там самое место, — подумал он. — В колодце Моцарта.
Проходя мимо гаражной свалки, он стащил с плеча сумку, достал из нее единственную ценную для него вещь — фонарик и, хорошенько подумав, забросил ее в самый центр мусорной горы.
Взвизгнув, оттуда дали деру несколько черных котов.
Витя включил фонарик. Яркий луч, высвечивая узкую тропку под ногами, вел его вперед, навстречу неизвестности.
Глава 19
2010 год
Заброшенную котельную он увидел издалека. Грязно‑коричневую трубу и само приземистое кирпичное строение увивали высохшие ветви какого‑то вьющегося растения. Они были похожи на черные кровеносные сосуды, из которых внезапно откачали кровь.
Тропинку к котельной преграждал забор из сетки‑рабицы, а чуть правее, там, где раньше был довольно густой лес, стояли бульдозеры и экскаваторы.
Преодолеть хлипкую конструкцию оказалось непросто. Сетка раскачивалась под его весом и в конце концов он рухнул на другую сторону, едва успев сгруппироваться.
— Черт! — ругнулся Виктор, оказавшись на мокрой земле. Чуть повернувшись, он охнул от боли. Под правым бедром, на которое он приземлился, торчал большой острый камень. Джинсы в том месте порвались, из бедра сочилась тонкая струйка крови.
— Фигня… — прошептал он, прислушиваясь к тишине.
Огороженный строительный участок, судя по всему, никак не охранялся. Левее и чуть поодаль от здания котельной располагались несколько безжизненных бытовок. Скорее всего, в самом ближайшем времени здесь все сравняют с землей и начнут строительство нового микрорайона.
Удивительно, что пустырь продержался так долго, — подумал он и начал приподниматься, когда услышал какой‑то странный шорох, будто бы кто‑то крался в густой траве.
Ветер? Крысы из гаражной свалки?
Виктор подобрался и напряг слух.
В наступивших сумерках, укутанных плотным туманом, практически ничего не было видно и поначалу он подумал, что такая погода только на пользу. Но теперь стало ясно, что довольно высокий навес на колодце с нарисованным белой краской знаком бесконечности, по которому он раньше ориентировался, попросту исчез.
Он ощутил нарастающую тревогу. Неподходящее для прогулок время. Да и место не самое приятное.
К тому же, пока не поздно, нужно было успеть записать послание для Вити. Обязательно. Он чувствовал странную ответственность перед этим мальчиком, хотя до конца не мог объяснить себе его реальность.
Где‑то в глубине души Виктор понимал, что мальчик действительно существует, но принять одномоментность этого существования со своим собственным не мог, не получалось. Для него Витя жил давно в прошлом. Но теперь он и в этом был не уверен.
Шорох повторился. И теперь он услышал его вполне ясно. Хруст ветки. Шелест примятой травы.
Виктор аккуратно снял лямку спортивной сумки с плеча, расстегнул молнию и достал изнутри топор, блеснувший в темноте остро отточенным лезвием.
Кто‑то его преследует? Он чувствовал взгляд на затылке с того самого момента, как сошел с поезда.
Он не успел среагировать, когда с левой стороны практически беззвучно метнулась крупная тень. В ту же секунду раздался оглушительный лай, огромные челюсти щелкнули возле уха, а потом вонзились в левую руку. От неожиданности Виктор не успел испугаться. Только что он сидел на корточках, а мгновение спустя лежит на правом боку, на раненом бедре, которое пульсирует яркой, стреляющей болью.
Пес рычал мощно и глухо. Он все глубже вгрызался в рукав куртки и Виктор поначалу обомлел от такой наглости и скорости. Это была его единственная более‑менее целая и модная куртка — прочная, теплая и функциональная.
И теперь этот гад…
Он посмотрел вправо и увидел рукоять топора, который при нападении выскочил из руки.
Соображать времени не оставалось.
Виктор схватил топор и что есть силы зарядил обухом собаке в нос. Он не хотел убивать животное, и действовал, скорее инстинктивно, чем осознанно. Второй тяжелый удар заставил пса размокнуть челюсти и скатиться в траву.
Тяжело дыша, Виктор поднялся на ноги, подошел к скулящему от боли животному и размахнулся через голову.
— Стой! — сказал он сам себе. — Стой же!
Пес смотрел на него, не отрываясь, и в его слезящихся глазах Виктор прочитал… Да, это была надежда.
— Стой… — в третий раз повторил он и опустил топор к кровоточащему бедру. Ноги дрожали.
Он покачал головой.
— Еще раз до меня дотронешься, убью. Понял?
Пес тонко заскулил, попытался сдвинуться с места, но не смог.
— Вот и хорошо.
Пошатываясь, Виктор взял сумку и пошел вдоль забора. Теперь он сообразил, куда нужно идти.
Через пять минут перед ним показались голые кусты бузины, а за ними — светлое кольцо колодца с навесом. Знак бесконечности кто‑то закрасил. На его месте теперь был нарисован неровный перечеркнутой круг. Возможно, кто‑то хотел изобразить треугольник в круге — знак иллюминатов. Но что здесь, на окраине Москвы, делают иллюминаты — оккультное тайное общество, целью которого, насколько он помнил, было изменение хода истории?
Чушь какая‑то.
Когда Виктор продрался сквозь плотный сухостой зарослей и всмотрелся в странный символ, то понял, что знак напоминает скорее часы и время на них указывало на без пятнадцати три.
Впрочем, он мог и ошибаться.
Виктор оглянулся. Никто не шел за ним следом. Строительные бытовки скрылись за большим холмом из недавно насыпанного грунта. Одинокая тележка перед рукотворным холмом лежала вверх колесами.
Он достал старый отцовский фонарик, большим пальцем двинул выключатель на торце. Вспыхнул яркий свет. Виктор испугался, что его могут заметить. Он прикрыл лампочку ладонью. Свет проникал сквозь нее и некоторое время он зачарованно смотрел на просвечивающиеся словно рентгеном кисть.
Затем он встрепенулся, подошел к колодцу и посветил вниз.
Никогда не доводилось ему туда спускаться, хотя конечно, он мечтал посмотреть, какие тайны хранит колодец Моцарта.
Тот раз, когда кореша Шкета держали его вверх тормашками — не в счет. Даже тогда, днем, дна было не различить. Тем более, сейчас, когда поздний осенний вечер плавно перетекал в ночь, чернота на дне была похожа на бездну, страшную и притягательную.
Яркий луч фонаря растворялся где‑то на полпути.
Схватившись за одну из труб, Виктор перегнулся через бортик и всмотрелся в непроглядную мглу. Дрожащий луч бегал по бетонным стенкам, местами покрытым зеленоватым мхом и черными разводами какой‑то плесени.
Он не мог даже примерно предположить, насколько глубок колодец. Хватит ли веревки, чтобы спуститься на дно или он беспомощно повиснет как сосиска где‑то посередине бездны?
Виктор вспомнил урок физкультуры и подъем по канату к потолку спортивного зала. Один раз он свалился на маты ровно с трети пути, чем вызвал кучу злорадных замечаний и насмешек со
