же мнения колонистов, не желающих уезжать? — поинтересовалась она. — Предполагаются насильственные действия над живыми существами?
Предвидев начало очередной перепалки на тему гуманизма и человечности такого решения, Эон решил продемонстрировать всему кворуму видеозаписи дневника одного из начальников космической станции Озакара, которого он самолично отправил полетать в черную дыру.
Громкие крики страдания, звуки насильственных действий, хрусты, удары, прокатились по овальному помещению, и не только они. В соседней проекции, вызванной нейромодулем Арса, были приведены свежие показатели статистики смертности среди всего населения Озакара. С каждым действием Эона в воздухе возникали все новые и новые цифры и слова: статистика смертности среди детей приютов, статистики исчезновения людей и даже листинги банковских счетов главных мерзавцев планеты, таких как Язур Вассо.
— Все это «прекрасно» в том плане, что полностью соответствует исконно человеческой натуре, загнанной в неприглядные условия жизни, — высказался Арний. — И несколько лишних дней, недель, месяцев…
— Повлияют на численность Озакара кардинальным образом, — высказалась женщина-Арний. — Соглашусь, что мы намерены заключать смешанные браки, и поэтому для нас любая жизнь довольно ценна, так как увеличивает количество союзников…
— Этого не будет, — оборвал ее Эон. — Этого не будет в любом случае, сколько бы кораблей мне ни предоставили на эвакуацию населения Озакара.
В кворуме Цефис воцарилась гнетущая тишина.
— Но что мы получим взамен наших усилий? — уточнил еще один, ранее молчавший Арний. — Ведь, как известно всем, чтобы что-то есть завтра, нужно потрудиться уже сегодня. Одна эвакуация из точки А в точку Б ничего не решит. Людям с органическими телами нужно чем-то питаться. Им нужно тепло, им нужна не только безопасность своего положения. А едва они насытятся… им понадобится комфорт, далее дело станет за развлечениями и моральной составляющей вопроса. Им понадобится строить иерархию власти, претворять в жизнь свои амбиции. Что будет тогда?
— Люди не скот, которому требуется инкубатор, — возразил Эон. — Иерархия власти и амбиции — это дело вторичное, с едой, теплом соглашусь, но для этого мне и нужны эскадры Цефис. План уже составлен мной и моими людьми. Места расселения на Дейтении намечены. Работы ведутся. А запасы органической еды у армии Цефис огромны. И всему населению колонистов даже за год вряд ли получится их истощить хотя бы на двадцать процентов.
— Повторю, что мы получим взамен наших усилий?
— Мир во всем мире, — сыронизировал Эон. Но Арнии его не поняли. — Если серьезно, то я знаю, как решить вашу проблему с потомством. И это не суррогатное материнство, завуалированное под смешанные браки. Это опекунство и патронаж. В чем главный смысл рождения ребенка? Чтобы получить продолжение своего рода? Только? Или чтобы было, кого любить и опекать? Чтобы было о ком заботиться и дарить благополучие. Разве не этого так не хватает сейчас всем нейротикам, лишенным родительских чувств?
Эон Арс замолчал, но лишь на секунду, чтобы не позволить Арниям надолго уйти в себя.
— В одном Озакаре тысячи и тысячи детей лишены родительской заботы. Они лишены любви родных людей.
— Ключевое слово — родных.
— Ключевое в моих словах это любовь, — Арс сделал над собой усилие, чтобы не повысить голос. — Без нее мира не достичь.
— Выношу этот вопрос на голосование, — начал было Главный Арний.
— Нет, отец, — снова перебил Эон, знакомый с долгими процедурами принятия решения. — Я не выношу этот вопрос на голосование. Я поясняю причину задействования космических эскадр Цефис, когда получу полномочия. В противном случае я найду решение сам, но колонисты, как союзники и источник решения ваших проблем, будут потеряны для всего Цефис безвозвратно. Мы закроем свою систему, как и Игнар, едва наш технических прогресс достигнет их показателей.
— Что ж, в виду экстренности положения… — Главный Арний слегка улыбнулся своему сыну и начал медленно подниматься из ложа, чтобы в последующем покинуть кворум. — Я, отринувший свое собственное имя в угоду управления Цефис-коалицией, полностью складываю полномочия и передаю всю власть своему родному сыну, Ралу, — кивнув Арсу, он проронил тихонько: — Иди, дальше я сам.
— Спасибо, — только и бросил Эон, устремляясь к выходу из изолированного от внешнего мира помещения кворума Цефис.
— Констатирую, что это не по протоколу, — проронил один из Арниев и был тут же перебит женщиной-парламентарием:
— Вот оно, то решение, которое мы проглядели. Этот юноша прав, опекунство бы решило большую часть проблемы, позволив заполнить в кратчайшие сроки ту дыру в наших душах, возникнувшую из-за невозможности иметь потомство.
— Выносим вопрос на голосование?
— Уже поздно голосовать. — Бывший Главный Арний позволил себе полноценно улыбнуться. — Наш заседательный орган законодательной власти непозволительно устарел и погряз в рутине, вам так не кажется?
— Не вижу смысла советоваться с тем, кто сложил с себя полномочия, — проронил нейротик, сидящий рядом с отцом Арса.
— Как знать, может быть, это окажется твоим последним шансом хоть как-то повлиять на дальнейшую судьбу всего Цефис, — резонно добавил самый старший из парламентариев. И на законных основаниях, как представитель с высоким уровнем доверия, закрыл дискуссию протокольными словами: — Сдача полномочий Главным Арнием зафиксирована. Датирована от сто пятьдесят шестого числа семнадцатого месяца…
Глава 24. Просчет
Планета Озакар. Муравейник
Недовольное стрекотание звучало всюду в подземном жилище термитов.
Еще некогда безропотные и исполнительные насекомые сейчас гневались, щелкали челюстями, топали лапами. Всему виной была очередная авантюра Нат, матки этого муравейника. Решившей пойти на отчаянный шаг. Притащить сюда гидру в качестве помощницы.
Сама же королева термитов сейчас была в ярости, грозя откусить головы недовольным. Из ее огромного брюшка продолжала стекать зеленая слизкая жидкость, и вот наконец показалось первое яйцо новой кладки. А позади нее уже созревало предыдущее потомство: сотни и сотни новых жителей планеты Озакар.
Лежащая в центре главной поляны пострадавшая наемница все еще не приходила в себя. К настоящему времени она уже успела полностью регенерировать и даже больше, начать мутировать в
