настоящим ориентиром для понимания семейной стороны жизни Джека».
По словам координатора спецэффектов Ларри Фиоритто, создание реалистичных сцен в этом фильме было одной из самых сложных задач в его 30-летней карьере. «Это живой, дышащий материал. Наш актерский состав и съемочная группа должны были находиться прямо посреди этих пожаров. Другого пути не было. Мы должны были воссоздавать пожары так, чтобы они могли там присутствовать, но при этом оставаться в безопасности».
Рассел говорил: «Я полностью согласен с мыслью, что ты делаешь фильм во время подготовительных работ. В этом случае он получается максимально правдивым. Если пытаться разбираться в происходящем только на съемочной площадке, это настоящая катастрофа. Тогда мы бы все еще снимали. То есть мы действительно хорошо выполнили свое домашнее задание».
«Если бы компьютерная графика позволяла правильно воссоздавать огонь, я, вероятно, задумался бы о ее использовании просто ради обеспечения безопасности. Но я видел много тестов, и они никуда не годились. Огонь слишком непредсказуем и изменчив».
Рассел признавал, что два возгорания «оказались несколько мощнее, чем мы ожидали. Я счастлив, что при работе над фильмом никто не пострадал. В начале фильма проваливается пол, и Хоакин падает в получившуюся дыру. Если вы присмотритесь, то увидите, как кусочки пылающего мусора пролетают в нескольких сантиметрах от его лица, а один падает ему на спину, поджигая куртку. Через долю секунды около него было шестеро пожарных, потушивших его, прежде чем он понял, что горит».
Во время другого инцидента Феникса обдало пламенем в коридоре. «Оно ударило его прямо в маску, а затем переметнулось на его шлем. Вы можете видеть дым, который от него шел. Слава богу, он был в маске. Именно тогда я перестал позволять ему подходить к огню так близко», – говорил Рассел.
Феникс рассказывал: «После реального опыта и выездов на настоящие вызовы все, что я делал на съемочной площадке, казалось ерундой. Лестница выехала из-под меня, и я скатился вниз, не имея понятия, где нахожусь. Я был полностью потерян. Я ничего не видел. Я начал паниковать, а потом вспомнил, чему научился. Я вытянул руки и начал поворачиваться, пока не столкнулся с кем-то».
«Все в твоем теле говорит «убирайся отсюда». Ты не можешь видеть, не можешь слышать – все, что ты слышишь, это звук огня. Ты ничего не чувствуешь, потому что надел все это снаряжение и огромные перчатки. Ты никогда не преодолеешь страх, но научишься его контролировать и доверять технике».
Это были напряженные съемки, и они истощили актера психологически. Но ему досталась главная роль во всех смыслах. Его герой – ключевая фигура в фильме, вокруг которой выстраивается весь сюжет. Тем не менее критики картину не оценили.
Ведущий передачи Фильм 2005 Джонатан Росс сказал: «Я безуспешно пытаюсь вспомнить какой-нибудь недавний фильм, который оказался бы такой же бесполезной тратой времени, денег и таланта, как Команда 49: Огненная лестница. Возможно, в связи с героическими событиями 11 сентября и последовавшим за ними всплеском симпатии к американским пожарным фильм об их профессиональной и личной жизни показался кому-то своевременным творческим и логичным коммерческим решением. Однако в попытке представить внятное сочетание храбрости и душевного тепла этот скучный клишированный фильм полностью провалился».
«По сравнению с ним [Траволтой] Хоакину Фениксу попалась роль, которая ему категорически не подходит; он не способен показать те простые качества «обыкновенного Джо», которые сделали бы персонажа убедительным».
В другом обзоре говорилось: «Какой бы банальной ни была история Рона Ховарда о братстве пожарных, показанная в фильме Огненный вихрь 1991 года, эта картина стала образцом малобюджетного фильма, допускающего интриги и соперничество на фоне ужасных пожаров и отчаянной храбрости. Команда 49: Огненная лестница исключает даже намек на страх или вражду. Возьмется ли какой-нибудь голливудский фильм показывать отделение полиции, военную или любую другую подобную организацию опытных бойцов без всякого правдоподобия?!»
Реакцией было что-то вроде разочарования, если не больше, но Феникс получил похвалы критиков за фильм Отель «Руанда» (2004) – убедительное драматическое изображение геноцида в Руанде 1994 года, поставленное режиссером Терри Джорджем.
Режиссер отмечал: «Это была история, которую нужно было рассказать, история, обратившая внимание зрителей всего мира на события, о которых мы, к нашему великому стыду, ничего не знали. Но более того, фильм позволил публике пережить любовь, потерю, страх и оценить смелость человека, которым мог бы быть любой из нас, если бы мы когда-либо нашли в себе такую же смелость».
«Я знал, что если мы правильно поймем эту историю и снимем ее, зрители от Пеории до Претории будут болеть за настоящего африканского героя, боровшегося за спасение жизней в аду, который мы не посмели бы придумать. Это был очень пугающий вызов для каждого, кто оказался связан с Отелем «Руанда». Но этот же вызов, по-видимому, вдохновлял всех, работавших над фильмом, от нашего великолепного актерского состава и съемочной группы до статистов, поднимавшихся с рассветом в Александре и Тембисе близ Йоханнесбурга, чтобы вместе с нами рассказывать эту масштабную историю. Я горжусь всеми, кто работал над этим фильмом».
Этот конфликт стал одним из самых кровавых в истории Руанды – за 100 дней было убито около миллиона человек. Несмотря на весь ужас происходившего, основным предметом обсуждения стало то, как мало внимания уделяли этим событиям средства массовой информации.
«Через десять лет политики со всего мира совершили паломничество в Руанду, чтобы попросить прощения у выживших, и те же политики опять обещают, что это «никогда больше» не повторится», – добавлял Джордж. «Но то же самое происходит снова в Судане, Конго или каком-то богом забытом месте, где жизнь ценится меньше, чем грязь. И где порядочность и храбрость таких мужчин и женщин, как Пол и Татьяна, снова заставляют нас всех краснеть».
Дон Чидл сыграл Пола Русесабаджина, управляющего отелем, который приютил беженцев тутси, несмотря на опасность, грозящую его собственной жизни. Хоакин исполнил в фильме роль оператора и, готовясь к роли, встречался со многими операторами и журналистами.
«Эти события – тяжелый период в истории Руанды, но тем не менее о них необходимо рассказывать», – говорил он. «К сожалению, многие люди, в том числе и я, в свое время не обратили внимания на эту ситуацию и не знали ее истинных масштабов. Я встретился с тремя разными парнями, и это открыло мне глаза. Было трудно слушать их истории, и, наверное, им самим было очень трудно их рассказывать, но мы многое узнали о том, что они видели. Эти операторы освещали тридцать войн, но они подтвердили, что никогда не сталкивались с чем-то подобным геноциду в Руанде. Один мужчина сказал, что у нескольких его друзей после Руанды случился нервный срыв, а сам
