дату?
Даниэль, нахмурив брови, снова смотрит на монитор.
— Уверена. Я не вижу никакой Кейтлин Лестер. Простите. Вы по беременности или просто на осмотр?
— А это имеет значение?
Джаред очень старается, но не может сдержать раздражение. Он терпеть не может, когда со мной обращаются несправедливо, он всегда готов броситься на мою защиту.
Даниэль снова опускает свое веснушчатое ангельское лицо.
— Мне очень жаль. Сегодня мой первый день. Я не знаю, мог ли кто-то забыть внести запись о приеме вашей жены… или же она была удалена по ошибке.
Я касаюсь руки Джареда, чтобы его успокоить, а затем встаю перед ним, что сделать непросто, учитывая мой огромный живот.
— Даниэль, все в порядке. Это не ваша вина. Можно ли записаться на другой день на этой неделе?
Последний раз я проходила УЗИ месяц назад. Доктор Коллинз заверила меня, что с ребенком все в порядке и нет необходимости в еще одном сканировании перед родами. Но я записалась еще на один прием, чтобы убедиться, что ребенок действительно развивается так, как нужно.
Лицо Даниэль озаряется.
— Да, конечно. Мне кажется, у нас есть окно в ближайшие дни. Сейчас проверю.
Она поворачивается к монитору и начинает печатать, кроваво-красные ногти порхают над клавиатурой. Наконец, она с улыбкой поднимает глаза.
— Я могу записать вас на пятницу на девять. Вас это устроит?
— Да, превосходно.
Джаред не сможет пойти со мной на прием, так как его не будет в городе, но, по крайней мере, он обещал присутствовать при родах.
— Отлично. Ждем вас в следующую пятницу.
Даниэль машет мне рукой.
— Спасибо.
Я беру Джареда за руку и покидаю приемную. Мы молча идем к машине. Никто из нас ничего не говорит. Оказавшись в машине, Джаред поворачивается ко мне.
— Ты в порядке?
— Да. Я просто расстроена, что мы не попали к врачу. Что, если…
— Даже не думай. Я уверен, что с ребенком все хорошо.
Поднеся к губам, он целует мою руку.
— Не хочу рисковать. У меня весь день плохое предчувствие, я постоянно думаю все ли нормально.
— Перестань. Не начинай.
Его голос одновременно и мягок, и тверд.
— Мы не потеряем его.
— Джаред, я не могу не волноваться. Не проходит и дня, чтобы я не вспоминала наших нерожденных детей. Наших двух прекрасных малышей.
Мои глаза наполняются слезами.
Он отпускает мою руку и берется за руль. Он не смотрит на меня.
— Любовь моя, в этот раз все будет по-другому, — говорит мой муж. — Я это знаю.
— Откуда? — вырывается у меня, хотя я не хочу на него набрасываться.
— Ладно, мне это достоверно неизвестно. Но я хочу в это верить. Верь и ты, хорошо?
Я киваю, и мы едем домой, где я иду в душ и начинаю рыдать, стоя под струями воды. Что, если несостоявшийся прием был знаком?
Я выхожу из душа и вытираюсь. Встав у раковины, закрываю глаза и опускаю голову. Крепко зажмуриваю глаза до жжения в глазных яблоках и отчаянно пытаюсь отгородиться от темных образов в своей голове. Открыв глаза, я смотрю на свое отражение в зеркале.
Из-за слез и воды моя тушь потекла. Я стираю ее пальцем. Взгляд невольно падает на обручальное кольцо. Новые слезы. Я совершила так много ошибок, и заслуживаю наказания. Возможно, я убила человека и сбежала, вместо того чтобы поступить правильно. Я построила свою жизнь на лжи. Мне здесь не место. Я не заслуживаю того, что имею. Но я не хочу все это терять. Я хочу быть с Джаредом. Я хочу нашего ребенка. Я хочу иметь право на жизнь, которой живу.
Я беру себя в руки, одеваюсь и иду на кухню, чтобы поужинать с мужем. Аромат расплавленного сыра и свежеиспеченной домашней пиццы пробуждает мой аппетит.
Состроив грустную мину, сообщаю:
— Я не хочу, чтобы ты завтра уезжал.
— Как и я.
Он снимает силиконовые прихватки.
— Но в этот раз ненадолго. Я вернусь через каких-то пять дней. Я буду здесь к родам, обещаю. Прости, что меня не будет в пятницу. Обязательно сделай для меня фото.
— Обещаю.
До этого момента я ни разу не смотрела на экран УЗИ. Доктор Коллинз рассказывает все, что мне нужно знать, а я держу глаза закрытыми. Это не потому, что я не хочу увидеть своего ребенка, а потому, что я боюсь. Я боюсь увидеть ребенка, только чтобы затем потерять его.
— Проголодалась?
Джаред достает из кухонного ящика нож для пиццы.
— Умираю с голода.
Мы наслаждаемся трапезой перед экраном телевизора, смотрим черно-белый романтический фильм.
За окном садится солнце, огненный шар погружается в море, как огромная витаминка. Единственный свет в гостиной исходит от маленькой лампы рядом с диваном. Атмосфера вокруг нас такая спокойная, романтичная и расслабляющая. Нам редко выпадают такие моменты. Джаред часто занят до поздней ночи.
Как только фильм заканчивается, и начинают идти титры, на мой телефон приходит текстовое сообщение. Джаред берет телефон с журнального столика и протягивает мне. Я не узнаю номер отправителя.
От сообщения у меня стынет в жилах кровь.
Наслаждайся, пока можешь. Скоро все изменится. Ха-ха!
Я чувствую, как ускоряется сердцебиение и страх сковывает мои внутренности.
Мне хочется рассказать Джареду о сообщении, но что-то внутри подсказывает, что это будет ошибкой. Слава богу, он не прочитал эсэмэс, прежде чем передать телефон мне.
— От кого оно?
— Да так, ерунда, — пытаюсь отговориться я. — Ни от кого. Просто… коллега.
— Ральф?
Джаред всматривается в мое лицо.
Я качаю головой.
— Нет, Лилиана.
Первое имя, пришедшее на ум.
— А…
Джаред вытягивает ноги и, закрыв глаза, притягивает меня к себя.
— Мне нужно… в ванную.
Я неуклюже встаю и ухожу в ванную комнату так быстро, насколько мне позволяют ноги и вес. Оказавшись внутри, закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной. Закусив кулак, чтобы не закричать от страха, в другой руке я сжимаю свой телефон.
«Дыши. Дыши, Кейтлин. Может, это просто шутка».
Я снова читаю сообщение. Оно все еще там. Оно настоящее.
Я понимаю, что именно этого и опасалась весь день. Но это моя жизнь. Я не позволю ничему испортить вечер с моим мужем.
Недолго думая, я делаю глубокий вдох, удаляю сообщение и умываюсь холодной водой.
И возвращаюсь в гостиную, делая вид, что мой мир только что не был уничтожен.
На гладко выбритом лице Джареда читается беспокойство. Он смотрит на меня, прищурив глаза.
— Ты в порядке? Почему ты вдруг убежала?
Я сажусь на диван и кладу телефон рядом с собой экраном вниз на
