Все домашние собрались за обеденным столом. Дот была бледна, у нее раскалывалась голова, и она не очень-то была расположена к беседе. Господин и госпожа Батлер выглядели встревоженными. Девочки были взволнованы.
– Дела обстоят так, – решительно начала Фрина. – Я отправляюсь на ограбление банка, со мной никто не едет. Сегодня все закончится, и я клянусь впредь заниматься лишь делами благонамеренных денежных клиентов, действовать в рамках закона и не ввязываться в революционную борьбу. Торжественно вам это обещаю. Потерпите меня еще денек, и воздаянием нам всем будут мир и покой, и никто не станет больше пачкать полы. Нина и Билл, я прошу вас оставаться здесь и не покидать дом без моего разрешения.
Билл Купер и Нина пообещали.
– Это же касается Дот, Рут и Джейн. У меня будут связаны руки, если с вами что-нибудь случится. Понятно?
Они кивнули, что далось Дот с явной болью.
– Господин и госпожа Батлер, если вы потерпите еще один денек, я буду вам очень благодарна, и, конечно, это отразится на содержимом вашего ежемесячного конверта с жалованьем. Я понимаю, что вы очень устали.
Госпожа Батлер, встревоженная строгим голосом Фрины, сказала примирительно:
– Не так уж это и хлопотно, мисс. Мы потерпим.
– Отлично. А теперь все свободны и могут поискать себе дело по душе, кроме Дот, которой надо снова лечь в постель. Не могли бы вы проводить ее, госпожа Батлер? А вы, девочки, присмотрите за ней. Аспирин в ящике моего туалетного столика. Ступай, Дороти, после подвигов тоже бывает похмелье.
Дот позволила уложить себя в постель. Билл Купер и Нина достали крапленые карты девочек. Господин Батлер поспешил к телефону.
– Констебль Коллинз, мисс Фишер, – возвестил он и удалился, чтобы отвести душу за чисткой серебра.
Фрина взяла трубку. Молодой человек был явно огорчен.
– Мисс Фишер, мне не удалось убедить босса. Он позволил мне быть там и взять с собой оружие – он даже выписал мне разрешение, – но не верит, что готовится ограбление. Я не смог убедить его.
– Не расстраивайтесь, Хью. Надеюсь, как-нибудь справимся. Какой у вас калибр?
– Сорок пятый. Мисс Фишер, что вы намерены делать?
– Пока не знаю. Ждите меня в банке в час тридцать. На крыльце.
– Хорошо, – согласился констебль и повесил трубку.
– Питер, – повелительным тоном сказала Фрина, протянув руку, – дай мне свою пушку.
– Мою пушку?
– Да.
– Зачем она тебе?
– Есть причина.
Питер достал револьвер. Фрина разломила его, крутанула барабан, сосчитала патроны и снова защелкнула.
– Отлично, – одобрила она. – Все в порядке. Думаю, мне не стоит спрашивать, откуда у тебя кольт сорок пятого калибра?
– Не стоит. – Питер Смит был явно обеспокоен. – Что ты собираешься делать?
– Еще не знаю. Пока я намерена подняться к себе и проспать часа три. Ты идешь?
Питер Смит пошел за ней следом.
Верная своему слову, Фрина проспала до двенадцати. Ей снились кошмары, она проснулась вымотанная и печальная. Приняла ванну. Анархистский знак сильно поблек. Фрина оделась, выбрав довольно широкую юбку и туфли на низких каблуках – на случай, если придется бегать. Она надела темно-синий костюм и строгую маленькую шляпку. Достаточно элегантно для города, но не слишком вызывающе. Не стоит привлекать внимание.
Питер Смит не сказал ни слова, когда Фрина нежно его поцеловала. Выйдя из дома, она направилась к автомобилю; тот взревел, едва она завела мотор.
Питер Смит подождал минут десять, потом открыл парадную дверь.
– Мисс Фишер не хотела, чтобы вы выходили, – сказал господин Батлер. – Вернитесь, пожалуйста.
– Я ничего ей не обещал, – возразил Питер. – Она не взяла с меня слова. Попрощайтесь за меня с девочками и напомните им о дочке Бабы-яги.
Питер Смит выскользнул на улицу и услышал, как господин Батлер запер за ним дверь. Он надвинул на глаза старую фетровую шляпу и, вскочив в трамвай, отправился в центр города.
Хью Коллинз, хоть и горел желанием услышать новости о Дот, не особенно обрадовался, увидев мисс Фишер на ступеньках внушительного здания банка. Ее лицо под шляпкой казалось решительным. Констеблю не понравились ни блеск ее зеленых глаз, ни подозрительная выпуклость на талии.
– Мисс, что вы собираетесь делать? – спросил он снова, но Фрина лишь похлопала его по руке.
– Идемте, констебль, мы заработаем вам медаль. Что ваш босс, так и не сменил гнев на милость?
– Нет, мисс Фишер. А как мисс Уильямс?
– Я велела ей оставаться в постели. Реакция на вчерашнее потрясение. Она непривычна к таким приключениям. И хорошо: одной искательницы неприятностей в доме вполне достаточно. Итак, у них есть пулемет, и ваша задача убрать стрелка. Уж не знаю, как они протащат оружие, но от них всего можно ожидать. Сес утверждает, что эта штука длиной всего чуть больше метра и весит килограммов двенадцать. Смотрите в оба, не проморгайте его. Это единственный вход в банк, им придется пройти здесь. Я знаю их всех в лицо, далеко им не уйти. Что заводная ручка от «Бентли» все еще у вас в кармане?
– Нет, мисс Фишер.
– Зовите меня Фрина. Встаньте-ка здесь да держитесь непринужденно. У «Льюиса» барабан на сорок семь патронов, так что надо остановить их прежде, чем они устроют пальбу, иначе тут будет сущий ад.
Констебль Коллинз разглядывал нарядно разодетых мельбурнцев, которые проходили мимо него в банк и обратно. Интересно, каково бы им было узнать, что отъявленные анархисты готовы привести в действие свой замысел прямо у них на глазах? Он представил ступени, залитые кровью, и отдающиеся эхом крики. Он так ясно увидел эту ужасную картину, что невольно подскочил, когда Фрина протянула ему букетик весенних цветов, купленный у стоявшего неподалеку разносчика.
– Посматривайте на часы каждые десять минут, – велела она.
Констебль Коллинз удостоился изрядного числа сочувственных взглядов, пока стоял на ступенях, поджидая девушку, которая и не собиралась приходить. Он видел, как Фрина пересекла вестибюль банка, перебросилась парой фраз с клерком, вернулась назад, остановилась, чтобы попросить прикурить у джентльмена, весьма шокированного подобной просьбой: он явно не одобрял женщин, которые позволяли себе курить в общественных местах; затем она снова прошествовала к стойке и еще о чем-то спросила служащего, видимо, знакомого.
Едва заметным, но многозначительным жестом Фрина указала Коллинзу на троих мужчин, остановившихся у подножия лестницы. Один нес рулон синих обоев – судя по виду, тяжелый. Троица стала подниматься по ступеням; когда они почти поравнялись с Коллинзом, один из них начал срывать бумагу. Полицейский заметил, как внутри холодно сверкнул оружейный металл.
