моторист И. Коваль и матрос С. Зоря. Тяжелое ранение получил помполит М. Бур- минский. Превозмогая боль, он продолжал руководить спасательными работами. Самоотверженность во время пожара проявил матрос Ю. Гаркуша. Рискуя жизнью, он пробился сквозь пламя в машинное отделение и потушил топки, предупредив неизбежный взрыв. Затем Гаркуша вынес на палубу угоревшего к кочегарке старшего механика С. Баскарева.[144]
Во фронтовой обстановке стала более прочной дружба между портовиками и моряками. На «Калинине», «Пестеле», «Курске», «Димитрове» по инициативе комсомольских организаций экипажей были созданы, как их тогда называли, сквозные бригады. Они не только участвовали в погрузке и разгрузке судов, но и, находясь в море, готовили лебедки, трюмы к приему грузов. Это позволяло экономить в каждом рейсе 15 — 25 часов рабочего времени, сокращать стоянки в портах.
...Весной 1943 года Гитлер перебросил в район Северного Кавказа новые соединения военно-воздушных сил. В отдельные дни на малоземельцев налетало по 150 бомбардировщиков, засыпая их тысячами бомб. Не умолкала и вражеская артиллерия. Специалисты подсчитали: на каждого бойца, защищавшего Малую землю, пришлось по 5 тяжелых снарядов, а на всю армию, действовавшую здесь, враг обрушил более 11 железнодорожных эшелонов смертоносного металла.
Кроме авиации, командование вермахта сосредоточивало у берегов Кавказа большое количество подводных лодок, артиллерийских барж it торпедных катеров, переброшенных из других бассейнов по Дунаю в Черное море. В районе наших кавказских портов на протяжении первой половины 1943 года было установлено около 600 магнитных мин. На них подорвались и затонули пароход «Сакко и Ванцетти», баржа «Дунай-2» и другие суда.
Рейсы на Малую землю становились все труднее и опаснее. Противник охотился за каждым нашим судном. В начале июля 1943 года четыре вражеских катера в районе Архипо-Осиповки напали на парусно-моторные шхуны «Рица» и «Фурманов», направлявшиеся в Туапсе. Было выпущено 8 торпед. Одна из них взорвалась под «Рицей». Погибли многие члены экипажа и капитан Ро- ленко. Команда шхуны «Фурманов» избежала такой участи. Умело маневрируя, моряки вывели судно из-под удара. Четыре торпеды противника прошли мимо цели. Шхуна своевременно прибыла в порт назначения. На борт поднялся командующий Черноморским флотом вице-адмирал Л. А. Владимирский. За смелые действия он объявил благодарность всем членам экипажа.[145]
После разгрома немецко-фашистских армий на Курской дуге и успешных наступательных операций советских войск в Донбассе и на левобережной Украине кубанский плацдарм постепенно терял для противника свое прежнее значение. И все же враг цепко держался за Новороссийск и Таманский полуостров — они были ему необходимы, чтобы прикрывать подступы к Крыму, где базировались значительные военно-воздушные и военно- морские силы, ограничивать действия нашего Черномор- скрго флота. Не случайно в фашистской прессе того времени вопросам сохранения за вермахтом кубанского плацдарма уделялось немало внимания. В сентябре, например, одна берлинская газета писала: «Позиции, упорно обороняемые немецкими войсками на кубанском предмостном укреплении, имеют для нашего командования большое значение. Они преграждают Черноморскому флоту вход в Азовское море и одновременно лишают советские войска возможности высадиться в Крыму».[146]
В течение лета и ранней осени 1943 года противник превратил Таманский полуостров с Новороссийском в мощный узел сопротивления. В самом городе и вокруг него выросла разветвленная сеть дотов, дзотов, противотанковых надолбов, было прорыто пять линий траншей, прикрытых семью рядами проволочных заграждений. Подступы к городу Новороссийску опоясывали сплошные минные поля. «Крупные жилые дома, заводы, элеватор, вокзал, — вспоминает Леонид Ильич Брежнев в книге «Малая земля», — были насыщены огневыми средствами, целые кварталы пересекались ходами сообщения, улицы перегораживались баррикадами. Особенно сильно был укреплен порт».[147] Минные заграждения перекрывали доступ кораблям в бухту. В укрытиях вокруг порта было установлено около 60 орудий, 90 минометов, более 100 пулеметов. При этом огневые точки были спланированы так, что враг одновременно мог сосредоточить удар почти 100 орудий по возможному морскому десанту. Высадка здесь десанта, которую планировало советское командование, усложнялась еще и тем, что в сравнительно небольшой Новороссийской бухте были затоплены многие суда.
Удар по группировке, удерживающей Новороссийск, предполагалось нанести комбинированный — и с суши, и с моря. Войска 18-й армии должны были наступать со стороны Мысхако и по Туапсинскому шоссе. С этой целью на Малую землю перебросили большое количество боеприпасов, военной техники, продовольствия, каждую ночь морем перевозились маршевые пополнения.
Для участия в операции, наряду с большим количеством военизированных шхун и мотоботов, выделялось около 150 мелких транспортных судов, а также суда «Тракторист», «Вежилов», «Рица», «Интернационал», «Дельфин».
Операция по освобождению Новороссийска началась 10 сентября 1943 года. Десантные войска ночью погрузились в кавказских портах на суда и пошли к Новороссийску. Артиллерия 18-й армии и наша авиация нанесли в это время комбинированный удар по огневым точкам противника. Особенно мощной обработке с воздуха подвергались боевые позиции врага, расположенные вокруг порта. Это дало возможность без больших потерь сделать проходы в боно-сетевых заграждениях, и десантные суда устремились к причалам. Противник обнаружил их лишь тогда, когда десантники уже высаживались на берег. Одними из первых ворвались в порт транспортные суда — парусно-моторный бот «Кибальчич» и парусно-моторная шхуна «Комиссар Фурманов».
Одновременно началось наступление советских войск с плацдарма Малая земля.
На комбинированную атаку противник ответил ожесточенным сопротивлением. Немецкое командование спешно перебрасывало свежие части в Новороссийск. Но ни укрепления, ни вводимые в бой резервы не могли сдержать натиск советских войск. Они освобождали квартал за кварталом. Враг отступал.
В ходе разгоревшихся боевых действий неутомимо трудились моряки транспортных судов. Под артиллерийским и минометным огнем они продолжали высаживать на причалы порта пополнения, выгружать боеприпасы.
К утру 16 сентября совместными действиями войсу 18-й армии под командованием генерал-лейтенанта К. Н. Леселидзе и десанта Черноморского флота город и порт были освобождены.
Над вражескими войсками на Таманском полуострове нависла угроза полного разгрома. Противник начал срочно эвакуировать свои войска в Крым.
Ликвидацией Таманского плацдарма завершилась битва за Кавказ, длившаяся свыше 14 месяцев. Это была большая победа советских войск.
Достойный вклад в разгром оккупантов в районе Новороссийска и на Тамани внесли моряки транспортного флота. Экипажи многих судов принимали непосредственное участие в боевых десантных операциях. На ряде боевых участков «Черноморско-Азовского побережья наш транспортный флот непосредственно обеспечивал боевые действия передовых частей армии и флота, подвозя боеприпасы и технику, продовольствие и людей».[148]
Только на Малую землю с начала февраля моряки-транспортники доставили: маршевых пополнений — 78 481 человек, боезапаса — 6429 тонн, продовольствия — 6262 тонны, орудий разных калибров — 350, минометов — 173, пулеметов — 182, танков — 24, автомашин — 73, другого груза — 4138 тонн. А в общей сложности
