приближении волн я слышала шепот собственных слов: «можешь не возвращаться».
Боль выплеснулась из меня вместе с криком, в котором рвалась на части моя душа, произнося самое важное для меня в мире имя:
— Нииииил!
«Ты ни в чем не виновата. — уверенно прозвучал голос моего дракона.»
Но я не верила. Нет. Не было нужды. Я знала. Я прекрасно знала, что он не прав. Что-то в груди подсказывало — во всем случившемся была виновата я. Все произошло из-за меня! Из-за глупой меня! Будь я менее ревнива, будь менее резка и диалог вышел бы иным. Тогда, возможно, я бы отговорила его отправляться в путь ночью, отговорила бы, думая о нем, а не только заботясь о себе и своих чувствах. И, быть может, все бы сложилось иначе. Не так. Только не так.
Было удивительно безразлично, любит ли он еще и Элис. Что между ними было… Плевать, пусть бы любил, только был жи… слово встало комом в горле, я не могла его выговорить, потому что не хотела верить в противоположность. Для меня он таким и был, не мог не быть. Он же один из лучших агентов и справлялся с, казалось бы, непосильными задачами, он просто не мог… Нет, не мог… Он не имел никакого права…
Я кричала. Кричала на волны, на ветер, снова на воду. Я сыпала угрозами и тут же отчаянно просила море вернуть его мне. Потом, будто в одержимом сне, зашла в воду и начала плыть. Борясь с сопротивлением, назло всему, рассекая волны, упорно не желающие пропускать меня вперед. Моя голова отключилась, и я потеряла счет времени, просто плыла и плыла, пока не почувствовала чудовищную слабость во всех мышцах. Захотелось отпустить себя, отдаться волнам, уйти вместе с ними на глубину, ведь, возможно, там я смогу вновь прикоснуться к нему.
Когда веки сами собой закрылись, драконьи коготки легли на мои плечи, сжали и подняли меня, как невесомого младенца.
Фей вытащил меня на берег, когда я была почти в бессознательном состоянии.
К нам подбежали пару матросов, но я сквозь пелену перед глазами отрицательно мотала головой, уверяя, что не нуждаюсь ни в чьей помощи.
Дракон умел в нужную минуту быть убедительными, а потому нас вскоре оставили в покое.
Мой спутник принес сухих веток и разжег небольшой костер. Затем стал дуть на меня своим горячим дыханием, временами переворачивая из стороны в сторону, словно крутил на вертеле, и только когда одежда полностью высохла, отпустил мое тело из своих когтей, сел рядом и произнес:
— Грейся, еще не хватало тебе заболеть.
— И ты даже не отругаешь меня за глупую выходку? — с горечью поинтересовалась я, ожидая неизбежной взбучки. Даже желая ее, но он отрицательно покачал головой.
А потом приехала она. Элис. Девушка с красными волосами.
Глава 39
Два дня после случившегося прошли словно одна серая мутная клякса. Наставник велел мне взять дни отдыха и как следует прийти в себя, но эта идея казалась мне дикой.
Фей рассказал, что его поиски той ночью оказались бесполезны, и с горечью упомянул об увиденном вдалеке кракене. Тварь успела отплыть слишком далеко, чтобы был хоть какой-то шанс ее нагнать, а потом и вовсе ушла на глубину.
Лиаму он сообщил в ту же ночь, но наставник решил перестраховаться и привлек полутритона, надеясь найти тела. Безрезультатно. Такими же неожиданно оказались мои кошмарные видения. Они покрылись дымкой, и я никак не могла их нормально воспроизвести, а дракон, устроивший в моей голове часовые раскопки, не смог ничего найти. Единственное, что сохранилось в памяти — невыносимая боль в груди.
«Твое сознание защищает тебя, — произнес Фей. — Я, к сожалению, в ту ночь испытал лишь его боль. Мне было неведомо, что именно с ним происходит. Ты же почувствовала больше из-за связывающего вас чувства.»
*
Даже короткое нахождение в четырех стенах квартиры сводило с ума, поэтому, игнорируя хмурые взгляды Лиама, я продолжала приходить в агентство. Читающая сны молча обнимала меня каждое утро, а позже с тревогой в глазах протягивала пакет, на дне которого лежали свежие пончики. Я заставляла свои губы слегка улыбнуться, но от угощения отказывалась. Меня вообще мало интересовала еда. Если бы не Фей, я бы вряд ли о ней вспоминала.
Шел третий день. Полностью опустошенная, я сидела за своим рабочим столом и невидящими глазами смотрела в отчет Джорджи. Очередная жалкая попытка проникнуться текстом и позволить себе хоть на секунду забыть о случившемся. Ничего не помогало.
С одной стороны, я остро нуждалась в связи с реальностью, но с другой — мое сознание отвергало ее. Оно мечтало погрузиться в воспоминания и верить, что все происходящее лишь кошмар, который так или иначе должен закончиться. Нил сейчас переступит порог агентства и скажет, как славно всех нас одурачил.
Атмосфера, царившая в офисе, тем временем тоже перетерпела существенные изменения. Никто не смеялся, не шутил, громкие разговоры перешли в шепот, новыми делами не хвастались, все ходили с опущенными головами, а стоило мне встретиться с кем-то глазами, то они тут же одаривали меня сочувствием. Коллеги оплакивали его вместе со мной, но отчего-то, все что я испытывала в такие минуту — это злость.
Тогда я осознала, что могу быть ужасным человеком, ведь я никогда не представляла, как сильно может раздражать мир вокруг, если в нем нет одного единственного создания.
«Это нормально. — то ли утешал, то ли открыто врал мне Фей.
Мне было все равно»
— Будешь пончик, Эйр? — Сэльма присела напротив, скрестила свои длинные ноги и протянула бумажную упаковку, которую держала в руке. Как и предыдущие два дня в глазах подруги сквозила грусть наравне с испугом, пока она предлагала мне угощение.
Я понимала, что с тех пор как сорвалась и убежала, все ждут от меня нового срыва.
— Нет, — качнула головой. — Спасибо, я не голодна.
«Ты нормально не ела уже… — начал было снова отчитывать меня дракон, но я прервала его.
— Не начинай, ладно?
— Ладно. А вот я поохочусь. — оттолкнувшись от моего плеча, Фей полетел к раскрытому окну. — Если будет желание поесть свежего мяса кролика, дай мне знать.»
Сэльма какое-то время просто сидела рядом. Она ничего не говорила, не спрашивала, как другие околунные о моем самочувствии, и за это я была ей очень благодарна. Именно такого рода присутствие друга было для меня сейчас необходимым.
Когда я вроде как поняла первый абзац отчета своего напарника, в который безрезультатно смотрела почти
