успели только нанести один порез до того, как оказались побитыми. — я усмехнулся, в этом была она вся. Непокорная девушка, которая убьёт любого, кто посмеет угрожать ей или её близким. — Мне говорили, что его можно убрать, но я оставила как знак того, что я сильная.
— А этот? — я указал на шрам, тянущийся от плеча и до самой шеи.
— Обучение у Дэриана было тяжелым. Он отправил меня в лес, чтобы я там выжила, но, оказалась, что я — самая удачливая девушка. — она улыбалась, но я почувствовал, как вздрогнуло её тело. — Я встретила адских гончих. Забралась слишком далеко в лес, и они на меня напали.
Адские гончие — животные, которые с легкостью могут перегрызть горло человека, и также просто убить любого, кто обладает какими-то способностями. Я встречался с ними один раз в жизни на охоте, но тогда не участвовал в драке. В тот день погибло несколько человек моей охраны, и их изуродованные тела я никогда не забуду. Множество царапин, перегрызенное горло, покусанная кожа — картина, вызывающая только ужас.
Я в испуге посмотрел на девушку, зная, что от этих песиков слишком мало человек уходило живыми. А она справилась. И шрам на её теле снова доказывал то, как она храбра и сильна.
— Дэриан подоспел вовремя, а потом молча шёл до дома, неся меня на руках, потому что всё моё тело было в крови. Ран было слишком много, врачи исцелили некоторые, но эту не смогли. И остался шрам. — в её взгляде появилась грусть.
— Теперь ты в безопасности. — она положила голову на мою грудь и заснула. И я понимал, что никому не позволю обидеть эту девушку.
А сейчас Джессика стояла передо мной, протягивая руку с ватой к моей губе. Я инстинктивно отклонился назад, отчего девушка нахмурилась.
— Не шевелись. — я сжал зубы, когда Джесс дотронулась своими холодными руками до моей губы. Я знал ею всю. Она посмотрела мне в глаза, заметив это, но потом тут же отошла, выкидывая вату, пропитанную кровью. — Швы не нужны. Можем идти, только переоденься.
Я начал стягивать футболку, ища глазами свою рубашку. Но остановился улыбаясь, когда девушка уставилась но мой голый торс в смущении. Она тут же чуть ли не выбежала из комнаты, а я усмехнулся. Хоть что-то не менялось.
* * *
Мы гуляли по улице, и я наслаждался лучами летнего солнца. Мне по душе была зима, но эта время года без курток не могло не прельщать. Джесс сегодня оказалась молчалива, хотя раньше болтала без умолку. Ещё одно изменение, которое мне было не понять. Однажды я узнаю всё, что она чувствовала, но сейчас… я не мог вытянуть из неё даже нескольких слов.
— Как солдаты? — она взглянула на меня, но не ответила, продолжая идти по заднему двору. Мы встали возле одной из стен замка, и я смог расправить крылья. Четыре стены не давали никакой свободы. — Джесс…
— Надейся, что нас не увидит Майкл, потому что иначе у нас будут большие проблемы. — одна фраза заставила меня замолчать, хотя у меня было много вопросов. — Если ты что-то задумал с двором осени, то лучше не стоит.
Её тихий, но уверенный, голос убеждал в том, что всё, что мы задумали, окажется плохой идеей, и я бы предупредил её обо всём, но что-то внутри помешало. Мне вспомнилось то, как она приставила к моему горлу нож, предав мой двор, как она пришла, сказав, что Мэйсон мёртв, как она стояла на казни солдат и ничего не делала. Я промолчал, хотя видел, что она ждёт моего ответа. Ничего уже не исправить. И речь сейчас шла совсем не о сделке с двором осени.
* * *
Шум из окна подсказал мне о том, что к Майклу приехали неожиданные гости. А через несколько минут борьба за дверью подсказала мне, что моя свобода уже близка. Нил вошел в комнату со взъерошенными волосами, видно, принимал участи в этом незапланированном визите.
— Готов? — я кивнул.
— Только сними с меня вот эти штуки. — браслеты, сдерживающие мою магию уже изрядно мне надоели. От мамы достались крылья, а от отца — дар, который я не желал развивать, но меня заставили, за что сейчас я был благодарен.
— Ты предупредил Джесс?
— Нет. — Нил выругался, а я пожал плечами. Я собирался ей сказать, чтобы она держалась подальше от замка в этот день, но потом просто не смог. Захотелось увидеть, как она будет страдать.
— Об этом мы с тобой потом поговорим. Ты её убьешь? — у нас не было времени на разговоры, но этот должен был однажды состояться.
— Да. — я представлял, как тяжело слышать мой ответ Нилу, который был другом для валькирии, но я просто не мог оставить её в живых после всего, что она сделала. Принц посмотрел на меня, и в его взгляде появилась боль. Он не сможет отказаться от помощи, потому что его отец так хочет. Король двора осени помогает мне, а я женюсь на его дочери, обеспечивая крепкий союз.
— Не пожалей об этом, Кристиан. Мертвых не вернуть. Мне нужно помочь на заднем дворе, сам с Майклом справишься? — я кивнул. — Я скоро вернусь к тебе.
— Хорошо, я никому не позволю забрать у меня шанс убить его. — принц грустно улыбнулся, а потом кинулся обратно в коридор.
Он, Томас, Коллен будут кричать на меня из-за смерти Джессики, но когда-нибудь они смиряться, понимая, что мы построили хороший мир без таких безжалостных убийц, как она.
На удивлении людей короля двора осени было много, поэтому я без особого труда пробрался в покои Майкла, но парня в них не оказалось. Я надеялся, что он не успел сбежать. И теперь оставалось только два места, где он мог быть: комната Джессики и тронный зал, который так понравился ему.
Я рванул к Джессике, зная, что до неё ближе, но зайдя в комнату никого не застал. Мне бы нужно было поторопиться, потому что каждая минута была на счету. Моё внимание привлекла стена напротив её кровати, где были развешаны наши фотографии, которые, видно, она забрала из моей бывшей комнаты. Я провел рукой по маленьким картинам, не понимая, зачем ей они были нужны. Каждый вечер она засыпала, смотря на них, и каждое утро просыпалась с видом на них. Что-то внутри предательски заболело, но я тут же прогнал мучающие мысли. Даже если она скучала по нашим отношениям, то это не отменяло того, что она сделала. Она предала меня.
