Он заверил Дальнопольского, что пришлет пустой фургон, не занятый чужими товарами. Антиквар предупредил, что грузчики будут другие, но Руслану на это было плевать с высокой колокольни. Он и прежних-то никогда в глаза не видел.
Надо сказать, общение с ними не доставило ему ни малейшего удовольствия. Особенно когда пожилой грузчик с резкими морщинами стал артачиться, а потом и вовсе пошел на конфликт.
— Ты, парень, полегче на поворотах, — заявил этот тип. — Твое дело баранку крутить. Не хрен здесь командовать, понял?
Первым побуждением Руслана было послать работягу подальше. Он уже открыл было рот, но сдержался. Зачем обострять отношения? Что это даст? Перед кем он собирается сохранять свое достоинство? Перед парой придурков, таскающих ящики? Кто они такие? Да никто, ноли, круглые и пустые, как их головы.
— Я не командую, — примирительно произнес Руслан. — Просто время поджимает. Мне еще на две фирмы успеть надо.
— Не наши проблемы, — ответил на это Колокол, который рад был избежать конфликта. — Но ты не переживай. Мы уже управились. Можешь ехать.
— Точно? — обрадовался Руслан.
— Точно. Все загрузили.
— А где Дальнопольский? Он выйдет?
— Нет, — сказал Баркас, качая головой. — Просил не ждать. У него дела.
— Тогда я поехал?
Руслан улыбнулся. Его переполняла радость. Он справился с задачей. Антиквариат фактически принадлежал ему. Осталось лишь увезти его и спрятать. Руслан знал куда. Сегодняшний день выдался невероятно удачным. Фортуна явно ему улыбалась. Колеса судьбы крутились полным ходом. После обеда Руслан столкнулся с Мариной, своей несостоявшейся невестой. Однажды она уже выручила его: сославшись на ее беременность, он убедил Женьку Зоряного взять вину на себя. Теперь судьба снова послала Руслану Марину.
Его улыбка сделалась шире:
— Ладно, пока, мужики.
Грузчики, переглянувшись, промолчали. По непонятной причине им не нравилось, когда их называли мужиками. Руслан попытался сообразить, чем это вызвано, но его мысли тут же перескочили на другое. Не до странных грузчиков ему было. Он помахал им рукой, забрался в кабину и был таков.
Если бы Колокол и Баркас не были так поглощены работой, а потом пререканиями с водителем фургона, они могли бы заметить, что возле их «мазды» отирается какой-то неприметный человек в растянутых джинсах, красной футболке и с большой спортивной сумкой через плечо. Воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел в его сторону, незнакомец быстро нырнул под машину и провел там не меньше трех минут. Что он делал под грузовиком, подсвечивая себе маленьким фонариком? Ни Колокол, ни Баркас этого не знали. Как уже было сказано, они вообще не видели человека в красной футболке. Ни разу не взглянули в его сторону, когда, выбравшись из-под «мазды», он набросил ремень сумки на плечо и быстро зашагал прочь. Никто не обратил на него внимания. Он и не стремился к этому. Напротив, он был одет и вел себя так, чтобы не бросаться в глаза окружающим. Он был профессионалом. Сапером. Подрывником.
— Надо было этому водиле все же в зубы дать, — сказал Колокол, когда фургон скрылся за поворотом.
— Пускай живет, — великодушно разрешил Баркас. — Он нашего Зарю с ветерком на место доставит. Считай, мы уже богачи, Колокол.
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — наставительно произнес старый вор. — Поехали за ними. А то завеется куда-нибудь водила, ищи потом ветра в поле.
Постепенно ускоряя шаг, сообщники направились к «мазде». Они сели в нее и взлетели на воздух. Взрыв не только превратил их в кровавый фарш, но и разметал детали машины по всей округе, затруднив экспертам их кропотливую работу. Впрочем, полиция не слишком рьяно расследовала это преступление. У нее, как обычно, нашлись гораздо более важные дела.
А Руслан взрыва вообще не слышал. Разве что какой-то хлопок позади, на который он не обратил внимания. Его мысли были далеко. Руслан был возбужден и напуган. Он еще никогда не совершал умышленного преступления, за которое мог бы поплатиться свободой или даже головой. Чтобы не предаваться тревожным размышлениям, Руслан стал думать о Марине Кушнарь. Этой девушке снова предстояло сыграть в его судьбе важную роль. И он был благодарен за это. Не настолько, чтобы тратить на Марину много времени или, упаси боже, денег, но все же благодарен.
Их прежние отношения были короткими и нелепыми. По правде говоря, Руслан отдавал предпочтение маленьким стройным блондинкам, забавлявшим его своим обезьяньим проворством и неутомимостью. Марина совершенно не соответствовала его идеалу, ни внешне, ни внутренне. Чересчур серьезная в жизни, слишком томная и ленивая в постели. Переспав с ней, Руслан решил, что с него довольно. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сомнительные удовольствия. В мире так много девушек, что не составляет труда выбрать подходящую. Зачем же возиться с той, которая не устраивает тебя по всем параметрам? Может быть, какой-нибудь лопоухий простофиля и вынужден цепляться за первую попавшуюся любовницу, ведь не всякая ему даст. У Руслана подобных проблем не было. Он принадлежал к числу счастливых мужчин, на которых невольно засматриваются женщины от самого нежного до самого преклонного возраста.
Руслан принимал это как должное. Будучи парнем умным и предприимчивым, он полагал, что его внешность является пропуском в светлое будущее. Брак с дочкой какого-нибудь олигарха представлялся ему наиболее оптимальным способом добиться богатства и влияния. Поэтому, когда Марина Кушнарь заикнулась о своей беременности, Руслан скоренько свернул с ней отношения и даже переехал, чтобы она не поджидала его у подъезда с заплаканными глазами. Тогда он думал о связи с этой доверчивой дурочкой как о досадном недоразумении, но оказалось, что ее послал сам Бог. Разве смог бы Руслан убедить Зоряного взять вину за ДТП на себя, если бы у него не было беременной «невесты»?
Руслан даже слезу подпустил, но в меру, без соплей, лишь бы был повод провести пальцем по уголку глаза, что, конечно же, выглядело со стороны достаточно трогательно. Женя Зоряной развесил уши. Он пожалел нерожденного ребенка и незнакомую девушку. А Руслан, чтобы закрепить успех, явился к Марине с повинной. Наплел что-то о родительском гневе, склонил голову перед бабушкой Марины. Как ее звали, кстати? Теперь не вспомнить. Ну и ладно. Короче, она Руслану не поверила. Зато ее внучка заглотила приманку. Так уж устроены люди. Вечно им хочется все иметь. И ради иллюзии, что это возможно, они позволяют себя облапошить. Так люди становятся лохами.
Усмехнувшись, Руслан бросил взгляд на свое отражение в зеркале заднего вида. Ему понравилось то, что он там увидел. Родился бы в Голливуде, несомненно, стал бы кинозвездой. Но судьба распорядилась иначе. Что ж, против кармы не попрешь. Но и смиряться с ней — удел слабых. Руслан считал себя сильным. И поступал соответственно. Брал от жизни все, до чего мог дотянуться. И временные неудачи его не деморализовали. Он знал, что выкарабкается, не может не выкарабкаться.
Ясное понимание этого пришло, когда Руслан увидел из окна своего «мерса» Марину с мальчиком и кучей сумок. Они стояли возле дороги, ловя машину. Подчиняясь импульсу, Руслан притормозил.
