню и посмотрите, висит там «Джоконда» или нет!
– А чего бежать? Я и так знаю что висит.
– Я вас умоляю! Посмотрите!
– Ну хорошо, Эммочка.
Она пошла смотреть. Драгоценные секунды уплывали.
– Господи, господи… – послышался в трубке взволнованный голос. – Ее там нет, Эмма! Ее там нет!..
Так я и знала!
Слушать тети Мотины сетования времени не было. Я уже набирала номер справочной.
– Двенадцатая, – сказала телефонистка. – Говорите.
– Девушка, – закричала я в трубку, – срочно дайте номер Службы безопасности аэропорта! Там готовится террористический акт!
Телефонистка испуганно протараторила номер.
Я позвонила в аэропорт.
– Служба безопасности аэропорта, – ответил мужской голос.
Что-либо объяснять времени не осталось. И я применила испытанный Володькин прием.
– Слушай меня внимательно, приятель, – заговорила я с хрипотцой в голосе. – В самолет на Лондон заложена бомба. Понял, да?
– Кто это говорит?!
– Говорит террористическая организация «Чижик-пыжик».
Перепелкин был похож на рыбу, которую выбросило волной на берег. Он выпучил глаза и потерял дар речи от моего звонка в аэропорт. А я тем временем уже звонила Анне Львовне.
– Жеребец на проводе! – отчеканила генеральша.
– Анна Львовна, поезжайте скорей в аэропорт! Надо во что бы то ни стало арестовать Косолапова!
– Все ясно! Едем! – коротко сказала она.
Сунув мобильник в карман, я побежала к джипу.
Перепелкин наконец обрел дар речи.
– Эмма, – закричал он мне вслед, – я ничего не понимаю! Объясните, что случилось?!
– Потом, Глеб Борисыч! Все потом!
Я вскочила в «Паджеро» и погнала в Пулково.
Глава XXXIX
АРЕСТ КОСОЛАПОВА
Когда я подкатила к стоянке аэропорта, там меня уже ждал Григорий Молодцов.
– Косолапов арестован, – доложил он.
– Классно.
– Представляешь, дорогуша, еще чуть-чуть – и он бы улетел в Лондон. Но, на наше счастье, позвонил телефонный хулиган и сказал, что в самолете бомба.
– Это я звонила.
Суперопер восхищенно присвистнул.
– У тебя золотая голова, дорогуша.
– Да уж, котелок у меня варит неплохо, – без ложной скромности согласилась я.
