в горных условиях удар надо наносить не в лоб, а в обход, и только там, где его меньше всего ожидает противник. Мы перестали верить в кажущуюся неприступность гор.
Перед началом наступления командиры стали выбирать в малонаселенных и малодоступных районах исходные пункты, которые делали базами питания отрядов и превращали в узлы обороны. Около них выставлялась охрана. В случае необходимости отряд отходил на базу и здесь занимал оборону.
Чаще стали применяться засады на путях наступления противника и в его тылу».
Под ударами наших войск на Эльбрусском направлении знаменитая 1-я немецкая горнострелковая дивизия оставила перевалы Хотю-Тау и Чипер-Азау. Её подразделения отступили на северные склоны хребта.
1 января 1943 года началось наступление Северной группы Кавказского фронта. Оно совпало с началом общего отхода главных сил 1-й танковой армии противника. Этот отход был вызван поражением немецких войск под Сталинградом и угрозой оказаться в новом котле.
2 января части нашей 9-й армии заняли Эльхотово. На следующий день 417-я стрелковая дивизия под командованием полковника И. А. Шевченко вброд форсировала Терек и ворвалась в Моздок. К вечеру город был полностью освобождён.
4 января штурмом была взята столица Кабардино-Балкарии Нальчик.
Через неделю был освобождён Пятигорск.
Писатель П. А. Павленко, прибывший в Пятигорск вместе с войсками, рассказывал: «Вместе с сержантом-разведчиком мы прежде всего устремились на Лермонтовскую улицу, к домику, где умер Лермонтов. Хотелось поскорее проверить, уцелела ли эта святыня, дорогая сердцу каждого советского человека, не надругались ли над ней гитлеровцы. На дверях домика увидели проштемпелеванный листок: „Реквизировано и взято под охрану штабом Розенберга и местной комендатурой, согласовано с высшим командованием армии. Вход в здание и снятие печати запрещено“. „Что за притча? – думаю. – Откуда такое бережное отношение к реликвиям русской культуры у тех, кто осквернил яснополянскую святыню, разграбил дом-музей Чайковского в Клину?“ А дело объяснялось просто. 4 сентября домик Лермонтова посетил нацистский писатель Зигфрид фон Фегезак, заявивший, что отныне „домик будет содействовать ознакомлению немцев с русской литературой и даст понятие о России“. Зато с местом дуэли поэта у подошвы Машука, где стоит каменный обелиск, фашисты не поцеремонились. Они вырубили здесь зеленые насаждения, расстреляли немало пятигорцев».
Не пощадили фашисты и город. Эсэсовцы заложили мины и превратили в руины красивейший город Кавказского предгорья.
В январе 1943 года началось повсеместное изгнание оккупантов. Минеральные Воды, Кисловодск, Железноводск, Будённовск… 21 января был освобожден Ставрополь, 24-го – Армавир.
Наступление продолжалось столь же стремительно, сколь ещё недавно приходилось отступать. У врага были отбиты Майкоп и Краснодар.
За время наступления было разгромлено пять немецких дивизий, захвачено триста танков. Среди трофеев оказалось шестьсот вагонов с авиабомбами, подписанными: «Для Баку».
В первые месяцы сражений на Черноморском побережье наши войска тоже вели тяжёлые оборонительные бои. В район Туапсе было переброшено двенадцать пехотных и специально обученных горнострелковых дивизий.
«Наши воины сражались с невиданным мужеством, стойкостью и упорством, – пишет Тюленев. – Головы сложим, а землю родную вернем! – говорили бойцы.
Старое ратное правило гласит – кто напуган, тот наполовину разбит. Поэтому оборону свою мы строили на дерзких контратаках, на постоянном упреждении ударов противника.
Георгиевский кавалер казак Максим Гребнев привез в штаб завернутого в попону немецкого офицера. В его сумке оказался приказ о наступлении… Узнав о намерении противника, казаки устроили ему ловушку. Гитлеровцы были контратакованы и разбиты…
Один немецкий лейтенант писал в своем дневнике: „Против нас кубанские казаки. Мой отец как-то рассказывал о них, но как его страшные рассказы далеки от того, что вижу я. Их не возьмешь ничем. Они жгут наши танки… Сегодня моя рота была брошена на помощь стрелковому полку, попавшему в очень тяжёлое положение. И я вернулся с поля боя с четырьмя солдатами. Что там было! Как я остался невредимым?! Прямо чудо, что я жив и могу писать. Они атаковали нас на лошадях. Солдаты бежали. Я пытался их остановить, но был сбит с ног и так ушиб колено, что ползком пробирался назад к реке. Говорят, что наша бригада перестала существовать. Если судить по моей роте, то это правда…“
Кубанские и донские казаки дрались с невиданным мужеством, наводили на врага ужас, обращали его в бегство».
Но всё же фашисты заняли Новороссийск и вскоре вновь начали наступление на Туапсе. В городе остались только моряки. В середине декабря противнику был нанесён контрудар. И вскоре немцы, бросая вооружение, стали в беспорядке отходить.
За три месяца ожесточённых боев на этом участке фронта гитлеровцы потеряли свыше двадцати пяти тысяч солдат и офицеров. Их наступление захлебнулось.
После разгрома противника под Туапсе Черноморская и Северная группы войск Кавказского фронта перешли в наступление.
В районе Станички высадился десант морской пехоты во главе с майором Ц. Л. Куниковым. Они захватили небольшой плацдарм на берегу Цемесской бухты. На этой Малой земле наши войска сражались почти восемь месяцев, до самого освобождения Новороссийска в сентябре 1943 года. «Малая земля» стала особенно известна после выхода одноимённой книги начальника политотдела 18-й армии Леонида Ильича Брежнева.
Битва за Кавказ закончилась полным поражением немецко-фашистских войск. Все попытки врага захватить грозненскую и бакинскую нефть потерпели крах.
В завершение книги «Через три войны» генерал армии, Герой Советского Союза, полный кавалер Георгиевского креста Иван Владимирович Тюленев написал такие слова: «За моими плечами три войны, свыше пятидесяти лет службы в рядах Советской Армии. Многое забылось за эти долгие годы, но никогда не сотрутся из памяти имена товарищей по оружию, с которыми мне довелось сражаться против врагов любимой Родины, имена тех, кто погиб, защищая наше правое дело».
Огненная Курская битва
После разгрома крупной немецкой группировки под Сталинградом советские войска продолжили наступление по всему фронту. Удалось разрушить блокаду Ленинграда, захватить Великие Луки, Ростов-на-Дону, Луганск. 8 февраля войска под командованием И. Д. Черняховского освободили Курск. Однако освобождённый Харьков немцы вернули под свой контроль. Таким образом, на советско-германском фронте образовался так называемый Курский выступ. Установилось недолгое затишье.
12 апреля 1943 года на совещании у И. В. Сталина с участием заместителя Верховного главнокомандующего Г. К. Жукова, начальника Генштаба А. М. Василевского и его заместителя А. И. Антонова было
