и отпустила.
— Ты будешь в порядке.
— Хай, — пыталась сказать я, но прозвучало как скуление. Я вдохнула. — Сачи-сэнсей?
— Хм? — она следила за госпожой Чийомэ, говорящей с лордом Такеда.
— Что случилось семь лет назад?
— Семь лет? — она все еще смотрела на нашу госпожу и двух лордов, которые садились, но с таким достоинством, что казалось, что платформа поднималась к ним.
— Чийомэ-сама и Миэко-сан говорили о прошлом разе, когда Главный зал использовали для суда?
— О! — она прикрыла свою улыбку, которая была неуместной в зале серьезных мужчин и женщин. — Да, убили слугу госпожи Чийомэ, Ошитори. Это было ужасно, — она склонилась и зашептала мне на ухо. — Конечно, он был ужасным, как оказалось, но…
Она не успела все мне рассказать, Баба-сан, капитан Такеды, рявкнул:
— Сидеть!
Все мы сели.
Госпожа Чийомэ посмотрела на лорда Такеду, потом на лорда Матсудаиру. Оба кивнули, и она посмотрела на собравшихся, ее лицо было мрачным.
— Одну из моих девочек убили, — шепот пронесся по залу, но она продолжила, заглушая его. — Кто-то убил ее, жестоко и грязно. И это второе убийство в моем доме за последние несколько дней. Мы с моими лордами проводим суд, чтобы раскрыть, кто совершил эти преступления, чтобы виновный пострадал за преступления. Это понятно? — последний вопрос прозвучал низким волчьим рычанием.
Все солдаты пробормотали, что понимали.
Шино шмыгнула носом.
— Хорошо, — она не была рада, но госпожа Чийомэ редко выглядела счастливой, и я не винила ее за недовольство в тот миг. Она указала на пол перед ней. — Песок тут белый, чтобы представлять чистоту. И правду, — она склонилась. — И это, конечно, цвет смерти. Если мы вызовем вам сесть тут на колени, придерживайтесь, пожалуйста, правды, иначе придет смерть.
Тихое оханье, хмыканье, мрачные смешки и шипение удивления наполнили зал, но мы все прошептали, что поняли.
Зная, что я буду сидеть на песке, я пыталась успокоить дыхание, которое пыталось сбежать из моей груди.
Сачи еще раз сжала мой локоть, успокаивая меня. Это не помогло, но я ценила попытку.
Как только в зале стало тихо, госпожа Чийомэ продолжила:
— Мы начнем с убийства этим утром, раз преступление свежее и поднимает много вопросов без ответа, — она поклонилась мужчинам по бокам от нее. — Мои лорды, я знаю… знала жертву, так что могу я вызвать первых свидетелей?
— Конечно, Чийомэ, — сказал Такеда-сама с кивком.
Матсудаира-сама кивнула и добавила:
— И мы зададим вопросы, конечно.
Наша госпожа поклонилась еще ниже.
— Конечно, — она посмотрела на зал, ее взгляд упал на меня (я подавила вскрик), но прошел мимо. — Шино. Ты знала жертву лучше всех. Пройди и сядь на колени.
Шино стояла миг, покачиваясь. Хоши провела ее и помогла сесть на колени в песке, а потом отступила к Сачи. Шино встряхнулась, как мокрая собака, вдохнула и прижалась лбом к песку.
— Госпожа. Мои лорды.
Его голос был тихим и якобы нежным, лорд Матсудаира сказал:
— Назови двору свое имя и откуда ты знала жертву.
— Меня зовут Шино, мой лорд, — она смотрела на песок, сцепив ладони на коленях, а ее тихий голос был ровным. — М… жертва и я пришли в Полную Луну в одно время, три лета назад. Госпожа Чийомэ нашла нас во время поездки на юг. Я из деревни в провинции Фонтана, и она была из города в Изгибе Реки. Мы учились тут с тех пор и стали старшими посвященными прошлой зимой.
Когда внезапно упала Фуюдори.
Лорд все еще нежно спросил:
— Так вы были друзьями?
Я видела, как ее плечи напряглись, потом расслабились.
— Мы делили матрац, мой лорд.
Она не сказала, что они делали это, потому что ни одна не могла позволить другой преимущество.
Голос лорда Такеды был выше, звучал грозно:
— Ты сказала нам, что жертва не могла убить моего лейтенанта.
— Да, мой лорд.
— Ты все еще так думаешь?
— Да, мой лорд, — Шино впервые подняла взгляд, и я видела по прямой линии ее спины, что она снова стала раздраженной, как всегда. — Мы с ней делили матрац полгода. Она не могла покинуть его, не разбудив меня.
Такеда-сама прищурился.
— Если вы не покинули его вместе.
— Мы не покидали, мой лорд.
— Может, ты убила моего лейтенанта, а потом свою сообщницу, чтобы прикрыть преступление.
— Я… — плечи Шино приподнялись, словно она хотела взять один из своих ножей.
Госпожа Чийомэ подняла руку. Ее голос прозвучал как рычание:
— Помни, где ты, Шино. Помни, с кем ты говоришь, — старушка взглянула не на того лорда, который обвинял Шино, а на того, который не знал, что мы, девушки Полной Луны, учились не только ритуалам для службы старых богов.
Она не могла раскрывать всю правду.
— Простите, — буркнула Шино. Я смотрела, как ее плечи опустились, хотя с усилием, чтобы ее поза снова напоминала служанку, подающую чай. — Мой лорд. Мои лорды. Я и… Мы не могли такое сделать. И точно не так.
Я слышала намек, что они были способны убить Торимасу, но если бы они это сделали, то не в такой глупой манере, изобразив, что это было самоубийство.
Госпожа Чийомэ и лорд Такеда кивнули, понимая ее, как и я.
Зная Шино и Маи, я полагала, что они убили бы его жестоко, а потом бросили бы тело там, где оно стало бы проблемой для кого-то еще.
Смерть Маи была жестокой, но разве Шино повесила бы свою соперницу как свинью или козу, чтобы ее кровь текла у нашей спальни? И ее попытка выглядеть вежливо сейчас была потолком способностей Шино играть. Шино умела рычать, рявкать и ворчать. Но изображать слезы, когда она видела тело Маи?
Нет. Шино не могла это сделать. Я кивнула от ее слов и увидела, что Такеда-сама и Чийомэ-сама тоже так сделали.
Лорд Матсудаира тоже кивнул, но он не знал, что умели Шино и Маи, так что будто пытался успокоить оставшуюся сэнпай.
— Мы должны задать эти вопросы, чтобы разобраться в этой трагедии.
Шино поклонилась.
— Конечно, мои лорды. Госпожа.
Лорд Матсудаира продолжил:
— Ты делила с ней матрац прошлой ночью?
— Нет, — боль проникла в ее голос. — После смерти лейтенанта вчера утром госпожа Чийомэ отослала ее в Убежище.
— Убежище? — спросил лорд Такеда.
Госпожа Чийомэ объяснила:
— Домик в дальней части лагеря, где наши женщины проводят время каждый месяц.
— О, — лорды выглядели так, словно пытались скрыть отвращение. Они с таким не имели дела, ведь в их армиях были мужчины. — Конечно.
Госпожа Чийомэ кисло улыбнулась.
— А еще мы там запираем нарушителей спокойствия. Шино, ты же видела жертву прошлой ночью?
— Да, госпожа.
