импотент, – зло закончил княжич.
– Шутишь? – не поверил Наиль. Что же это за бабы такие, что приходится одновременно доказывать, девичью невинность и мужскую силу. Мысли свернули на дорожку о прежнем, о своих шансах завоевать сердце красавицы. Цвет амулета означал, что в гареме Элис не тронули и что с Гориным всё также, как статус вконтакте: «все сложно». Это чуть-чуть грело, даже не смотря на то, что вот конкретно на руку и сердце княжича он не претендовал. Но вот если бы он вернул себе женский облик. Стал таким, как мама родила.
Но прошедшее время уже изменило Элис. Он стал жёстче, упрямее и напористее. Ни грамма сомнений и сожалений. Княжич всего лишь на пять минут вернулся в прошлое, чтобы побыть прежней. Нет, слабой девчонкой ему быть не нравилось, но нравилось, что не нужно скрывать своих мыслей и чувств перед Илиа, просто быть собой, не притворяться.
– А он точно работает? – спросил Наиль, чтобы отвлечься от нерадостных предчувствий, что возвращение своей княжны он не дождется. Останется только дружить. -- Вдруг сказка про амулет – это сказка.
– Проверь, – улыбнулся Ли’сай. Он расстегнул цепочку и положил амулет на пол. Камень вдруг посерел и стал каким-то невзрачным, тусклым.
Наиль почесал макушку. Он сам тоже не та и не этот. Что проверять то? Но всё равно взял кулон в руку. Янтарь мгновенно отреагировал: побелел до молочного цвета.
– Это что значит? – прошептал Наиль. В глазах княжича заплясали смешинки и он шепнул, будто открывая великую тайну:
– Это значит, что ты русалка.
– А по правде? – обиделся Наиль на то, что развесил уши и поверил в сказки про единорогов. Ещё задело, что русалка – это кто-то женского пола. Ладно бы «русал» или как там «тритон»?
– А по правде никто не знает, – сказал Ли’сай, собрал кристаллы-фонарики в кошель и лёг на спину. – Просто Горин предложил бороться с бабами их же методами. Сами придумали – пусть сами и доказывают где правда. А меня бесит доказывать, что я не то, что они болтают! Потому я дома дольше месяца не выдержал и запросился обратно в Сарагосу. Лавис привез новости, что альвы... Лавис, это тот маг, что на санях приехал. Он умеет верхом, но ему в наших краях без магии совсем худо, пришлось с Гориным даже... -- Княжич осёкся, поняв, что расслабившись, заполненный сопряженной магией по самую макушку, и заполнив все запасные кристаллы, теперь доверчиво рассказывает чужие секреты. Замолчал и чуть отодвинулся, чтобы опять закрыться наглухо магическими щитами, как учил Лавис. – Илиа, хочешь подарю амулет?
– А как же ты?
– Ну терем далеко, бабы со сплетнями тоже, – он улыбнулся. – Куплю себе новый, если понадобится. А я так и не поблагодарил тебя за своё спасение.
– Спасибо, – сказал Наиль, принимая подарок на память.
– Тебе спасибо, – не согласился Ли’сай.
Наиль поиграл кулоном, который менял свет тем сильнее, чем дальше находилась его ладонь. Потом сел и обхватил себя руками.
– Значит у тебя всё хорошо? В твоем рассказе не хватает подробностей. Что со свадьбой и той стервой магичкой и принцем? А корабли?
Элис про себя не всё рассказал, а ведь Наиль здесь только из-за неё. Да, домой вернуться не получается, но и на корабль с пиратами он не спешит. Если у нее все хорошо и его помощь ей больше не нужна… То ему просто некуда больше податься кроме пиратов. Как то надо обустраивается здесь. И попутно искать способ вернуться домой.
Ли’сай тоже сел и напрягся.
– Пойми. Я ж про тебя ничего не знаю… Верю тебе на слово. Просто верю тебе просто так. Как дурак, – он вздохнул и прижался к нему плечом.
– Почему ты не должен верить? – удивился Наиль чуть обиженно. «Я ведь столько для тебя старался». Но легкую обиду смыло прикосновение: Элис доверчиво уместил подбородок на его плече.
– Вот смотри. Появляется некто из ниоткуда. Не местный. Со странными способностями. Чего надо не понятно. Ничего в ответ за свою услугу не просит. Потом исчезает в неизвестном направлении. И появляется снова посреди леса, с мутным типом. Способности обоих не стандартны, цели не ясны.
Наиль понял, что про них со штурманам Князю уже доложили и Ли’сай про его прошлое знает больше, чем сказал в самом начале. Одно хорошо, что если бы они со штурманом были слишком подозрительными, то их бы уже давно скрутила местная служба безопасности.
– Мы здесь случайно, – сказал Наиль.
– Ой ли? – не поверил Ли’сай, уловив заминку.
– Правда случайно. Ну то есть мы сюда не планировали…
– Но? – вытягивал из него правду княжич.
– Но, кажется, я хотел к тебе, – признался Наиль в своих чувствах, слегка краснея. – Ты здесь. И я здесь.
Княжич тихо рассмеялся, потерся носом о его шею:
– Дурашка… Ты мне как брат… Как любимый братишка и друг. Самый лучший, -- проникновенно сказал княжич и добавил: -- Прости.
– Горин, да? Любишь его? – горько спросил Наиль, наблюдая как княжич-оборотень опять метнулся на женскую сторону, снимая воинственность и поникнув совсем как девчонка, печально вздохнув. Ей тоже было нелегко от безответной любви.
– Но он же… -- растерянно выдохнул Наиль.
– Что? – она вскинула голову, намереваясь оправдывать своего любимого.
– Скала. Булыжник. Холодильник.
– Ага, богатырь, – она улыбнулась. Это были её любимые качества в Горине: надежность, уверенность, стабильность. Без всяких соплей и эмоций.
– Он дурак, – припечатал Наиль. – Если до сих пор тебя не замечает.
– Замечает, – не согласилась она.
– Пфе, – не поверил Наиль.
– Замечает. Просто он дал мне время…
– Подумать? – насмешничает Наиль, понимая, что эту глубину чувств ему не перебить своей.
– Стать самим собой.
– Это как? – не понял Наиль, считающий, что влюбленные должны вместе идти по жизни, помогая и поддерживая друг друга.
– Замечал какие хилые деревья растут рядом с мощным дубом? Его тень и мощь не даёт им стать сильнее.
Наиль понял образ-ассоциацию, но ворчливо буркнул:
– Ты не дерево.
– Хорошо. Моего брата Вар'ная видел? Его маменька опекает так, что вырос он слабаком. Вроде и меч держать умеет и всё, что мужчина должен уметь делать делает – отец научил. Разве
