Можно и шкуру освятить и переделать в кольчугу обычную, — предложил игумен.
— То тоже можно сделать. Одобряю. Как раз молодцу защиты и не хватает, а тут что-то будет у него надёжное, да со святой силой. А шкура хоть и нечисти, а всё посильнее, чем обычная кольчуга.
Все опять же закивали головами, соглашаясь с патриархом. Гермоген обвёл всех строгим взглядом.
— Вылечили литвина?
— Да, на поправку идёт, через неделю уж и уйти сам сможет.
— Добре, тогда завтра святим. Деньги с него не берите, а золотые все верните, да помогите, чем сможете. А ещё скажите ему, когда уходить будет, где его всегда будут ждать. Слова заветные да секретные шепните. А ещё подумайте, как его сделать союзником церкви, чтобы любые наши поручения выполнял. Чую я, дальше токмо хуже будет с Родиной нашей. Нужны нам такие герои. Мало их, но других они ведут за собою. И сила в них есть и правда. За таким завсегда легче идти. Все молча согласились с ним.
На следующее утро в назначенное время патриарх пришёл в главную церковь монастыря. Сабля уже лежала на нужном месте, подготовленная к святому таинству освящения. Обряд пошёл, как положено по канонам, и под конец освящения клинок на мгновение вспыхнул светлым пламенем, зарделся и потух, превратившись уже в совсем другое оружие.
В рукоять вложили частицу мощей, а саму её украсили мелким камнем молочно-белого цвета. Да и клинок пришлось перековать, укрепив сталь, которая к удивлению кузнеца и так оказалась доброй. Но к клинку потребовались ножны. Они всяк должны сабле соответствовать, но и в глаза не бросаться.
Воин, что в бой идёт с верой в душе, должен о Боге думать, а не о том, кому пыль в глаза пустить, а потому и ножны были сделаны для клинка по приказу патриарха скромными.
Процесс изготовления клинка прошёл мимо Вадима, который в это время почти и не вставал, восстанавливаясь от полученных ран.
Прошла целая неделя, прежде чем он почувствовал себя значительно лучше и смог выйти самостоятельно во двор, сразу же отметив, что с деревьев стала слетать жёлтая листва. Уже пора собираться в путь. И он стал заводить разговор о том, чтобы покинуть, как можно быстрее, монастырь. Его никто не держал, но и не отпускал. Слаб он был ещё для дальних походов, и монахи искренне хотели помочь ему выздороветь.
Патриарх покинул монастырь, поручив настоятелю монастыря передать саблю Вадиму. Тот так и сделал, когда узнал, что Вадим почти поправился и ищет встречи с ним.
— Спасибо тебе, молодой воин, за то, что помог нам найти и уничтожить дьявольское отродье, за то наша благодарность тебе, а в награду прими обратно свою саблю. Вот она! — указал он на оружие, лежащее на столе.
Вадим встал с разрешения настоятеля и, подойдя к оружию, вынул клинок из ножен. На первый взгляд, клыч не сильно изменился: исчезли ржавые червоточины, что кое-где покрывали лезвие, да зазубрины, коих и вовсе не оказалось. Сам клинок выглядел свежим и словно заново откованным, а возможно, что так оно и было.
— Благодарю тебя, владыка!
— Это лишь малая толика того, что мы должны для тебя сделать. Ты сильно выручил нас и не побоялся один встать на пути предателя и отродья врага человеческого. Наш кузнец также смог подогнать под тебя шкуру нечисти, что оказалась у тебя, теперь ты сможешь надевать её, словно кольчужную рубашку, а не обматываться ею, словно саваном. Это может спасти тебе жизнь и, думаю, так и будет, да не раз.
— Благодарю тебя ещё раз, владыка.
— Мы готовы помогать тебе ещё, смелый юноша, но какие у тебя дальнейшие помыслы? Ты хочешь остаться в монастыре или собираешься направить стопы в другие места?
— Мне надо уходить, пока не настали холода. Сначала пойду в Москву, а потом, потом и сам не знаю куда, но отец говорил мне об одном месте, где примут меня и помогут.
— Мы тоже поможем и готовы взять тебя на службу. Ты сможешь стать воином Христовым и оказывать многие услуги православной церкви, особенно в такое непростое время, как сейчас.
— Я всегда готов помогать церкви, всегда и везде, за это мне не нужна плата.
— Спасибо, сын мой, мы не взяли с тебя денег за освящение сабли и сохранили те, что ты принёс с собою. Но ты так и не ответил, что собираешься делать дальше?
— Спасибо, владыка, за предложение и за то, что вы сохранили деньги. Сейчас мне нужно уйти, пока не облетели полностью листья с деревьев. Но я обязательно вернусь, чтобы стать плечом к плечу с людьми, готовыми защитить церковь от любой напасти, а страну от чужеземцев и разорения.
— Твои слова греют мою душу и угодны Господу нашему! Что же, я одобряю твой выбор и надеюсь снова увидеть тебя, а чтобы ты мог всегда найти себе убежище и помощь, прими от меня эту карту. Ты ведь грамотен?
— Да, я умею и читать, и писать.
— На этой карте распложены все монастыри и церкви, при которых ты сможешь найти для себя приют, если скажешь при встрече нужные слова. Только ты должен выучить наизусть её, и когда будешь уходить от нас, вернуть. Она должна остаться у тебя в памяти, а нужные слова в твоём сердце, и тогда везде, где ты появишься, тебя будут ждать и помогать. Но и ты должен будешь помогать нам…
— Я согласен и готов на это, владыка.
— Что же, тогда мне больше нечего сказать, сын мой. Ступай, и да пребудет всегда Господь с тобою!
Вадим пробыл у монахов ещё целые сутки, по истечении которых быстро собрался и, выйдя за ворота монастыря, ушел, не оглядываясь. Вслед ему смотрели многие монахи, провожая смелого юношу, что спас их от мучительной и подлой гибели. Вадима же манила к себе дальняя дорога. А ещё он ждал, когда снова появится призрак и направит к тому самому месту силы, где должно многое решиться для него.
Пройдя вдоль речки, он зашёл под сень могучих деревьев и вскоре затерялся среди них. Его шаги поглотила павшая в бою со временем и природой хвоя, а шум леса занял его мысли, прогоняя непрошенную грусть. Что же ждёт его впереди⁈
Глава 16
Роксолана
На прощание монахи вручили Вадиму два пистоля, которые он пожелал
