Очевидно, Тайлер увидел нас еще в дверях, потому что с улыбкой спешит навстречу. Сейчас начало второго, он пришел где-то час назад.
– Да, – шепчу я, не отводя взгляда от любимого, – это он.
– М-м… классный.
Пока Тайлер идет к нам, Амелия заправляет за уши непокорные прядки волос.
– Молодец, что пришла, – улыбается Тайлер.
Через два часа после того, как мы расстались, я снова тут как тут. Он подумает, что я не могу без него. Я-то могу, но не хочу.
– А это кто? – Тайлер наконец замечает мою подругу.
– Амелия, – коротко отвечаю я.
Дальнейшие объяснения не требуются. Тайлеру прекрасно известно, кто такая Амелия. Я еще несколько лет назад рассказала ему о своей лучшей подруге из Портленда. Настоящей лучшей подруге.
– Привет. – Амелия протягивает руку, затем, решив, что это слишком официально, убирает ее.
– А-а, – тепло и дружески улыбается Тайлер. – Рад наконец увидеть тебя, я Тайлер…
Тут он запинается и смотрит на меня: сказала или нет?
– Бойфренд и сводный брат Иден? – перебивает его Амелия.
– Ага, – смеется Тайлер, блестя зубами.
Он рад, что я сказала ей правду. Слишком долго мы все скрывали.
– А где Эмили? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. Надеюсь, она не ушла: мне не терпится познакомить ее с Амелией.
– В подсобке, – отвечает Тайлер, показывая на дверь в углу, которую я вчера не заметила, и направляется туда.
Мы идем следом. Амелия восторженно толкает меня под ребра, беззвучно крича: «Он обалденный!», и энергично обмахивается рукой, словно веером. Она неисправима. Амелия разыгрывала такие пантомимы еще в наши школьные годы со старшеклассниками, краснея и бледнея, когда те неожиданно оборачивались. Я толкаю ее в плечо и кусаю губы, чтобы не рассмеяться. Тайлер набирает код, раздается щелчок, и мы заходим в комнату, которая используется как склад. Эмили выглядывает из-за стопки картонных ящиков.
– Привет!
Она бросает на пол упаковку бутылок с водой и пробирается к нам, лавируя между беспорядочно расставленными коробками.
– Эмили? – вскрикивает вдруг Амелия, и я удивленно оборачиваюсь на подругу.
– Ой, привет! – восклицает Эмили. – Что ты здесь делаешь?
Мы с Тайлером недоуменно переглядываемся.
– Вы что, знакомы? – удивленно спрашиваю я.
– Ну да, – невозмутимо заявляет Эмили, стараясь говорить как настоящая американка, и добавляет уже со своим обычным британским произношением: – Каждый раз, когда я иду в кино, она дает мне попкорн бесплатно, потому что хочет свести меня с парнем, который с ней вместе работает.
– Я знаю, это бессовестно, – краснеет Амелия. Неужели она работает в кинотеатре? Она же там весь попкорн рассыплет! – Грег с ума по тебе сходит, а он такой милый. Ты должна дать ему шанс.
– Не-е-ет, – теперь краснеет Эмили.
Я все еще не могу поверить, что они знают друг друга.
– Я не запомнила, как тебя зовут, – признается Эмили.
– Амелия. Вообще-то я подруга детства Иден.
У Эмили падает челюсть:
– Не может быть!
Оживает стоящий рядом со мной Тайлер:
– Девушки, вы не будете возражать, если я на минутку позаимствую у вас Иден?
Я бросаю на него вопросительный взгляд, но Амелия с Эмили уверяют нас, что с удовольствием поболтают, и Тайлер выводит меня из комнаты.
– Что случилось? – встревоженно спрашиваю я, когда мы оказываемся в большой комнате, окруженные подростками.
– Снова приехал мой отец, – сообщает Тайлер, наблюдая за моей реакцией.
Я, конечно, понимаю, что его отец – раскаявшийся грешник, который хочет наладить отношения с сыном, и все равно его ненавижу. От одной только мысли о нем я сцепляю зубы.
– Зачем?
– Он заканчивает работать с документами и улетает, – объясняет Тайлер, кивая на закрытую дверь офиса. – Только хочет с тобой познакомиться. Типа, официально. Говорит, что вчера как-то неудобно получилось, и я сам отчасти виноват, что не предупредил тебя.
– Гм…
Хотя я презираю этого человека, мне любопытно, чего он от меня хочет. Он все равно присутствует в жизни Тайлера, а значит, и в моей, так что глупо упускать возможность познакомиться с ним поближе.
– Хорошо.
В глазах Тайлера вспыхивает благодарность. Он берет меня за руку и ведет в офис.
– Папа, здесь Иден.
Мы оказываемся в комнате. Его отец сидит в огромном офисном кресле, перед ним на столе – стопки бумаг. На нем голубая рубашка, застегнутая на все пуговицы, в руке – шариковая ручка. Из-под манжеты рубашки выглядывают солидные золотые часы. Удивительно, что человек с таким отвратительным прошлым может иметь респектабельный вид.
– Здравствуй, Иден, – приветствует он меня.
Как и вчера, мягкость его голоса и теплота в глазах застают меня врасплох. Он похож на Тайлера, только ниже ростом, зеленые глаза не такие яркие, и челюсть выражена не так резко. Сходство просто ошеломительное.
– Здравствуйте, – говорю я и смотрю на Тайлера.
– Мне нужно закончить кое-какие дела, – говорит он, натянуто улыбается и исчезает за дверью.
Мы с Питером остаемся вдвоем. В образовавшейся тишине он наверняка чувствует мою враждебность. Я стою перед ним, как провинившаяся ученица, которую вызвали к директору. Словно понимая это, отец Тайлера встает, обходит стол и останавливается в нескольких футах от меня.
– Понимаю, что у тебя есть основания меня не любить, – произносит он. – Я и сам себе не очень нравлюсь. Но ты, насколько я понимаю, девушка Тайлера?
Я неловко переминаюсь с ноги на ногу, огорошенная его прямотой.
– Да.
– Поэтому я бы хотел подружиться с тобой, – продолжает Питер.
Я молчу. Как дружить с человеком, который сломал Тайлеру жизнь? Я никогда ему этого не прощу, о какой дружбе может идти речь?
– То, что вы сделали… – выдавливаю я из себя и не могу произнести больше ни слова, только сцепляю зубы и опускаю голову. Я не в силах даже смотреть на него. Представляю, как тяжело было Тайлеру.
– Я очень жалею о том, что сделал. Каждый день своей жизни, каждую минуту.
Я медленно поднимаю голову. Его лицо выражает невыносимое страдание. Глаза – словно две черных дыры, полные боли и отчаяния, губы искривила болезненная гримаса.
– Я потерял все, – тихо говорит он. – Бизнес, карьеру, репутацию, свободу, своих родителей и самого себя. А самое страшное – я потерял жену и детей.
Питер проглатывает ком в горле и в отчаянии трясет головой.
