как дыхание. Следующим этапом должен был стать "прорыв" — первое проявление моих собственных способностей, но, признаться, о партнёре я думала куда больше, чем о магии.
Да что там! На второй план отошла даже работа.
Вместе с Ирвигом мы закончили презентацию, передали отчёт Никласхарту, который должен был оценить его раньше Антаниэтты, и я, вместо того чтобы умирать от волнения или бежать к аквариумам, с мечтательной улыбкой пялилась в окно. Грэм сделал своё коварное дело: в рекордный срок из перспективного учёного превратил меня в мечтавшую о сексе дурочку.
Я тихо засмеялась, спрятав лицо в ладонях. Нет, ставить крест на карьере было рано, но почему, скажите мне, в голове рождалось столько неприличных мыслей? Как вышло, что объятия Грэма стали более желанны, чем бдение в лаборатории? Что стало с моими планами сделать спутничество дополнением к карьере и тратить на него минимум драгоценного времени?
Одно подозрение царапало краешек сознания. Я страшилась признаться в нём самой себе, не то что озвучить вслух. Снова и снова повторяла: всё дело в молодом теле и разбушевавшихся гормонах. В умениях Грэма, несбывшихся опасениях, моём проснувшемся желании. Мы пробыли вместе совсем недолго, наши отношения могут измениться. Опасно поддаваться странным фантазиям, но как же сложно порой разобраться в собственных чувствах!
— Когда вы с Никласхартом решили пожениться? — будто между прочим спросила я у Зоуи за чашкой карфы. Зашла издалека, чтобы не выдать главного.
— Через год после подписания Договора, — с готовностью поделилась она. — Никлас сделал мне предложение в День Соединения миров. Я согласилась без раздумий.
— То есть вы влюбились друг в друга не сразу, а год были в отношениях, прежде чем это случилось?
— Влюбились мы с первого взгляда! — она рассмеялась. — Ты ведь спросила про свадьбу, а не чувства. Я всегда знала, что выберу старшего. Высшим не доверяла, младшие были низковаты рангом, ты уж прости за откровенность. Я хотела научиться магии, а у спутников младших немного возможностей. Но стоило мне увидеть Никласа, как всё было решено. Никаких сомнений у меня бы не возникло, даже окажись он младшим.
— А ты не побоялась влюбиться в эрзара? Вас же связывал только Договор. Вдруг твои чувства оказались бы не взаимными?
— Когда дело касается любви, страх ей не помеха, — отмахнулась Зоуи. — С ней нельзя договориться, только принять и радоваться каждому дню, когда она живёт в сердце. Конечно, мне повезло. Истории спутников складываются по-разному. Ты беспокоишься о своей?
— Много нового происходит, — уклончиво ответила я.
— Хорошо тебя понимаю, поэтому обращайся за советами. В магических умениях ты перерастёшь меня быстро, зато дела сердечные по моей части.
Я не была уверена, что хочу откровенничать с Зоуи. И так чуть не проговорилась.
До конца рабочего дня оставалось меньше часа. Ирвиг отпросился домой пораньше. Набравшись решимости (как никак это был мой первый не совсем законный побег с работы), я последовала его примеру и, получив добро от Никласхарта, отправилась в подземные глубины Ледяного пика.
Жар охватывал меня от дерзости собственной затеи, на десятом этаже мелькнула мысль повернуть назад и дождаться Грэма на освоенной территории, но азарт и стремление увидеть его оказались сильнее.
Беатрисиа, увидев меня, понимающе заулыбалась.
— Он здесь? — спросила я, кивнув на дверь.
— На месте. Поскольку особых инструкций не было, имею право тебя впустить.
Я поправила волосы и расстегнула верхнюю пуговицу на блузке.
— Выглядишь соблазнительно, — прокомментировала эрзарка.
Её я совсем не стеснялась. Мы обе знали о цели моего визита. Открывая дверь, я заговорщически подмигнула ей и получила в ответ одобрительный кивок. Сердце взволнованно трепыхалось.
Наверное, Петергрэм тоже успел засечь моё приближение. С его системой слежки это было несложно. Однако, подняв голову от разложенных на столе электронных листов, он сделал вид, что удивлён.
С моего последнего визита обстановка в кабинете не изменилась. Интересный факт: я попадала сюда трижды и каждый раз испытывала разные эмоции. Смущение, гнев и вот сегодня — радость от встречи вкупе с желанием близости.
— Здравствуйте, мистер Торн, — мне стоило труда изобразить серьёзность.
— Добрый день, милое создание, — откликнулся Грэм. — Чем обязан приятным сюрпризом?
И почему раньше меня раздражало это обращение? Может, потому что я не слышала в нём скрытой нежности? Или она чудилась мне сейчас?
— Хотела прояснить один вопрос. Надеялась, что вы, как знаток правил компании, дадите консультацию.
— Никогда не отказываю в помощи очаровательным девушкам. Присядете?
У меня было два варианта: знакомый стул и диван. Я выбрала третий.
Обошла стол, отодвинула листы и уселась прямо напротив Петергрэма, позволив юбке задраться выше, чем определяли правила приличия. Мне очень хотелось быть сексуальной в глазах своего мужчины, но практики пока не хватало, точнее я не успела обрести достаточно уверенности в деле соблазнения.
— Вы знаете, что я тут недавно, поэтому решила узнать, имею ли право отвлечь начальника службы безопасности от работы ради личных интересов.
— Хм, — многозначительно протянул Грэм. — Смотря о каких интересах идёт речь.
— Я его спутница. Он мой партнёр. Мы виделись утром, но я успела соскучиться. Сильно соскучиться.
Говоря это, я медленно расстёгивала блузку и улыбалась. Скорее застенчиво, чем вызывающе.
— Причина веская, — согласился Грэм. — Пожалуй, её можно отнести к особым обстоятельствам, которые требуют моего внимания.
— Всего лишь особым? — шутливо надув губы, уточнила я. Сбросила блузку, потянулась к застёжке лифчика.
— К чрезвычайным, — быстро поправился эрзар, когда на него уставились два твёрдых соска.
— Этот вариант мне нравится больше.
Каждая секунда, в течение которой Грэм пожирал меня взглядом, добавляла тянущего желания почувствовать его в себе.
На волне вдохновения избавиться от остатков одежды удалось ловко и грациозно.
— Ты ведёшь опасную игру, — предупредил Грэм.
— Правда? Чем же она мне грозит?
— Легко не будет.
— Кажется, мы успели выяснить, что я не боюсь трудностей.
От слов Грэма предвкушение только обострилось и меня покинули остатки стыда. Я развела ноги, сама провела пальцами по интимным складкам. Увидев такое безобразие, Грэм на месте не усидел, подкатил кресло ближе и перехватил инициативу.
Я вздрогнула, зажмурилась и судорожно дышала, пока язык эрзара дразнил и ласкал меня. Сегодня мне почти удалось не ёрзать и самой держать ноги шире, хотя было непросто. Давать мне поблажку Грэм не собирался и вдохновенно мстил за устроенное представление.
Передышка случилась,
