привык к тебе… Смертный.
— Хочу найти того Безликого, о котором госпожа упоминала, может, он чего знает.
— Собираешься говорить с этим трусливым собачонкой? Он наверняка засел в Мирах мёртвых, и носу оттуда не сунет. Придётся тебе самому… А так проще тамошнего правителя уговорить.
— Это как попросить, я ему хорошего посланца отправлю.
— Не придёт, — отметил Ет убеждённо.
Унда вытащил нож, проверил заточку:
— А я много отправлю, очень, — на лице его вновь промелькнула кривоватая улыбка.
— Могу только пожелать, чтоб Судьба была к тебе благосклонна.
Унда встал, ушёл через дверь, в другой край реальности, прихватив только записную книжку.
* * *
Эктори материализовалась в библиотеке, с непривычки она немного промахнулась, и чуть не вписалась в шкаф с книгами.
Ария улеглась на диванчике, не раздеваясь, только обувь зашвырнула куда-то в угол. Попыталась уснуть, но ноющая боль в ногах и вид умершего на её глазах колдуна гнали прочь все сновидения. Когда, наконец, удалось провалиться в беспамятство, слова: «Я принесу тебе смерть» вырвали её обратно. Она подскочила, дрожа, словно от холода.
Не желая возвращаться ко сну, Эктори на ощупь вытащила из тумбы свечу, зажгла, чиркнув друг об друга камушками, заряженными Первым элементом, пошла прогуляться среди стеллажей.
Ей хотелось узнать побольше о Безликих, но просматривать полки снизу вверх оказалось очень неудобно, а всё время залезать и слезать по лесенке, которую нужно ещё и с собой таскать, было лень. Если бы у неё только были крылья… Или хотя бы просто возможность оторваться от земли при помощи заклинания, а не шумных неповоротливых машин.
Эктори собрала все книги про полёты, которые только смогла найти. Села на пол, поставила рядом свечу, углубилась в чтение.
Написано оказалось много всего, но, несмотря на обилие различных предположений и гипотез, все авторы сходились в одном: не было ещё такого, чтобы живой мог оторваться от земли и воспарить в воздухе, не используя какие-либо дополнительные приспособления или крылья. Тут даже магия, способная изменить саму суть миров, не может помочь. Таков удел живых — быть ограниченными, привязанными к своему существованию.
Эктори, печально вздохнув, поднялась, пошла расставлять книги на места, потом обошла все ряды — ничего о Безликих. Единственный вариант — спросить Тётушку, но она куда-то пропала.
Неожиданно Эктори на глаза попалась маленькая неаккуратная книжечка, явно сделанная вручную и наспех. На мягкой кожаной обложке, мелкими аккуратными буквами, чем-то похожими на почерк самой Эктори, на Первом языке было выведено: «Про тех, кого не должно было быть».
Она открыла, на первой же странице красовалась надпись другим, более каллиграфичным и разборчивым, словно печатным, почерком: «Здесь описаны существа, противоречащие задумкам мироздателей. Те, кто нарушает естественные законы Миров, и кого следует уничтожить», она, тут же закрыв книжку, сунула её в карман, довольно улыбнулась — оставшиеся несколько уров ночи обещали быть интересными.
Эктори села на подоконник, поставила рядом свечу, открыла окно, пролистала записи, углубилась в чтение внимательнее.
«Одно тело — одно дело» — был написан заголовок мелким почерком.
А дальше следовали страницы, исписанные вторым — идеальным, гласившие о том, что в одном физическом теле должно помещаться только одно энергетическое. Создания со множеством голов, на каждую из которых приходится по одному этэ — не имеют права на существование. Создания с объединённым разумом, с единым этэ — не имеют права на существование. Создания, способные захватывать чужие фэтэ, уничтожая, вытесняя или блокируя изначального хозяина, не имеют права на существование.
Эктори перелистнула несколько страниц, прочла заголовок: «Постоянство лица».
И после него опять было расписано, что существа, не имеющие закреплённых за ними и сохраняющихся на протяжении жизни физических воплощений — не имеют права на существование.
Следующий заголовок: «Паразиты».
Эктори вспомнились упыри, потому что создания, существующие за счёт организма носителя или поглощения чужой жизненной энергии или чужих энергетических тел — не имеют права на существование.
Эктори пролистала ещё несколько страниц, её внимание привлекла беседа на полях, которую начал писавший мелкими буквами:
— Ты хочешь, чтобы всё подчинялось строгим законам, но тогда следует начать с собственного народа.
— Опять ты за это? Я создам тех, у кого соблюдение законов будет в крови, они будут свободны в своих поступках, но всегда будут говорить только правду. Что ещё нужно для правителей миров?
— Лиши кого-то возможности лгать и никогда не услышишь правды.
— Заблуждаешься!
— А ты создай и увидишь.
Ход синий: Глава 16: Обещания арий
Ещё несколько раз Госпожа директор отправила Эктори сообщение с приказом явиться. И ария, через пару дней после бала решила, что всё-таки следует исполнить требования, она упросила Хафэра сопроводить её.
Стоило им вдвоём переступить порог, как Госпожа директор, приготовившаяся к долгому разговору, в котором наконец сможет поставить разошедшуюся девчонку на место, гневно выпалила:
— Я звала только Эктори!
Ответил ей Хафэр:
— Леди Эктори является гражданской Империи, а значит находится под моей защитой.
Госпожа директор хотела было что-то сказать, но Хафэр ей этого сделать не дал:
— Пожалуйста, имейте щедрость дать мне договорить. Согласно решению правящего совета миров, всякий, нарушивший какие либо противоправные действия по отношению кого-либо, отвечает по законам государства, гражданство которого имеет.
— К чему эти речи? — раздражённо спросила Госпожа директор, начиная осознавать, что в этой партии роли меняются местами.
— Дайте мне договорить, — потребовал Хафэр, тоном и мимикой показывая, что терпение его начинает понемногу исчерпываться. — Империя провела расследование инцидента, имевшего место быть между госпожой Эктори и вашей дочерью. Мы пришли к заключению, что все действия со стороны нашей гражданки были обоснованы правомерны и даже имели щадящий характер. Эктори полностью оправдана, как правящим советом Империи, так и лично мной — Императором.
Госпожа директор, отведя взгляд, недовольно скрипнула зубами, уже поняв, к чему клонит мальчишка, она хотела было возразить, поставить его на место, но как назло, все словно заглушил кашель, который она тут же подавила, не показав своей слабости продолжавшему говорить Императору.
— Однако, что касается действий леди Эмони… Мы требуем рассмотрения её деяний судом вашего государства, ведь целью они имели нанесение физического, морального и материального вреда Эктори. Если на вашей стороне окажется достаточно квалифицированный защитник, вы отделаетесь наказанием в виде компенсации причинённого ущерба. Но это лишь в том случае, если Империя не станет воспринимать ущерб её гражданки, как оскорбление государства в целом. Эктори — есть представитель Империи, и для нас нет
