обессиленные становились добычей тех, кого они в обычной ситуации уничтожали бы с легкостью.
А даже если ты и экономил, но часовой бой — это не то, что легко можно преодолеть.
Этим и были ужасны звериные волны — они побеждали не только грубой силой, но и тактикой выматывания.
Самые сильные и могущественные звери ещё даже не подошли, а людям уже приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы удержать фронт.
Даже я, получая постоянную подпитку от убийств от своих созданий и то чувствовал усталость. Мельтешащие вокруг твари сливались в единый фон, от чего глаз замыливался и ты то и дело делал ошибки.
Меня чуть было не располосовала от пупка до горла какая-то помесь летучей мыши и Бэтмена. Если бы не Лилит, то не факт, что я ещё был бы жив. Выживаемость практиков невероятна, но превращение в распотрошенную рыбу может доконать даже их.
Вспышка фиолетового заставила меня чуть прийти в себя. Покачнувшись, я прищурил глаза и в удивлении смотрел на поднимающегося в небо Баала.
Воздух вокруг «бога» содрогался от пробегающих по нему волн фиолетового. Всё, что попадало в радиус его сил, сминалось и взрывалось кровавым дождём, который не только не падал вниз, но и закручивался тонкими круговыми линиями, чем-то напоминающими силовые линии магнитного поля.
Я прислушался к нашей связи и с приятной неожиданностью обнаружил, что Баал пытается совершить прорыв.
Однако время шло, а процесс начал замедляться. И самое ужасное, я не чувствовал, что у него получается!
— Он не справляется! — крикнула Лилит, перекрикивая вой зверей. На её лице не было и тени обычной улыбки. Она была и впрямь обеспокоена. — Надо ему помочь!
— Как⁈ — как бы я не хотел этого сделать, у меня не было никаких идей с чего начать.
Не говоря больше ни слова, Лилит бросилась вперёд, от чего преграждающие ей дорогу монстры оказались разрезаны на ровные дольки её когтями.
Прыжок и она словно муха в сиропе вошла в гравитационное поле Баала. Медленно и с усилием она вытянула в его сторону руку и замерла.
— Твою ж мать! — выругался я, лихорадочно пытаясь придумать, что можно сделать. В голове сразу замелькали причины провала прорыва.
Одной из основных причин считалась нехватка запасенной энергии, но немаловажным была и уверенность практика в том, что он сумеет это сделать.
Малейшие сомнения могли оказать очень неприятную услугу.
Я натянул связывающую нас линию и прислушался к бурлящей внутри Баала энергии. И будь я проклят, если у него не было её достаточно! Он накопил столько, что этого точно должно было хватить. Он буквально лопался от того, как её было много.
Значит, проблема была в его уверенности. Я стиснул зубы, догадываясь из-за чего весь сыр бор.
С появлением Лилит, Баал оказался выкинут на второе место. Если та же Ссшиса была рабыней и воспринималась им, как живой предмет, то вот Лилит не упускала ни единого случая, показать между ними разницу.
Вот почему Баал тренировался, как сумасшедший. Но изъедающая его неуверенность и страх провалиться являются ровно тем, что не должен чувствовать практик.
Будучи одним из самых высокомерных существ, что я вообще знал, Баал ни с кем не делился своими переживаниями. Он гордо нёс их в себе и теперь должен был пожать последствия своих решений.
Изначально я думал, что надо как-то отправить ему недостающую энергию, как было в моем прорыве на воина, но теперь я знал, что должен сделать.
«Баал», — мысленная связь дрожала и была нечеткой, но я знал, что он меня слышит: «Послушай меня».
«Почему она помогает мне⁈» — ворвались в мою голову заполненные гневом и разочарованием в себе мысли Баала: «Все эти месяцы она ни во что меня не ставила! Показывала, что я лишь грязь и не достоин быть в твоей компании! Так почему она сейчас мне помогает⁈»
«Потому что ей и мне не всё равно», — резко прервал его самоуничижение и панику я: «Да, между вами был конфликт и не один. Но она никогда не желала тебе смерти или провала. Её подначки и критика должны были побудить тебя расти. И смотри как это сработало! Ты уже почти совершенствующийся, как и она сама!»
«Создатель прав», — мягкий голос Лилит раздался с небольшой задержкой: «Мы все создания нашего господина. И мы должны держаться вместе».
