и четыре тысячи, но я предпочла иметь дело с вами, кор. Я люблю простых людей, и хочу надеяться, что ни время, ни деньги не поменяют их. Гурнер отзывался о вас как о честном и порядочном человеке из уважаемой, хоть и не особо богатой семьи. Так пусть же семья ваша станет богатой и известной.
– Вы не оставляете мне шансов для отказа. Я боюсь просить время на раздумывания.
– Мне нужен уверенный человек. Я вложила вам в руки бесплатный билет в счастливое и безбедное будущее, а вы хотите подумать?
– Я остерегаюсь таких подарков судьбы, кора. Часто, за ними следуют самые большие неприятности, - да, он не лгал. Он переживал именно за то, за что переживают все честные люди: бесплатный сыр бывает только в мышеловках.
– Думаете, у меня есть другие возможности, чтобы использовать эти чертежи?
– Как вы научились, и где вы видели такое строение?
– Научилась у отца, а видела во сне, - уверенно ответила я, прислонившись к «горке» с посудой.
– Я согласен, кора, только, если вы меня обманываете, я найду вас, и вы пожалеете, - он не был рад, он был напуган этим неожиданным счастьем. Для него сейчас было важным быстрее просчитать все ходы, что я, возможно, заготовила в этой игре, и выйти из нее если не победителем, то с минимальным уроном.
Не было возможности поставить на чертеже свою печать, и тем более, дать ему только копии. Я рисковала, отдавая ему чертеж сейчас, а он, написав расписку, что должен мне три тысячи. Проводив Лазара, я присела в кухне за стол и не заметила, как вошла Дэйзи.
– Откуда во вдове из неизвестного никому поселка столько характера и … - я обернулась на неожиданный тихий голос хозяйки. – и этот чертеж… простите, я стала невольным свидетелем вашего разговора. Не стала выходить, чтобы вам не мешать, Полианна.
– Я и сама не знаю откуда во мне отвага, дорогая Дэйзи. Думаю, у меня просто нет выбора, - я обернулась к ней и улыбнулась. Я устала бояться выдать себя, и с этой женщиной нужно было играть совсем по другим правилам, так как ее проницательность и возраст давали сто очков вперед.
– Правильно, милая, - она присела напротив меня, долив мне и себе кофе. – Я не знаю откуда ты так хорошо знаешь жизнь, но очень рада, что у меня в соседях живет умная, хоть и молодая женщина. Если захочешь совет, я здесь, - засмеялась она, и я подхватила ее смех.
День прошел замечательно: мы втроем позавтракали и вышли на прогулку. Вместе с Дэйзи мы вообще не привлекали к себе внимания, и выглядели как молодая вдова со свекровью, которая обожает внучку.
По возвращению Дэйзи ушла в комнату отдохнуть, Мэри уселась читать книгу, а я вернулась к своим «баранам». Лазар прямо от меня отправился к лорду, и сейчас, скорее всего, уже встретился с ним. Если молодой человек не сможет убедить того сделать предоплату, вся моя кропотливая работа пойдет коту под хвост. Да и придет ли снова Лазар, я не была уверена.
Когда на город опустилась ночь я отчаялась полностью. Были еще мысли, что он просто не смог встретиться с лордом, и перенес все на следующий день, но вторая половина мозга нашептывала: «все пропало, чудес не бывает, дорогая Полка».
Мэри сопела в мое плечо, а я не могла заснуть, рассматривая в окне блестящие звезды. Здесь небо ночами было похоже на пушистый черный бархат, что окутывает все вокруг плотным, как черный картон, куполом. И от этого звезды кажутся еще ярче. В моей прошлой жизни я давно не видела такого неба: свет города настолько ярок, что небо не бывает таким темным. Только в деревне у бабушки в своем детстве я могла видеть эту картину в окно. Сейчас мне было и грустно и радостно от этого одновременно. В той жизни у меня не было Мэри, не было Гарри, и не было Филиппа.
Сначала я услышала, как под окном остановилась коляска, а потом в двери осторожно постучали, причем, стук больше был слышен снаружи, поскольку окно было чуть открыто.
Я быстро встала, накинула через голову платье прямо на рубашку и быстро спустилась по лестнице с лампой. За дверью кто-то стоял.
– Кто вы? – я спросила как можно тихо, боясь разбудить Дэйзи.
– Кора Полианна, это Лазар, откройте, - он старался говорить шепотом, но голос его рвался наружу, словно он был испуган.
– Вы один? Зачем вы пришли так поздно? – я спрашивала и открывала одновременно.
– Кора, вы не представляете, - он практически оттолкнул меня, чтобы войти, потом вернулся, подбежал к вознице и попросил его подождать. В руках у него была сумка – та самая, с которой он ушел от меня.
– Что? Лазар, не кричите, иначе вы поднимите всю улицу! – прошипела я и затащила его в дом.
– Очень много времени пришлось разговаривать с лордом, но он нанял меня! – его шепот срывался на крик, глаза блестели в свете лампы, как у человека в бреду.
– Тихо! Идите сюда, - я подтолкнула его в сторону кухни, усадила на табурет и покрутила колесико на лампе, чтобы свет стал ярче. – Рассказывайте!
– Лорда не было в городе, и сказали, что он не вернется до конца месяца, вот я и решил ехать за город, туда, где он планирует строить усадьбу. Рядом дом его семьи, и сейчас он с молодой женой живет…
– Не тяните, давайте к делу! – перебила его я.
– Да, простите. Я нашел его там уже под вечер, и настоял на встрече. Мне удалось убедить его и в том, что заплатить за чертеж нужно вперед. Кора, мы подписали с ним бумаги! У меня теперь есть очень дорогостоящая работа. И это все только благодаря вам! – мужчина чуть не бросился меня обнимать, и если бы не Дэйзи, что вошла в кухню с лампой, мне пришлось бы успокоить мужчину сковородой, что стояла сейчас на плите с остатками оладий.
– Молодой человек, попробуйте говорить тише, поскольку в доме не только пожилая женщина, но еще и ребенок, да и соседи будут крайне удивлены, - послышалось за спиной, и Лазар практически отпрыгнул от меня вместе с табуретом.
– Кора, простите, я так возбужден, что не могу сдержать радости, - внешние
