пацан.
Машина Лиз зажгла фары и стала выезжать. Лиз выбежала из-за моей спины и бросилась к своему авто.
— Нет, нет! Ты не можешь забрать её у меня! Это нечестно!
Но та, загудев мотором, быстро вывернула на середину ангара и помчалась к выезду.
— Сади её в машину, — приказал Марти.
— Я никуда с тобой не поеду! — закричала Лиз.
Марти кивнул одному из своих амбалов, и тот резко схватил Лиз за руки и, выкручивая их, начал грубо запихивать девушку в джип.
— Нет, не трогай меня! Мне больно!
— Эй ты! Отпусти её! — зарычал я и направился к бугаю.
Краем глаза я увидел направленное на меня дуло пистолета. В то же мгновение раздался громкий выстрел, а затем я услышал звук бьющегося стекла.
— Что это было? — спросил я сам себя, приподымаясь на кровати.
Оглядев комнату, я понял, что мне приснился ночной кошмар. На кухне горел свет. Я взял в руки телефон и посмотрел на время. Начало восьмого.
Встав с постели, я вышел из комнаты и зашёл в кухню. На полу валялись осколки разбитой тарелки.
— Ты в порядке? Что случилось? — спросил я мать.
— Да, всё хорошо. Это на счастье! — сказала она. — Извини, что разбудила. Уже всё равно пора встать.
* * *
На работу я пришёл одним из первых. Кроме Вики, в офисе ещё никого не было. Она тоже недавно пришла и сейчас наводила порядок за стойкой ресепшена.
— Привет, Макс! Ты так рано? Не спится, что ли?
Вика зевнула, прикрывая рот ладошкой. Её ногти были накрашены ярко-красным лаком. Похоже, свежий маникюр.
— Да, рано встал сегодня. А ты всегда приходишь за сорок минут до начала работы?
— Нет, день я, день Марина. Вчера была её очередь, сегодня моя.
На нашем этаже остановился лифт.
— Ещё одна ранняя пташка? — спросила Вика. — Макс, ты кого-то с собой привёл?
Мы оба развернулись, с интересом наблюдая за дверьми лифта. Они раскрылись, и мы увидели Марину.
— Марина? Ты зачем так рано? Сегодня же не твоя очередь.
Марина подошла к нам и уставившись на меня, попыталась объясниться:
— Да я просто вчера ехала. Вот. Думала, пораньше прийти, чтобы успеть.
— У-у-у… — тихо промычала Вика. — Ну понятно. Тогда я, пожалуй, пойду выпью кофе, если ты не против.
Ничего не ответив Вике, Марина продолжила:
— Макс, я вчера поехала с документами и не ответила на сообщение…
Я молча смотрел на Марину, стараясь делать серьёзное лицо.
— Не успела. Ну мы же собирались… Ты что, обиделся на меня? — спросила она и замолчала.
— Да брось, какие обиды! — ответил я и мультяшным голосом добавил: — Давай, обнимашки!
Я расставил руки в стороны, и Марина без колебаний сделала шаг навстречу.
— Ты вкусно пахнешь! — сказал я, уловив в её запахе знакомые нотки.
— Нравится? Это презент от Кати на мою годовщину работы в компании.
— Да? — изобразив удивление, ответил я. — Приятный аромат!
Марина, смеясь, подошла к вешалке и стала снимать верхнюю одежду. А Вика как-то странно, с грустью смотрела на меня. Потом улыбнулась и снова спросила Марину:
— Так я пойду, выпью кофе? Раз ты здесь.
— Мм… Вик, но сегодня же твоя очередь!
— Всё, всё, я поняла. Идите уже отсюда! — сказала нам Вика и, взглянув на Марину, попросила: — Но если не сложно, сделай мне, пожалуйста, кофе. А то я тут сдохну без него, пока дождусь тебя.
Лифт на нашем этаже снова звонко известил о прибытии пассажира.
— Вы что сегодня, все сговорились? — не выдержала Вика.
И на пороге лифта появилась Лена:
— О, привет всем! Вы уже тоже здесь? Идёте пить кофе? — риторически спросила она. — Я с вами!
Мы сидели за барной стойкой и пили кофе. Я молчал, а девчонки болтали о всякой чепухе. Вдруг Лена спросила:
— Макс, а ты во сколько вчера ушёл?
— Не помню точно. Почти сразу, как и все остальные.
— Я не видела, как ты выходил.
— А ты что, его караулила? — недовольно спросила Марина.
— Да больно надо! Мы просто стояли в холле, общались. Все вышли, а Макс так и не появился. Ну мы и решили, что ты на вторую смену остался. Кстати, Рома вчера двадцать седьмой взял. Успеешь догнать?
Марина напряжённо слушала наш разговор, громко размешивая ложкой остатки своего кофе.
— Ясно. А я вчера почти до восьмого добрался, сегодня надеюсь получить десятый.
— Нет, ну ты… — разозлилась Лена. — Жук ты! Понял?
Она показала на меня указательным пальцем и ещё раз обозвала жуком.
— Да не жук я! Ты сама знаешь, почему я это делаю. Вчера вы все на лифте спустились, да? А я по лестнице пошёл. Потом сразу на улицу через служебный вход, поэтому вас и не видел. Честно.
— Так вот, оно что! — ответила Лена.
— Макс, а мне? Мне расскажешь? Что это у вас там за тайны такие?
* * *
Через полчаса мы уже были в рабочей секции и ждали инструктаж от Миши, готовясь к погружению.
— Всем привет! Ну, как настрой? — спросил Миша, войдя в комнату. — Вы бодры и готовы к новым свершениям?! Сегодня у вас будет много рутины.
Нет, ну вот умеет же обломать с самого утра! За спиной послышалось неодобрительное мычание. А Миша продолжил:
— Ребята, забеги по тестам тоже важны. И сольные локации кто-то должен тестировать. Не расстраивайтесь. Это всего на один день!
Сзади снова загудели, но в этот раз веселее.
— Лена, у тебя сегодня первым заданием орбитальная станция. Только тебе понадобится один помощник с чипом. Кого ты возьмёшь?
Жека и Антон застыли в ожидании, глядя на Лену. А Лена, по очереди посмотрев на каждого, толкнула меня в грудь вытянутым пальцем. Зараза! До чего же она бывает противной!
— Вот и хорошо. Ну, удачи и приятного рабочего дня!
— Миш, погоди. А что там с моей капсулой? Вчера я после обеда одиннадцатую брал.
— А, да, твоя капсула. Мы вчера провели диагностику, но ничего не нашли. Анализ логов показал, что были сбои в передаче сигналов. Но Катя объяснила это твоей усталостью и тем, что интерфейс всё ещё подстраивается под твой неокортекс. В общем, с ней всё в порядке. Если интересно, спросишь потом у Кати сам. Это её детище, она о нём знает всё.
Когда, Миша покинул комнату, я подошёл к своему шкафчику.
— В душ? — спросила меня Лена.
Я утвердительно кивнул. И она тоже начала раздеваться. Сняв одежду, я схватил из шкафчика бельё и направился к двери. Лена, как и вчера, ничего не стесняясь, быстро разделась и стала подталкивать меня в