«Какой в этом смысл?» — пришел бессильный ответ: «Я уже чувствую, что проиграл. Ещё немного и откат от неудачи изорвёт меня на куски. Даже если я выживу, то позавидую мертвым…»
«А ну соберись тряпка!» — взревел я, в ярости круша потоками краски любую тварь, что приближалась к моему участку стены: «Не ты ли всегда говорил, что ты Бог⁈ Да сейчас ты слаб и жалок. Но ведь когда-то ты уже стал богом! Так неужели ты сдашься и позволишь себе проиграть по столь дерьмовому поводу⁈ Тебя зовут Баал, черт возьми!»
Я не замечал, но постепенно распадающееся гравитационное поле окрепло и набирало силу. Я ещё что-то кричал в запале, но сомневаюсь, что Баал меня уже слышал.
«А теперь возьми себя в руки и трахни всю эту…» — и не успел я закончить, как он всё-таки сделал это. Баал совершил прорыв.
БУ-У-У-УМ!
От его фигуры во все стороны рванул фиолетовый свет, но в отличие от прошлого раза никто не пострадал. Точнее, так показалось поначалу.
Летящие вниз звери с удивлением поняли, что как бы они не махали крыльями, то не могли сдвинуться с места. Хуже того, постепенно их куда-то сдувало.
Издавая возмущенные и панические крики тысячи летающих монстров неслись в сторону небольшой фиолетовой сферы, застывшей над головой Баала.
Впечатываясь друг в друга, монстры начали покрывать эту сферу, уплотняя её слой за слоем. Постепенно давление росло и те, кто был ближе всего к ядру, перемалывались в пасту, что и вовсе уплотнялась в твердое вещество.
Однако гравитация была отнюдь не всем, чем владел Баал, ведь он, как и все мы, был связан с Кошмаром.
Огромный шар плоти задрожал и пошел волнами, издающими басовитое гудение, заставившее некоторые зверей перестать махать крыльями и послушно полететь прямо ему навстречу, чтобы добровольно отдать ему свою плоть.
Но если шар так повлиял на тех, кто был ближе всего, то летящие подальше звери настолько испугались, что пришли в себя, сбросив цепи безумия.
Уже позже стало ясно, что волна и так себя почти исчерпала и скоро должна была уйти, но прорыв Баала стал последней каплей, от чего остатки «стаи» полетели прочь.
Очнувшийся Баал под одобрительные крики выживших полетел обратно к стене.
Я же хоть и тоже был рад, совсем другими глазами осмотрел стену. И увиденное мне совсем не понравилось. Да, в этот раз мы победили. Но победа далась нам тяжелой ценой. Всюду валялись растерзанные трупы практиков и монахов. Трупы зверей постоянно сбрасывали вниз, но не всегда это успевали сделать, из-за чего вся стена была ими покрыта.
А ведь это была лишь разминка перед настоящим действом.
Впрочем, мы выбили себе отсрочку в пару тройку дней. А значит, мы ещё поживем.
Глава 23
Приземлившийся Баал медленно двинулся в нашу сторону, пока окружающие его практики громко выражали восторг его навыками.
Уставшие и измученные, для них «выход» Баала стал настоящим праздником. Произойди что-то подобное в начале сражения, это бы никак не сказалось на волне зверей, но после их потерь, появление сферы из плоти стало последней каплей.
Я бросил быстрый взгляд за пределы стен, где в воздухе продолжал висеть огромный, испускающий фиолетовое свечение темно красный пульсирующий шар.
Любой прорыв практика — это уникальное событие, создающий совершенно особенный тип ци. Большинство боевых практиков предпочитают этим не заморачиваться, так как поймать момент сражения на прорыв почти невозможно, а вот алхимики и артефакторы вполне себе пользуются возможностью создавать шедевры.
— Поздравляю с новым рангом, как ощущения? — с любопытством спросил я у Баала.
— Это… странно, — признался «бог», после чего неожиданно чуть-чуть наклонил голову сначала мне, а потом и Лили.
Это нельзя было назвать полноценным поклоном, но для высокомерного Баала даже подобный знак был поистине удивительным.
— Я благодарю вас за помощь, — сухо сказал мужчина. — Я этого никогда не забу…
— Брат, не будь таким занудой! — Баал успел лишь дернуться, но это ничуть не помогло ему увернуться от объятий Лилит. Все же сила «демоницы» была в большей степени основана
