две капли воды похожее на уже используемые ею сдерживающие кубы.
Девушка пожевала губы, после чего глубоко вдохнула и с шумом выдохнула:
— Ладно, согласна, я дура.
Неожиданно. Думаю, этого признания ждали с нетерпением все, кто ее знали хотя бы поверхностно.
— В чем именно проблема?
— В том, что в свитке, который я изучала перед тем, как отправилась сюда, указание на то, что Лилит поделится со мной знаниями, силой и поможет во всех начинаниях, было написано обратным порядком слов. Как и то, что я возьму ее под контроль, используя прописанный ритуал. Он, кстати говоря, был написан прямым порядком слов.
— О, — только и смог выдать я.
Теперь понятно, почему Лилит так издевательски и насмешливо относилась к побуждениям Корделии. Уж она-то точно понимала что к чему.
Вероятно, что после завершения Последней Войны, в руки победителей попало что-то из знаний о Магии Теней или записи демонов. Зашифрованные, естественно. И те, кто их использовали… Работали только на руку демонам.
Остается загадкой как и почему никто так и не узнал этого секрета демонического письма во время Войны.
— И в описаниях этого места было сказано, что двигаться нужно по определенной схеме! — Корделия ударила рукой по магической арке. — Причем написано прямым порядком слов! Я хорошо помню инструкцию!
Рев и грохот раздавались все ближе. Я уже видел отблески проламываемых конструктов на углу последнего коридора, отделяющего нас от Лилит. Во всем теле чувствовалась слабость и только упершись спиной в стену я еще держался на ногах.
С чудовищным воплем, который бы заставил нервно закурить даже ведьму баньши, в дальнем конце коридора показалась светящаяся от переполняющей ее магии Лилит. Ну или то, чем она сейчас стала.
— Блокирующий куб защищает нас и от ее ментального крика, — пробормотала Корделия. — Так что… Да куда идти-то⁈ Здесь непроницаемая стена, за которой только скальная порода!?!
Я посмотрел на Лилит.
Демонесса с особым усердием билась в передней гранью куба и недвусмысленно приближалась к нам.
И, она явно стала сильнее, так как каждая внутренняя часть куба представляла из себя плетение блокирующей печати. Которые она развеивала пачками одним лишь касанием. А в самом начале ей требовалось куда как больше времени…
— В тексте должно было быть что-то сказано про то, какую из арок выбрать, — произнес я. — Хоть какие-то намеки…
— Одну из арок? — эхом повторила Корделия. — Ты бредишь что ли? Я просмотрела здесь все магическим зрением — нет ничего…
— Вот, — я протянул руку и положил ладонь в центр ближайшей арки. В тот же момент она вспыхнула темно-зеленым светом, проявившись на камне. — По одной слева, справа и по центру.
Коредлия посмотрела на меня с подозрением и оттенком восхищения.
— Да ты прям колдун, — произнесла она, инстинктивно вжав голову в плечи, когда за спиной что есть силы завыла Лилит. Посмотрев на демоницу, увидел, что она преодолела уже две трети куба сдерживания. — У меня ничего не работает, — сообщила Корделия.
Девушка прикладывала руки к стенам, но арки не появлялись.
— Похоже, тут какая-то защита, — пробормотал я, чувствуя, как кружится голова. Лилит вытягивала из меня последние крупицы магии. — Помоги подойти к стенам.
Оказавшись неожиданно сильной, Корделия закинула мою руку на свое плечо и подтащила меня сперва к одной, затем к другой стене. В обоих случаях, коснувшись их, я проявил на голом камне светящиеся магическими рунами и линиями плетений арки. Чем-то они мне проход в Морию напомнили…
— Охренеть-лежать, это же портальные арки! — воскликнула Корделия. — Причем, основанные на Магии Теней!
Вой за спиной раздался такой силы, что волосы на спине встали дыбом.
— Ты бы сделала уже что-нибудь, — поморщился я, ощущая, что без ее поддержки не смогу даже стоять.
— Думаю, вытащить монетку из-за уха в этой ситуации было бы неподходящим, да? — натянуто улыбнулась мне Корделия.
— Ну, можно еще чуть дольше поболтать, пока она не пробьет последнюю защиту, — выдохнул я, чувствуя как перед глазами все меркнет от очередного крика Лилит. Кажется, она совсем близко…
— Я просто в душе не бу-бу, в какую арку нам нужно, — призналась Корделия. — На каждой из них написано, что это дорога в преисподнюю и… Оу, защиты осталось на пять секунд. Глебушек, ты извини, если что… Была-не была, давала-родила…
В следующий момент я почувствовал как тело пронзили тысячи ледяных игл и потерял сознание.
Глава 12
Когда принц был молод, то верный Краскон, что сейчас возвышается горой мышц и мифриловых доспехов, учил его, что рыцарские турниры не всегда были тем, чем являются в настоящие дни.
Верный Белый Клинок, вещая о воинском деле, утверждал, что рыцарские турниры важны для мирного времени. Особенно Большой Турнир. Он позволяет дисциплинировать знать, напоминая им о том, что следует выбраться из своих берлог и прибыть по зову короля.
«Когда в королевстве нет войны, охватывающей его от границы до границы, достопочтимые лорды заплывают жирком и начинают забывать, что правят на своих землях лишь по милости Короля — нынешнего и его великих предков. Так что стоит напоминать им о том, что Король имеет право призвать их в Обитель по любому поводу».
Рыцарь, закованный в доспехи от макушки до пят — классический символ любого уголка человеческого ареала обитания. И классический символ правящего строя, что не менялся сотни лет. Рыцари часто становились феодалами благодаря верной службе монарху, который щедро одаривал за нее землей и деньгами. Ведь именно рыцари, чья жизнь была война или подготовка к ней, были в первую очередь профессиональными воинами.
Когда войны не было, лишь турниры позволяли им продемонстрировать свои боевые качества. Краскон говорил, что турниры изначально и зародились как способ в невоенное время учиться военному делу и демонстрировать свою силу, доблесть и мастерство монарху, знатным рыцарям
