проняло. — Забавно, что я узнал об этом только сейчас. И хвала святой Селене, что никто не сообщил мне этого на острове.
— Юстис, ты говоришь загадками, — обратилась я к мужчине.
Несмотря на всю веселость, что он выказывал всем своим видом, я каким-то шестым чувством ощущала скапливающееся вокруг него напряжение. Воздух как будто едва заметно потрескивал, готовясь разразиться молниями.
— Хотя тебе же не привыкать ходить вокруг да около, — зачем-то добавила я. Обида на демона грызла, как червяк спелое яблоко. Но и удержаться от колких замечаний не могла.
Юстис сощурил глаза, но отвечать на этот выпад не стал. Хотя по взгляду было видно, что если не сейчас, то в другое, более подходящее время, он мне точно это напомнит.
Ну и пусть. Я ему тогда все выскажу. Мало не покажется.
Между тем демон предложил:
— Думаю, нам нужно найти более укромное место.
— Зачем? — непонимающе спросила Коко, оглядывая пустую площадь.
— Затем, что я хочу тебе кое-что рассказать. И это что-то может вызвать очень бурную реакцию. И я не уверен, какую именно. Потому что у тебя будут причины, как злиться, так и причины, чтобы ликовать. Очень сильно ликовать. И я надеюсь, что второе пересилит первое, Николетта.
— Ты меня запутал…
— И не только тебя, Коко, — вздохнула я и поднялась с бортика фонтана. По крайней мере, истерика Николетты откладывалась, и я хотела насладиться спокойным моментом. — Веди нас.
Мужчина благодарно мне улыбнулся, и я не сдержала ответной улыбки. А потом сразу же нахмурилась. Вот же харибда! И как прикажете контролировать тело? И лицо? А главное, сердце?
Нужно почаще напоминать себе, что он врун и… И демон. А этим все сказано. Что, тем не менее, не мешает ему быть столь притягательным.
В голове калейдоскопом воспоминаний всплыли картинки нашей единственной ночи, и я почувствовала, как щеки наливаются румянцем. А еще мне стало больно. Я и не знала, что приятные моменты из прошлого могут ранить в самое сердце.
Отметив столь резкую перемену в моем поведении, Юстис покачал головой и, развернувшись, двинулся вдоль по улице. Мы же с Николеттой, как два верных хвостика, просто последовали за ним. Тут уж выбирать не приходилось.
А вот когда мечта Коко сбудется, я спокойно покину мир смертных и вернусь в Прядильню. Где мое место. И совершенно не буду страдать!
Да кого я обманывала? Только если саму себя…
Тем временем мы миновали одну улицу, затем вторую, свернули в пару переулков. И шли. Шли. Шли. Возникало ощущение, что Юстис бывал здесь ранее, так уверенно он нас вел, ни разу не остановившись для того, чтобы поразмыслить над вектором движения. В который раз пришлось себе напомнить, что демону куда больше лет, чем он выглядит. А еще, что он не просто так был проклят.
Спустя добрых полчаса мы, наконец, сделали еще один крюк между невысокими дома города и вышли к…
— Мы пришли.
— Ты уверен? — я скептически осмотрела местность, вновь усомнившись в здравом уме мужчины.
— Может, вернемся к фонтану? — Коко обхватила себя руками за плечи и с опаской взглянула на покосившуюся табличку старого кладбища. Очень старого. И очень заброшенного.
— Нет, — твердо возразил Юстис. — Нам именно сюда. Правду лучше говорить там, где ее можно подтвердить. А это единственное место, которое умеет говорить молча. Идемте!
Николетта, пару раз порывисто вздохнув, справилась со своим страхом и, взяв меня за руку, сдвинулась с места. Я не противилась. В отличие от девушки, я не боялась подобного места. Потому что лучше всех знала, что в смерти нет ничего ужасного. Жизнь куда страшнее. Куда больше меня пугал Юстис.
Мы шли мимо могил. Мимо одиноких крестов. Мимо почерневших от времени скульптур.
А потом демон резко замер напротив большого памятника из черного гранита. Надпись, выбитая на камне, почти не читалась, однако Юстис все равно наклонился и провел по ней рукой, стирая слой грязи и многовековой пыли.
Полный штиль… тишина. Мир остановился и замер в преддверии чего-то страшного и неотвратимого. Миг, всего лишь миг перед апогеем…
— Юстис Таурис Бездушный, — дрожащим голосом прочитала Коко и посмотрела на мужчину. — Эта могила…?
— Моя, — ровным тоном произнес демон. — Это моя могила. Но не она нам нужна. Тебе лучше взглянуть на ту, что находится за ней.
Глава 56
Юстис
Я наблюдал за тем, как Николетта медленно обходит мою могилу и упирается в участок земли, над которым возвышается огромная статуя грифона. Он стоит вертикально, и одна передняя лапа прижимает к себе беременную женщину, а вторая — собирается растоптать камень. Очень красиво и символично. На самом деле моя настоящая могила находится в Эрии. На таком же старинном заброшенном кладбище, о котором никто и не вспомнит, с пустой могилой, ведь Юстис Бездушный пропал бесследно.
В Халдрисе же люди, прознав про мою кончину, возликовали и решили своеобразным образом отметить сей факт. Они специально создали подобие моей могилы у самых ног своего погибшего во время войны короля. Как символ того, что он остался победителем даже после своей смерти. А бездушный враг, в конечном счете, лежит у твоих ног.
Мойра стояла рядом и так же как я, внимательно наблюдала за Коко. За тем, как она подошла к статуе. За тем, как села на корточки и протерла пыльную надпись дрожащими пальцами. Как громко охнула и упала назад, подставляя руки.
— Юстис, что происходит? — спросила Кали, оказавшись прямо возле меня.
Но я не спешил отвечать. Мне надо было, чтобы Николетта поняла кое-что очень важное для себя. Догадалась бы о причине, по которой я ее сюда привел. И уже только потом рассказывать свою историю, а вместе с ней и историю судьбы.
Я никогда не верил, что все в нашем мире столь взаимосвязано, но сейчас стал самым праведным верующим.
— Я думала… — чуть ли не задыхаясь, произнесла Николетта, выглядывая из-за черного камня. — Это все сказки!
— Сказки? — Калиста нахмурилась. Ей не нравилось быть единственной, кто не понимает, что происходит.
Подойдя к душе, помог девушке подняться и пристально посмотрел в ее глаза, отчего та сжалась, словно ожидала от меня удара.
— Ты же теперь понимаешь, кто я?
— Бездушный король, — прошептала она, заикаясь, и я, довольно кивнув, разжал ладони, позволяя девушке
