не будет стрелять, она мгновенно превратилась в груду металла, зажавшую меня между собой и обшивкой.
Тут же включился в работу Сергей, который смог выцелить противника. Дистанция была крайне мала, так что вскоре еще одна виверна пошла вниз. А вот оставшаяся смогла сесть на флаер. Движки тут же загудели, пытаясь удерживать высоту, но мы начали постепенно снижаться.
С противником на крыше мы сделать ничего не могли, и быть нам съеденными еще в полете, если бы что-то не сбило виверну. Она тут же пошла вниз.
- Борис, ты в порядке? Первый удар ведь по тебе пришелся. – сказал Сергей в рацию.
- Да. Меня тут зажало, но вы летите, потерплю. Будет хуже, если кто-то еще прилетит. Почему она упала?
- Один из герральдов вылез и воткнул шпагу ей прямо в глаз! Я в шоке.
- Хорошая работа. – вмешался Иммераль. – Борис, точно дотянешь? Нам еще минут 15 лететь.
- Да, не беспокойтесь.
***
Свист двигателей стих, и на поляне тут же стало людно. Ко мне быстро подбежал экипаж и освободил от оков бывшей турели. Не успел размяться, как меня чуть не сбили с ног, заключая в объятия. Это оказалась Екатерина.
Эх, приятная девушка, и я ей нравлюсь. Вот только я всё время побаивался начинать с ней отношения. Мы ведь постоянно можем погибнуть, да и лишняя привязанность могла стать помехой в работе, а оседать ещё было рано. Пожалуй, нужно будет пересмотреть данный принцип.
- Борис, ты куда пропал?! Я… мы тут все очень сильно волновались. Целых десять дней прошло с твоего выхода. И ни единой весточки.
- Тоже рад вас всех здесь видеть. – я подхватил эту странную игру, получившуюся из одной оговорки. – Так сложились обстоятельства. Обязательно расскажу всем позже, в полете как раз дел не будет. А сейчас нужно собираться.
- Не все хотят лететь. Одиннадцать человек хотели бы остаться.
- Плохая идея. – ответил за меня Иммераль. Его взгляд мне не понравился. – Фауна этой планеты весьма агрессивна. К тому же, оставшиеся должны быть готовы к тому, что мы можем и не вернуться. Мало ли что может произойти. Заставлять никого не буду, но на принятие решения у вас будет час.
- Кстати, сколько нам лететь?
- До приграничья четыре дня, но вас я должен оставить в одном из центральных миров герральдов. До него еще два, и вы отправитесь получать гражданство. Все, кто готов лететь, грузитесь на челнок, скоро вылетаем на корабль.
Отступление 3
Отступление 3
Марс наш
Солнечная система, марсианская колония «Путь свободы». Штаб обороны американских баз. Бригадный генерал Джеймс Мур, командир штаба.
«Самое трудное решение в моей жизни. Зачем они начали это?! Во имя чего?! Пора сделать то, что должно» - из аудиодневника Джеймса Мура. Отчет №92
Дежурство было весьма скучным. Впрочем, они всегда такими были, ведь никто не собирался развязывать войн на Марсе. Вообще не было понятно, зачем создали их отдел, ведь мониторинг действий колоний, принадлежащих другим странам, явно не окупался. Опять правительство заявило, что обязано обеспечить безопасность от возможной «русской угрозы». Глупо.
Его сослали сюда не так давно, чтобы не мешался на глазах, но Джеймс Мур не был против. До пенсии осталось совсем немного, так почему же не провести это время, любуясь красотами иной планеты? Это всяко лучше, чем сидеть на Земле на отдаленной базе.
Очередная смена всё тянулась, как вдруг на пульт связи пришло сообщение. Вообще-то ничего необычного, постоянный обмен данными, однако генерала посетило дурное предчувствие.
Оно подтвердилось, когда связист внезапно побледнел, смотря в голоэкран. Руки его задрожали, и он медленно перевел взгляд на Джеймса.
- Сэр, тут… вам…
Парнишка растерялся, он был совсем молод и неопытен. Однако это не отменяло того факта, что на его экране светилось что-то очень нехорошее.
- Джеймс, соберись, - выпалил генерал. - что такое?!
Солдат еще несколько мгновений пытался произнести что-то внятное, но потом догадался переслать сообщение. Перед лицом Джеймса тут же высветилось лицо одного из руководителей генштаба.
«Послание Марсианскому штабу обороны. Нашей разведкой получены сведения, что русские смогли создать свою версию лазерных винтовок нового поколения. Также достоверно известно о том, что они уже попытались доставить их на Марс для своих колоний. Первая попытка сорвалась, вы помните, что случилось с кораблем. Это был тот самый, что месяц назад испытывал гиперпрыжок. Русские скоро поставят свое оружие на красную планету, это пошатнет баланс сил. Наше преимущество в наличии лазерганов на Марсе будет утрачено. Америка ослаблена после поражения, это нужно исправлять. Если еще одна планета будет под нашим контролем – мы вновь составим конкуренцию иным странам. Поэтому слушайте боевой приказ: силам обороны выдвинуться к колониям русских и выдвинуть ультиматум. Они должны немедленно покинуть Марс, либо будут уничтожены. Насчет колоний иных стран указания последуют позже».
На подготовку вам отведен час. Удачи»
Теперь Мур понял своего подчиненного. Возможно, это станет началом нового конфликта. В голове генерала роилась куча мыслей, но постепенно одна из них начала брать верх. Пожалуй, это должно стать самым правильным решением в данной ситуации.
Джеймс отправил приказ всем, кто имел соответствующий допуск секретности. Почти сразу вокруг пошел неодобрительный ропот.
- Они хотят развязать еще одну войну? – спрашивал кто-то.
- Командование сошло с ума! Только же закончилась третья мировая! – вторил ему другой.
- Мало нам крови? – слышалось от третьего.
Среди людей колоний давно уже ходили мысли о том, что пора стать независимыми от Земли. Однако генерал не считал их чем-то серьезным, ведь марсиане не могли обойтись без систем жизнеобеспечения. А их расходники могли быть получены только с голубой планеты. Конечно, у них имелся аварийный месячный запас, но достать к тому времени новое точно не представлялось возможным для колонистов. Так что пусть люди мечтают, у них и так жизнь не сахар.
Вроде бы всё было просто – приказ есть, остается действовать. Вот только Джеймс не хотел начинать новое
