- Не убьют же они нас. – Попытался пошутить я.
Эльфийка медленно повернулась, направив на меня пронзительный взгляд. Огонь, до того тускло горевший где-то в глубине глаз, разгорелся на полную. Ярость, гордость, сила. Всё смешалось в одной богине. Пусть и павшей. Но Ария явно не была беспомощной овечкой при жизни. И сейчас на меня смотрела именно та, прежняя женщина, сильная и властная покровительница лесов.
- Убить?! – Прошипела эльфийка. – Если они захотят, то ты сам будешь просить о смерти. Согласишься стать кем угодно. Выполнишь любое, даже самое противное и унизительное поручение. Лишь бы только тебе позволили умереть.
- Что? – Ошалело переспросил я, выпучив глаза. – Но…
- Ты ведь слышал про четыре фракции? – Спокойно переспросила гнома, повисая на халате подруги. – Это не просто слова. Это четыре божественные стороны, которые за наш счет разыгрывают свои партии.
- Но… - Заикнулся было я.
- Помолчи! – Рыкнула Ария, стараясь вырвать халат из рук Гримли, пока тот окончательно не сполз с… с плеч. – Ты изначально светлый! Но это не значит, что ты не можешь выбрать другую сторону! Ты был защитником, а это значит порядок примет тебя с распростертыми объятиями! Ты оборотень, а значит и тьма может захотеть тебя! А твой стиль игры обрадует любого хаосита!
- Значит…
- Ничего это не значит! – Едва ли не с истерикой закричала гнома, опускаясь на руки и склоняя голову. – Ты слишком добрый и наивный для этого мира…
- Но…
- Придется постараться, чтобы защитить тебя. – Неожиданно резко зарычала эльфийка, изменившимся голосом.
- Да ты сама себя защитить не можешь! – Заорал я, перестав сдерживаться. – Тебя выгнали из чемпионов! Затем из бриллианта, платины. А теперь что?!
Лица наставниц снова изменились, превратившись в мраморные маски. Глаза остекленели, наполнившись горючими слезами. А я продолжал выплескивать одно обидное выражение за другим.
- Это не вы меня должны защищать, а я вас! Сколько еще лет потребуется, чтобы лишить вас надежды выбраться даже в золото?! Два, три? Может год? Сама уже опустила руки, смирившись со своей участью! Если бы не Гримли, уже давно опустилась на самое дно!
- Рамми… - Одними губами прошептала гнома, обнимая ногу подруги.
- Что?!
- Ты… прав…
- Что?.. – Всю злость смыло волной холодного воздуха, налетевшего невесть откуда.
- Ты нужен нам… - Вымученно улыбнулась девочка, с трудом поднимая на меня заплаканные глаза. – Ты наша последняя надежда…
- Мне нужно выпить…
Откуда появилось такое желание, самому осталось неясно. Просто в голове родилась мысль, что нужно спуститься в таверну и как следует выпить. Желательно чего-нибудь покрепче.
- Рамми!!! – Запищала Гримли, бросаясь следом, но было уже поздно.
Я выскочил за дверь, и зашагал вниз. В полутемный зал, до отказа наполненный многочисленными гуляками.
На меня, если и обратил кто внимание, то никто не подал виду. По крайней мере, мне было все равно. За нашим столиком сидел только Мар. Да и тот явно не собирался задерживаться. Зато вездесущая волчица крутилась рядом, подмечая всех и вся.
- Выпить и покрепче. – Столкнувшись лицом к лицу, прорычал я сородице.
- С-сейчас принесу! – Округлила глаза Лира.
- Входишь во вкус? – Скучающем голосом поинтересовался зеленый… кхм… жаб.
- Пока еще нет. – Пробурчал в ответ, усаживаясь на свое место.
Даже предположить не могу, с чего это вдруг у Арии с Гримли такие пунктики. Попробуй займи чье-то место, и точно несдобровать. Зато всегда можно быть уверенным, что твой стул останется для тебя.
- Ну и зря. – Все тем же скучающим голосом продолжил Мар. – Нам больше не для чего стараться, сохранять и поддерживать образ. Дальше только окончательное забвение. Если повезет, протянешь тысячу лет...
- А если нет?
Разговор на подобные темы, особенно после произошедшего, навевал совсем тяжелые думы. Не могу представить, как именно сильные мира сего могут испортить мне жизнь. Но то, что могут, сомнений никаких нет.
- Кто ж тебе скажет… - Совсем печально вздохнул лекарь. – Посмотри вокруг. Кого ты здесь видишь?
- Богов? – Совсем неуверенно предположил я.
- Богов?! – Надменно фыркнул Мар, прикладываясь к кружке. – Ты считал себя богом? Я вот нет. Жаба – покровитель пустынных болот. Чудовище, с которым никто и не хотел оказываться рядом. Тоже мне бог…
- Но у тебя были силы… - Продолжил я настаивать на своем, только больше уверяясь, что предположение было верным.
