помощью зова, но ты все же нашла нас. Я так счастлива.
Мне было жаль огорчать ту, что так радовалась моему возвращению, и я улыбнулась через силу, попыталась скрыть пустоту в сердце. Оказывается, у меня не было ни единого шанса увидеть своих родителей.
Возможно, поняв мое состояние, тетя сослалась на то, что ей нужно проверить, готов ли обед, и вышла из комнаты. А может, и правда пошла проверять. Я же осталась наедине со своими мыслями. Были бы они еще, эти мысли.
Я подошла к окну и вдохнула лесной воздух. Вокруг, только руку протяни, плескалась энергия мира, которую я теперь чувствовала. А стоило мне сосредоточить внимание на чирикающей в траве пичужке, как я ощутила биение ее маленькой жизни. Неужели у дриад всегда так?
Когда осматривала комнату, заметила зеркало возле двери. Я забыла спросить, как прошел обряд, но изменившееся восприятие говорило о том, что он прошел успешно. Поэтому мне захотелось посмотреть, каким стал рисунок на моей спине.
Я была в том же платье, в котором утром вышла из дома Саара. В том самом, желтом, что мне так нравилось. Убрав волосы со спины, повернулась к зеркалу. Теперь рисунок невозможно было не заметить. Между лопатками, касаясь их волнистыми лепестками, расцвел красный цветок азалии.
Глава 57 Не злите демона
Было слишком тягостно сидеть одной в комнате. Раньше, на Земле, если меня что-то беспокоило, я начинала убираться в квартире. Вместе с внешним порядком наступал порядок и в мыслях. А здесь и делать-то нечего было. Так хоть осмотрюсь, узнаю, куда я попала.
Оказывается, дриады жили совсем просто. Почему-то я думала, что они строят дома в кронах деревьев, как эльфы. Хотя откуда мне знать, как живут эльфы? Комната, из которой я вышла, находилась на втором этаже двухэтажного дома. Недлинный коридор, шесть комнат — вот и все помещения, которые здесь были.
Деревянная лестница привела меня в уютную гостиную, которая могла бы быть в каком-нибудь дачном домике. Здесь вкусно пахло выпечкой. Я пошла на запах и оказалась на кухне. Тетя и кухарка суетились, накрывая стоявший тут же стол.
— Не нужно было ничего такого, — сказала я, увидев, что скоро на скатерти свободного места не останется. — Мне бы хватило обычного обеда.
— Как это не нужно? — воскликнула тетя, усаживая меня на стул. — Не прощу себе, если ты останешься голодной. К тому же я приготовила булочки, которые ты так любила в детстве.
Тут тетя замерла, не донеся очередную тарелку до стола. Она тревожно обернулась к окну, потом все же поставила еду на стол и сказала:
— Сейчас вернусь.
Я только недоуменно подняла брови, глядя, как она поспешно покидает комнату. Входная дверь тихо хлопнула. Что случилось?
Из любопытства решила последовать за ней. Все равно одна есть не буду. Снаружи лес подступал к домику со всех сторон, по внешней его стене вился плющ, так что издалека, наверное, здание невозможно было заметить. От двери к лесу вела четкая тропинка, и я побежала по ней.
Бегать в длинном платье — занятие не из приятных. Это я поняла еще тогда, когда убегала от Лааса. Я бежала и поминала недобрым словом моду этого мира. Конечно, красиво, но за пышными юбками не разглядеть корней.
Наконец я смогла увидеть мелькающее между деревьями платье тети и замедлилась. Показывать, что я за ней следую, совсем не хотела. Интересно, долго еще? Куда она вообще идет? И как меня донесли без сознания по этой заячьей тропе?
Наконец мы, кажется, добрались до цели. Вслед за тетей я неожиданно для себя выскочила на открытое пространство. Что за ерунда? Только ведь не было ни единого просвета, а теперь мы стоим на краю леса перед огромной равниной. Так и поверишь в лешего, который может как запутать тропу, так и вывести из леса короткой дорогой.
Так же, как и мы, из леса выскакивали все новые дриады и спешили в одну сторону. Ну и я пошла туда, пытаясь рассмотреть, что происходит. Я только чувствовала там огненную магию и видела, как купол защиты, который был, видимо, развернут и над Лесом, в этом месте вибрирует и мерцает. Он будто истончался, но мгновенно восстанавливался за счет поступающей энергии.
Наконец я подошла совсем близко и вскрикнула от радости. Саар! Но тут же закусила губу от тревоги. Он был в демонической ипостаси и пытался продавить защиту, как тогда, в первую нашу встречу, прорывался через портал. Хуже всего то, что у него получалось. От острых когтей, впившихся в магическую пелену, расходились крошечные трещины, и это явно не нравилось дриадам. Я чувствовала враждебность, исходящую от них. Если он сможет попасть внутрь, они просто так стоять не будут.
Я проскользнула вперед и хотела подойти к нему, но меня удержали две совершенно незнакомые дриады. Одна взяла меня за руку, а другая — за локоть. Зато Саар меня заметил и перестал терзать защиту.
— Что вы делаете? — спросила Шеади, выступив вперед. — Вы разве не знаете, что вам грозит за проникновение в Священный лес?
— А разве вы не знали, что я не стану просто смотреть, как вы крадете Лиду у меня из-под носа? Зато я привлек ваше внимание.
— Наглец! — воскликнула одна из дриад.
Так вот, что случилось? Получается, Шеади просто телепортировала меня в лес после окончания обряда.
— Быстро же он тут появился, — шепнул кто-то за моей спиной.
— Она не принадлежит тебе, демон. Она дитя Леса, — сказала Шеади холодно.
— Она не ребенок и может сама решить, где ей находиться, — таким же ледяным тоном сказал Саар.
Так, похоже, сейчас они окончательно рассорятся, не поделив меня. Так не пойдет. Я не хочу повторять историю Ромео и Джульетты.
Попыталась шагнуть вперед, но меня опять удержали.
— Да пустите же! — воскликнула, стряхивая чужие руки. Почти подошла к барьеру, когда снова почувствовала чужую руку на запястье. — Ну что такое? Не съест же он меня!
Обернулась и увидела тетю.
— Тебе не стоит выходить за границу, Лаиди, — сказала она, отпуская мою руку. Как она меня назвала? От удивления я и правда остановилась.
— Обряд прошел успешно, и Лаиди должна научиться контролировать пробужденную силу, прежде чем выходить из Леса. Это опасно для нее, — снова услышала я голос Шеади. То есть если бы обряд провалился, меня оставили бы с Сааром? И вообще, я прекрасно контролирую свои силы.
Нахмурившись, возмущенно воскликнула:
— Что же получается? Я теперь пленница?
— Нет, Лаиди, — сказала тетя. — Просто позволь
