в нашу пользу — десантники под командованием майора Ц. Л. Куникова, овладев береговыми укреплениями, расширили плацдарм в сторону Станички и возвышавшейся над ней горы Мысхако.
Противник неистовствовал. Он вводил в бой новые и новые резервы, пытаясь сбросить десантников в море. Его авиация по многу часов подряд бомбила захваченный советскими воинами плацдарм. Над смельчаками, назвавшими узкую кромку побережья «Малой землей», нависла смертельная угроза. Но к ним уже спешили на помощь: через сутки из портов Геленджик и Туапсе к Малой земле прибыли боевые корабли и транспортные суда с подкреплением.
Теплоход «Тракторист» шел с особым заданием. Капитана Фомичева, помполита Мунтьянова и коменданта судна Иваницкого вызвали к начальнику штаба Черноморского флота контр-адмиралу Елисееву.
— Груз, который вы везете, — сказал он, — надо перебросить на берег очень быстро, невзирая на огонь противника. Подготовьте людей к самым серьезным испытаниям.
— Советую прежде поговорить с коммунистами, — добавил член Военного совета контр-адмирал Кулаков,— Расскажите им о сложности и немалом риске операции. Они поймут, разъяснят всем членам экипажа, как нужны десантникам снаряды и патроны. Я не сомневаюсь — задание моряки выполнят.
К полуночи теплоход с двумя мотоботами на буксире покинул порт Геленджик и взял курс на Новороссийск. До места выгрузки дошли без приключений. Едва приступили к работе, как вокруг судна начали рваться снаряды.
Обстрел усиливался. Снаряды падали все ближе и ближе. Осколки пробивали борта, надстройки.
Моряки быстро передавали тяжелые ящики с патронами из рук в руки на моторный бот, который по мелководью должен был отвезти их к берегу. Через несколько минут доверху нагруженное суденышко отвалило от борта «Тракториста». Началась погрузка второго. Неожиданно первый бот возвратился. Взволнованный матрос доложил:
— К берегу не подойти — мелко.
По распоряжению помполита несколько человек во главе с штурманом Криворучко перебрались на мотобот. Он снова повернул к Малой земле и остановился, не дойдя до берега какой-то десяток метров.
— Кто смелый — прыгай,— крикнул Криворучко и первым бросился в ледяную воду. За ним последовали матросы Бабанин, Стогниенко, Сычевой. По грудь в водщ спотыкаясь о скользкие камни, понесли они боеприпасы на плечах. Мокрая одежда прилипла к телу и стесняла движения, набухшие ботинки гирями висели на ногах. Ледяная вода судорогами сводила ноги и руки. Но моряки держались до тех пор, пока весь груз не был доставлен на берег. Вскоре к берегу снова причалили мотоботы. Их разгрузка с помощью малоземельцев пошла быстрее. А когда моряки уходили, добродушный старшина- десантник наказывал:
— Не забывайте нас, почаще наведывайтесь. В следующий раз чайком напоим...
Между Туапсе и портами Батуми, Поти, Сухуми регулярно курсировали большие пароходы «Курск», «Калинин», «Димитров», «Пестель», перебрасывая поближе к фронту маршевые пополнения, боеприпасы, боевую технику. Затем их перегружали на мелкие суда и баржи и под покровом ночи, когда прекращались активные действия вражеской авиации, отправляли в Геленджик, а оттуда — к Малой земле. Особенно смело действовали на этом опасном участке экипажи небольших судов «Вест», «Стахановец», «Пицунда».
В течение января — марта 1943 года из Геленджика на Малую землю были переброшены почти все части 18-й армии — 27 979 человек, 168 орудий, 45 автомашин, 32 миномета, 119 лошадей, боеприпасы, продовольствие. Из Туапсе в Геленджик на теплоходе «Тракторист» были перевезены штаб и политотдел, штабные подразделения армии.[142] В памяти членов экипажа теплохода навсегда остались встречи с отважными героями Малой земли, командующим армией генералом К. Н. Леселидзе и начальником политотдела армии полковником Л. И. Брежневым.
— Леонид Ильич, — рассказывает член экипажа А. В. Ефимова, — часто бывал на нашем судне. Его добрая улыбка, во-время сказанное теплое слово даже в самых тяжелых рейсах воодушевляли и помогали преодолевать опасности. Леонида Ильича нередко можно было видеть не только на капитанском мостике, но и в машинном отделении. Мы восхищались простотой, человечностью начальника политотдела армии, его заботливым отношением к окружающим — от генерала до солдата.
Судовые журналы свидетельствуют, что теплоходу «Тракторист» больше других приходилось бывать у берегов Малой земли. Так, в феврале 1943 года он каждую ночь две недели подряд пробивался к плацдарму на Мысхако. Специально для него саперы 18-й армии соорудили небольшой причал под Колдун-горой. Иначе невозможно было бы разгружать танки, автомашины и артиллерию.
Враг систематически бомбил место разгрузки судов на Малой земле, а его дальнобойная артиллерия обрушила сюда очень плотный огонь. Особенно усилились артиллерийские налеты в первой декаде февраля. Это было не случайно.
Армейская разведка установила, что на утро 13 февраля назначен решительный штурм наших позиций под Новороссийском.
Капитану теплохода «Тракторист» Н. В. Фомичеву в штабе 18-й армии сообщили:
— Вашему экипажу поручается ответственное задание: срочно доставить на Малую землю 12 гвардейских минометов и 120 ящиков со снарядами.
— Задание выполним! — по-военному отрапортовал Н. В. Фомичев.
На траверзе Новороссийска луч вражеского прожектора засек теплоход. Заговорила артиллерия. Снаряды ложились так густо, что, казалось, через мгновение от судна ничего не останется.
— Взять правее,— приказал капитан.
— Так это же просто врагу в пасть,— с недоумением произнес рулевой.
— Другого выхода нет, попробуем этаким маневром выйти из зоны огня, — спокойно объяснил капитан, не отрывая от глаз бинокля. Действительно, снаряды начали ложиться с перелетом, где-то мористее.
Не давал противник покоя «Трактористу» и во время разгрузки. Район причала обстреливался беспрерывно. Но экипаж не терял самообладания — люди работали споро, приходили на выручку друг другу. И важное задание было выполнено.[143]
Защитники плацдарма получили грозное оружие. Сразу же после высадки «катюши» заняли подготовленные-для них позиции и обрушили ошеломляющие удары по врагу. Это охладило стремление гитлеровцев штурмом сбросить 18-ю армию в море. Их атаки захлебнулись, натиск ослабел.
Начальник политотдела армии Л. И. Брежнев, не покидавший в те суровые дни передовых позиций на Малой землю, вновь побывал на «Трактористе». Он задушевно беседовал с членами экипажа. От имени командования Леонид Ильич поблагодарил моряков за своевременную доставку гвардейских минометов защитникам плацдарма, пожелал им дальнейших успехов в тяжелом, но важном для разгрома врага труде.
Бесперебойное снабжение защитников Малой земли зависело от смелости и отваги не только судовых экипажей, но и коллективов морских портов, которые подвергались непрерывным бомбежкам. Особенно яростные атаки с воздуха обрушивались на порты Геленджик и Туапсе. Однако обработка судов не прекращалась даже во время бомбежек.
В период разгрузки парохода «Ахиллеон» самолеты противника методически бомбили Геленджик в течение восьми суток. 25 марта 1943 года прямое попадание вызвало на «Ахиллсоне» пожар. Осколками были смертельно ранены комсорг судна
