Отдав команду аптечке друга на приведение хозяина в чувство, он тяжело опустился на землю, и привалился спиной к ближайшему камню. Теперь оставалось только ждать.
От нечего делать попытался связаться с утонувшим ботом. Не вышло. Либо на боте вышла из строя приёмопередающая аппаратура... Что сомнительно. Удар, конечно, был сильный, но ведь и бот не стеклянный. Система связи должна быть рассчитана на подобные случаи. Либо жидкость, из которой состоит лужа, экранировала радиоволны. Эту версию пилот счёл более вероятной.
Ну что ж, положительным моментом в этой ситуации можно было считать появившуюся определённость. Никакой помощи от бота ожидать не стоило.
Потекли медленные минуты ожидания. Наконец, рысь слабо дёрнулся. Потом ещё раз, уже сильнее. Потом медленно поднял голову, огляделся по сторонам...
И резко вскочил на все четыре лапы, выгнув спину.
С надеждой глядевший на друга Егор сам чуть не подскочил на полметра от такой неожиданной прыти.
- Пантелей, ты как?!
В ответ раздалось глухое урчание.
- Пантелей? - Егор начал медленно подниматься на ноги.
Рысь припал мордой к земле, и зарычал громче.
- Пантелей... Котяра... Ты что? Это же я! - у молодого человека внутри словно что-то оборвалось. Но он продолжал говорить тихим размеренным голосом: - Пантелей... Понт... Успокойся... Это я, твой друг... Ты меня слышишь? Ты меня помнишь?
Урчание стало тише.
Егор, протянув руку вперёд, и продолжая монотонно что-то говорить, сделал шаг в сторону рыся... Другой... Тот, вроде, не реагировал. Тре... Пантелей взвился в прыжке, но Егор был начеку.
Резко с перекатом ушёл в сторону ( пребольно ударившись о камень) и активировал инъектор аптечки рыся. Тот хотел было прыгнуть ещё раз, но резко обмяк, и растянулся у ног бывшего напарника.
Егор тяжело вздохнул и медленно опустился рядом.
Диагноз был ясен. При катастрофе что-то нарушилось или в электронной, или биологической части сознания рыся.
И теперь он превратился в неразумное животное. В дикого зверя.
Какое то время парень просидел без движения, пустым взглядом вперившись в замершего друга. На душе было гадко, а в голове - пусто. Наверное, вот так - страшнее всего. Только что был человек...
Человек? Егор поймал себя на мысли, что думает о Пантелее не как о пусть и разумном, но всё же представителе другого биологического вида, а как о человеке. Таком же, как и он сам.
А что? Чем рысь хуже человека? Уж получше некоторых!
Был... Егор отвёл взгляд. Ни для кого не пожелал бы такой участи. И родные... Смерть близкого человека - это больно. А вот такое... Когда любимый человек вроде не мёртв, но и не жив... И сколько такое состояние будет продолжаться - непонятно. Это во сто крат тяжелее.
Родные... молодой пилот вспомнил свой визит к вдове Шелехова. Тогда основную тяжесть общения взял на себя барон. А теперь... Теперь, если что, объясняться придётся лично. Смотреть в глаза Василисе... Егор мотнул головой.
И ведь в случившемся виноват именно он! Если бы не принял решение атаковать невидимые для всех остальных цели... Если бы проследовал по маршруту, отложив объяснения до прибытия на базу... Оба сейчас были живы и здоровы, и никто бы не мог их ни в чём упрекнуть. Всё по уставу.
Да, Егор понимал, что всё сделал правильно, что две жизни, две судьбы - более чем достойный размен за уничтожение куда как большего количества врагов, а главное - срыв их планов.
Он всё же надеялся, что в ходе боя командование убедилось в реальности угрозы и успело что-то предпринять, чтобы её устранить. Пусть и не полностью, судя по расплывающемуся над горизонтом ядерному грибу.
Нет, всё было сделано верно. И если бы вдруг он вернулся назад во времени, и снова встал перед выбором, то опять принял бы то же самое решение. Но всё равно - как же тяжело сознавать, что ты виновен в беде, приключившейся с другом...
Так! Егор ещё раз мотнул головой, словно пытаясь вытряхнуть из неё навалившиеся депрессивные мысли. Пантелей всё же жив, и надо что-то делать, чтобы его шансы на выздоровление увеличились. Спасатели в ближайшее время не придут, и вообще - непонятно, придут ли 'не в ближайшее время'.
Значит, какие в свете этого стоят задачи? Первая - самая главная, а может быть, и единственная - продержаться до прихода спасателей. Что для этого надо? Самую малость - еда, вода, кислород.
Кислород... Самое важное и необходимое сейчас, пожалуй. А вот с ним проблемы. В скафе Пантелея с регенерацией воздуха в всё в порядке, а вот у самого Егора...
Аварийный картридж скоро закончится. Запасные утонули в луже вместе с ложементом катапульты. Теоретически, можно попробовать нырнуть вслед за ней - скафандр на то и скафандр, чтобы обеспечить своему владельцу жизнь в любых условиях. Но парень сильно сомневался в возможности движения и навигации в этой густой непрозрачной массе. Плюс довольно большая вероятность, что и до ложемента, и до внутренностей спасательного бота, в которых тоже должны быть и картриджи, и ещё много чего полезного в данной ситуации, добраться будет невозможно.
Значит - ныряние откладывалось на крайний случай. А как скоро этот крайний случай наступит?... Вот это для начала и надо было выяснить.
Кислорода, генерируемого аварийным картриджем, обычно хватало на срок где-то около трёх суток. Чуть больше, если провести это время в покое, и чуть меньше - при интенсивной физической нагрузке. К аварийному ложементу полагался комплект в десять картриджей. Своими запасами Белецкий теперь воспользоваться не мог. Если бы сразу подумал... Но кто ж знал... Эх!
Самобичевание, конечно, очень увлекательное занятие, но ужасно непродуктивное. Так что, рассудив, что обругать сам себя он ещё успеет, и не один раз, Егор занялся исследованием НЗ спасательного ложемента своего товарища. В нём тоже должен был находиться стандартный запас картриджей. Вот только находился ли? И были ли они неповреждёнными?
Честно говоря, молодой человек вскрывал отсек картриджей, затаив дыхание. Ведь если они повреждены... Трое суток - и всё. Даже меньше, учитывая сколько сил и воздуха потрачено на извлечение Пантелея из под завала. Есть же Бог на свете, должен же он хоть иногда помогать людям!.. Егор покосился на лежащего рядом Пантелея. - И рысям.
Да! Бог любит пилотов! Все картриджи оказались неповреждёнными. Теперь появился шанс спасись самому... И спасти товарища.
Егор быстро проинспектировал НЗ. Там всё было строго по инструкции. Да у Пантелея и скаф-то особо не был повреждён. Возможно, даже дальняя связь работала бы... Если бы была там предусмотрена.
Секретность, блин! Можно было бы использовать скаф рыся, как ретранслятор, а так...
Ладно, что дальше? Кислорода хватит примерно на месяц. По оптимистическим прогнозам, хватит, чтобы дождаться спасателей где-то с троекратным запасом. Хотя... Последнее время Егор был склонен к пессимизму. Так что сейчас у него в голове упорно крутилась мысль, что спасатели вообще никогда не прилетят. Он её, конечно, гнал, но она возвращалась вновь и вновь. Так. Не паниковать... Дальше:
