Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
– Ну, допустим, я в курсе происходящего. Что дальше?
Морщинистое лицо Нормана мерцало в свете проектора. Его кустистые брови изгибались посередине под крутым углом, делая киномеханика почти похожим на дьявола.
– Дальше ты нам всё рассказываешь, – заявила Дот.
Норман покосился в мою сторону, окинув меня взглядом с ног до головы. Люди так делали в первую мою рабочую неделю. Но, похоже, киномеханик ко мне прежде внимательно не присматривался.
– Так ты хочешь всё знать? – спросил он меня.
– Конечно.
Ответ был простым. Мои нервы казались напряжёнными до предела. Не оставалось сомнений: нам лучше убраться отсюда как можно скорее. Однако если мы собирались выждать немного времени, то да, конечно, было бы неплохо разобраться во всей этой чертовщине.
– Конечно, – пробормотал Норман себе под нос и снова отхлебнул из кружки. – Говорит он, хотя прекрасно знает, что натравил на нас существо. Конечно. Конечно.
Я похолодел. Показалось, будто бы температура воздуха резко упала, и наступила зима. Я почти приготовился к тому, что, если заговорю, дыхание заледенеет.
– Вы о чём?
Но я понимал суть его слов. О медпункте. То существо находилось там взаперти. А я открыл дверь.
Я выпустил это.
Я.
Во всём был виноват я.
– Что вам известно о чернилах? – спросил Норман вместо ответа на мой вопрос.
– Мы знаем, что Сэмми на них помешался, – сказала Дот.
– В общем, не так уж много вам известно, – подытожил Норман.
– А что известно вам? – спросил я, стараясь держать себя в руках.
– Всё.
Дот заёрзала на месте. Мне было непонятно – то ли она взволнована близостью правды, то ли раздражена уклончивостью Нормана.
– Расскажите нам, – попросил я.
– Как много? – поинтересовался киномеханик.
– Всё, – сказал я.
– Именно, – выпалила Дот с нетерпением в голосе.
– Ладно, ладно, успокойтесь. Вы ведёте себя так, словно торопитесь куда-то. Хотя все мы знаем: из этой студии нам никуда не уйти.
Я не понял, что он имел в виду.
– С самого начала, Норман, – взмолилась Дот.
Норман кивнул.
– Начнём сначала, – он откинулся на спинку стула, держа кружку в руках. Мужчина закинул ноги на край стола, на котором стоял проектор. – Что вам известно о парне по имени Генри?
16
Генри.
Это имя преследовало меня с самого первого рабочего дня. Имя, выцарапанное на моём столе. Имя, которым мистер Дрю назвал меня, когда мы примеряли смокинги. Я полагал, это просто имя какого-то бывшего сотрудника. Кому вообще требовалось что-то о нём знать?
– Он бывший партнёр мистера Дрю по бизнесу, – сказала Дот. – Помог основать «Студию Джоуи Дрю». И это он создал Бенди.
– Он создал Бенди? – в шоке переспросил я. – Я думал… То есть… Мне всегда казалось…
– Многие так думают, – вставил Норман. – Не то чтобы мистер Дрю поправляет кого-то в случае ошибки.
Мне стало неловко от слов киномеханика. От того, какой вывод из них можно было сделать.
– Он придумал большую троицу, так ведь? – спросила Дот.
– Бенди и Бориса. Даже Алису – хотя её не показывали на экране, пока Генри не ушёл. Ага. Он был талантливым художником. А ещё хорошим парнем. Настолько хорошим, насколько могут быть люди.
– Из твоих уст это звучит почти как комплимент, – заметила Дот.
Норман хохотнул.
– Наверное, так и есть.
– Но как Генри связан с чернилами? – я жаждал услышать продолжение истории. Мне не нужно было знать о Генри и мистере Дрю.
– Ну, Генри ушёл, как вы знаете. Он ушёл, потому что хотел проводить больше времени со своей женой Линдой. Вы сами понимаете, как сильно здесь можно погрязнуть в работе.
– Понимаем, – подтвердила Дот.
Я кивнул и с трудом сглотнул. Я вспомнил о своих долгих бессонных ночах и о том, как старался проявить себя. Пришло осознание: я уже давно не говорил с мамой, как полагается.
– Как вы думаете, как мистер Дрю среагировал на это?
– На что? – не понял я.
– На уход Генри. У мистера Дрю было видение. Но вот у Генри имелся талант. Таланта нет, что делать? Ничего личного во всём этом не было. Но возможно, мистер Дрю думал иначе. Может быть, он решил, что Генри ему никогда и не требовался. А вот талант – другое дело.
В этом не было никакого смысла. После всего случившегося и из-за мыслей о монстре, поджидающем нас где-то там за дверью, я не мог сложить общую картину. К ней вдруг при слове «видение» примешалось странное чувство внизу живота.
– Ясно. Итак, мистер Дрю нанимает талантливых людей. Мы это знаем, – сказала Дот.
– И ещё мы знаем, что мультфильмы некоторое время держат планку даже после ухода Генри. Алиса стала популярной, как и её оригинальная актриса озвучки, Сьюзи. – Норман посмотрел на Дот. – Ты встречала её?
– Один раз, – ответила она.
– Милая девчушка, – закончил Норман и поставил кружку на стол. – Но тем не менее успех не длился долго. Весь талант мира в итоге не помог. Мистер Дрю начал тратить деньги на этот парк аттракционов, который никогда не построит.
Естественно, Норман и об этом знал.
– И на театр, – добавил я скорее для себя.
– Какой театр? – не понял Норман.
– Студия начинает разваливаться, – вставила Дот, чтобы вернуть рассказ киномеханика в нужное русло.
Норман кивнул.
– Ему нужно что-то. Хоть что-нибудь, чтобы о студии вновь писали в газетах; чтобы заинтересовать инвесторов.
И тут до меня дошло.
– Машина, – сказал я. – Том Коннор.
– Верно, – подтвердил Норман при взгляде на меня. – Так вы знаете про машину, – сказал он с одобрением.
– Вроде того, – отозвался я.
Почти против воли я оглянулся через плечо – проверить, горит ли свет всё так же ярко.
Горит.
– Мы знаем о её существовании. И что Том Коннор работает над ней, – продолжила Дот.
– Работал, – поправил Норман.
– Работал? – переспросил я.
Норман приподнял бровь, глядя на меня.
– Работал.
Наступило молчание. Как я понял, подразумевалось, что мы должны были спросить причину. Но затем Дот задала другой вопрос, чтобы добраться до сути. Она всегда умела задавать правильные вопросы.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
