Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
– Я сейчас вернусь.
В подвале Ирреель отыскала старую лестницу. На ней не было одной перекладины, а другая почти раскрошилась. В иных обстоятельствах Ирреель бы побоялась ей воспользоваться, но другой лестницы не было, и в данной ситуации эта вполне годилась. Ирреель вытащила лестницу наружу.
Девочка выбралась из могилы только с одним лаконичным замечанием по поводу кошмарного состояния лестницы, а Парень, который лез сразу вслед за ней, вообще промолчал.
Когда оба вылезли из ямы, они сразу принялись искать глазами мисс Веспер. Их взгляды остановились на куче свежевзрытой земли под боярышником.
– Это там всегда была безымянная могила? – спросил Парень.
– Да. А теперь мисс Веспер тоже покоится в этой могиле. – Ирреель ещё покажет им газетную вырезку, разъяснит стихотворение и перескажет всё, что говорила мисс Веспер, но позже.
– Она ушла, в смысле, навсегда? Похоронена по всем правилам? – спросила Девочка.
Ирреель обожгло горло.
– Да.
Остальные мрачно кивнули. Все трое смотрели на безымянную могилу, как будто мисс Веспер могла выскочить из-под земли. С ветки слетел листок и упал на земляной холмик.
Парень положил руку на плечо Ирреель:
– Пойдём в дом.
Они отвернулись от могилы, прошли мимо ботинок Ирреель, которые так и остались в земле, мимо обвалившегося кострища, где больше не горел огонь. Войдя в дом, они сразу же услышали какой-то стук.
– Что это? – спросил Парень.
– Рука! – сказала Ирреель.
Девочка уже убежала на звук. Они нашли её в столовой. Рука, запертая в буфете, стучала по стеклу. Когда Девочка подошла ближе, Рука затихла и прижалась к двери подушечками пальцев. Девочка откинула крючок.
– Вот ты где. – Рука прыгнула ей на плечо. – Это мисс Веспер тебя закрыла?
Что бы Рука ей ни показала, Девочка её поняла. Она кивнула:
– Это ужасно.
Ирреель оглядела кухню: свечи на люстре истекали воском, вокруг стояли прочные деревянные столы, а обитые серебристой тканью стулья походили на троны.
– Нужно приготовить хороший обед.
– Устроить пир, – сказал Парень.
– Праздник, – сказала Девочка. – Но сначала…
– Ванна, – закончила Ирреель.
Все по очереди выкупались (Парень ушёл в ванную последним и пробыл там дольше всех.) После того как все отмылись от грязи и переоделись, они собрались на кухне.
– Что у нас есть? – спросил Парень.
Ирреель и Девочка уже успели прошерстить шкафы и буфеты.
– Картошка, – ответили они одновременно.
Подвал был буквально набит картофелем.
– А что ещё?
– Возможно, нам хватит ингредиентов, чтобы испечь хлеб, – Ирреель приподняла мешок с мукой, стоявший на столе.
– А ещё что?
– Ещё картошка, – сказала Девочка.
После чего все принялись перечислять всевозможные способы приготовления картошки.
– Печёная картошка.
– Пюре.
– Пирог с картошкой.
– Варёная картошка.
– Картофельный суп.
– Картофельные оладьи.
За разговорами они пекли, жарили и варили. Ирреель подумала, что никто из них не знает, что именно они готовят, но все старались на славу, и у них даже ничего не подгорело, если не считать оладий. (Их, по мнению Ирреель, Парень сжёг специально. Хотя он оплакивал каждый почерневший кусочек, он заглотил их все, пока стоял у плиты.)
Девочка протянула Ирреель мокрую тряпку, а вторую взяла сама. Вместе они вытерли обеденный стол, а Парень принёс из печи хлеб.
Пока они убирались, Ирреель присмотрелась к лицу Девочки.
– На вид ты одного с нами возраста.
– Наверное. Она никогда не говорила прямо. Только то, что, по её мнению, я выгляжу старше, чем те соседские девочки-соплячки.
– В смысле, девочки с косичками? – спросила Ирреель. Казалось, она так давно шпионила за ними сквозь дыру в заборе.
– Мисс Веспер точно сказала «соплячки». Ты же знаешь, она всегда говорила то, что думала.
С этим Ирреель не могла спорить. Слова Девочки вызвали у неё улыбку.
Они накрыли на стол, теперь на нём стояли лучшие блюда, тарелки из костяного фарфора с монограммой Н. М. Х. и узкие бокалы с тонкими ножками. Они принесли серебряные приборы с причудливым узором на ручках, и, хотя металл потускнел, Парень сказал, что это настоящее серебро и достаточно будет немного его отполировать, чтобы утварь выглядела как новая.
В шкафу они нашли салфетки и взяли белые с кружевной окантовкой. Они были не очень практичные, но зато гармонировали с белым боярышником и сочетались с букетом лилий, которые собрала Ирреель, и теперь они стояли в вазе в центре стола. (На безымянную могилу Ирреель положила нарциссы.)
Из кухни они принесли миски и блюдца и налили воду в бокалы. Парень и Девочка сели по разные стороны длинного стола, а Ирреель заняла место между ними. Все трое наполнили свои тарелки картофелем и хлебом.
– Никогда не ел ничего вкуснее, – сказал Парень с набитым ртом.
– Потому что раньше ты ел только червяков. – Но Ирреель сама чувствовала, какое всё вкусное. Она тихо улыбалась. – Может, на ужин ты предпочтёшь червей.
Парень чмокнул губами.
– Скорее на завтрак.
– Хватит! Дайте мне насладиться едой без ваших разговоров про червей, – Девочка сморщила нос и глотнула воды.
– Я всегда могу добыть их на десерт, – хихикнул Парень.
Рука принесла хлеб Девочке и передала масло Ирреель. Парень принялся за второй пирог. Рука сновала туда-сюда по столу, поднося им всё, что они просили, а потом примостилась у локтя Девочки. Она взяла её вилку и зачерпнула пюре.
– Думаю, мне даже не захочется присоединять Руку обратно, – Девочка открыла рот и съела порцию с вилки. – Больше мне не придётся вставать, чтобы принести стакан воды. Или тащить книгу через всю комнату, или выключить свет, или…
Рука бросила вилку, и все рассмеялись.
– Может быть, – глубокомысленно сказала Ирреель, – может быть, тебе стоит придумать Руке имя.
– Да, да!
– Как насчет Младшая?
Рука метнулась на другой конец стола, запустила пальцы в стакан Парня и брызнула на него водой.
Ирреель улыбнулась:
– Думаю, это значит нет.
– Определённо нет. Имя должно быть красивым и милым или с французским оттенком, как Ирреель. – Девочка хлопнула себя рукой по предплечью: – Знаю. Деветта.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
