Наверное, разумнее было бы бояться и его тоже. Но ни один из знакомых симптомов панической атаки не проявлялся. – Существует ли какое-нибудь латинское название для страха перед богами? Если да, я подумаю еще раз.
Кейден улыбнулся.
– Есть люди, которые страдают от зевсофобии.
– Зевс тоже здесь, да? – осторожно уточнила я. У меня появилась одна теория, и я сомневалась, хотела ли ее подтверждения или нет. В смысле, реальный ЗЕВС. Верховный греческий бог в летнем лагере посреди Америки!
– Ты же в курсе, что это мистер Росс. Может, хоть это тебя немного напугает? – Он внимательно посмотрел на меня. – Только в обморок не падай. Потому что я не знаю, как объяснить это Жанне.
Он встал и потянул меня за собой. Я каждой клеточкой тела ощущала его близость. Его ладонь лежала на моей талии.
Нам навстречу с широкой улыбкой на лице вышла француженка-инструктор по скалолазанию.
– Ко мне собрались?
Прежде чем я успела покачать головой, Кейден взял меня за руку.
– Нам захотелось немного испытать себя.
Точно не мне. Я безуспешно пыталась выдернуть свою ладонь из его хватки. Как назло, это оказалось приятно. Несмотря на то, что после всех откровений мне бы с воплями бежать прочь.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Жанна. – Пит рассказывал про несчастный случай.
– Просто маленькая неприятность. Я иногда немного неуклюжая.
– А по тебе и не скажешь. Выглядишь спортивной.
– Плавание – это не мое.
Жанна рассмеялась.
– Скалолазание тебе понравится больше.
Я, конечно, так не думала, но на ум не приходило никаких отговорок. В виде исключения высоты я не боялась.
Вместе с Жанной мы направились к скале, и Кейден по пути болтал с ней. Он не выпускал мою ладонь и не позволял отойти от него ни на шаг. Опасался, что из леса выпрыгнет новое страшилище и утащит меня? Я с подозрением обвела глазами окрестности, но нас окружали лишь безобидные деревья.
Сейчас я бы даже обрадовалась, если бы моя теория с сектами оправдалась. Пусть она тоже была странной, но явно более нормальной. БОГОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. Чем дольше я об этом думала, тем быстрее во мне росла уверенность, что Кейден меня разыгрывал. Он не мог быть тем самым Прометеем. Ладно, у меня порой проносились подобные мысли в голове, но при свете дня это казалось невозможным. Наверняка это был грандиозный спектакль, а я – объект для насмешек.
Кейден помог мне надеть снаряжение. Он сосредоточенно застегивал пряжки и затягивал ремни. А мне хотелось прильнуть к нему. Всего на секундочку, естественно. Этот парень – моя ахиллесова пята, что вновь возвращает нас к грекам. Все настолько запуталось, а мне хотелось, чтобы он хоть ненадолго заключил меня в свои объятия. Приключения определенно были не для меня.
– Я бы и сама справилась, – вяло запротестовала я. Его прикосновения только выбивали меня из колеи, хоть и были максимально невинны.
– Хочу быть уверен, что ты не сорвешься.
– Тебе бы это понравилось, – прошептала я. – Лишь бы я не разболтала никому твой чудной секрет, да?
Его лицо словно окаменело.
– Не люблю повторяться, но тебе все равно бы никто не поверил.
Это был его шанс признаться в том, что он меня разыгрывает.
– Кто знает.
Кейден дернул меня к себе за пояс, отчего мы почти соприкоснулись носами.
– Держи язык за зубами. Я серьезно, Джесс.
Он угрожал или боялся за меня? Его рот оказался так близко к моему. Я опустила взгляд на его губы. Можно просто поцеловать его и посмотреть, что будет. Наверно, он толкнет меня в грязь.
– Почему ты вообще мне все рассказал? – вместо этого тихо спросила я.
– Ну, влюбленные голубки. – Возле нас появилась Жанна, заставив нас отпрянуть друг от друга. Она отработанными движениями проверила снаряжение и хлопнула в ладоши. – Поторапливаемся. Я не весь день свободна. На какую скалу хотите подняться?
Кейден, не оглядываясь, указал на самую высокую гору, подготовленную для занятий скалолазанием. В отличие от двух других, поменьше, на ней было не так много дополнительных опор.
Жанна еще раз подергала мой пояс.
– Как думаешь, осилишь?
Я кивнула. Если мог Кейден, то я и подавно смогу. Бог он там или нет. Вряд ли он поднимался на вершину, чтобы оттуда взлететь. Или поднимался? Из горла рвался истеричный смешок. Я поспешно нагнулась и надела альпинистские ботинки.
– Ты первый.
Кейден полез вверх, как будто проделывал это сотни раз. Преодолеть первые метры оказалось относительно просто, однако чем выше мы поднимались, тем больше мне приходилось концентрироваться и тем сложнее становился маршрут. Руки и ноги ныли. На середине дистанции я совсем выдохлась.
– Дыши, – раздался надо мной голос Кейдена. Я перевела на него взгляд. – Вдох-выдох.
– За собой следи, – прошипела я. – Я справлюсь. – Зачем он выбрал самую высокую гору? И почему я, тупая овца, вообще согласилась сюда лезть? Потому что хотела впечатлить его своей спортивной подготовкой. Потому что хотела, чтобы он считал меня круче Робин. Это было жалко, а то, что он бог, совсем не помогало ситуации.
– Я просто пытаюсь помочь, Джесс. Не нужно кричать. Если будешь напряжена, скала тебя победит.
– Я не напряжена. Ты не можешь подниматься дальше и оставить меня в покое? На Олимп ты явно не со страховкой восходишь. – До меня донесся тихий смешок. Ну хоть одному из нас весело. Я немного качнулась, чтобы дотянуться до следующей расщелины, за которую собиралась ухватиться. Но, подтягиваясь наверх, почувствовала, как теряю равновесие. Ступня соскользнула с зацепа, служившего вспомогательной опорой. Но прежде чем я свалилась вниз, рядом оказался Кейден, схватил меня за руку и дернул на себя.
Ладно. Это определенно были сверхчеловеческие силы и невероятно быстрая реакция. Наверное, стоило потихоньку свыкаться с мыслью, что он меня не обманул.
– Вообще-то я пытаюсь вести себя как обычный человек. И с этим, как правило, не возникает сложностей, но именно ты постоянно рушишь мои планы. Я не хочу привлекать к себе лишнего внимания.
– Пф-ф-ф. Посмотрись в зеркало, и тогда поймешь, что тебе это вряд ли удастся в наше время. Ты будешь привлекать внимание даже в лохмотьях.
– Это комплимент?
Я залилась краской и прокляла свой длинный язык.
– Просто констатирую факт. Не стоит полагаться на внешность. Ведь в отличие от собственных способностей на нее нельзя повлиять.
– А я-то думал, ты на меня запала.
– Мечтай. – «Или поцелуй меня наконец, придурок». Этого я, разумеется, не сказала вслух. Но момент казался идеальным, ведь пока висела в кольце его рук.
– Наболтаетесь, когда спуститесь! – выкрикнула Жанна. – Отличная работа, Кейден. Джесс, держись крепче и сконцентрируйся.
– Как будто я не
