— Вернон! — рявкнул я, вламываясь внутрь корчмы и буквально волоча на себе Ансельма, — Живо сюда! Тур, зови Дельрина. Для вас есть задание. Болек — в комнату и не отсвечивать. Так, остальные… — я обвёл взглядом притихший зал. Кучка мужиков, рассевшихся по столикам, несколько служанок и несколько девок из купален, недвусмысленно расположившихся посреди мужских кампаний, — Пошли нахер отсюда.
— Милсдарь наёмник, — внезапно заговорил один из них, — Мыб лучше это… Тут значит остались. В городе сейчас неспокойно. Людёв значица по улицам режут то. А тут всем вместе, оно вроде как и безопаснее.
— Вместе, это под охраной моих мечей? — поинтересовался я, обводя взглядом зал, — Вы поди с собой и баб с детьми притащили?
— Ну да, — честно вылупился на меня мужик.
Мда уж. Ещё и эти на мою голову. Только под ногами сейчас будут путаться, а если на трактир нападут — устроят панику. Нехорошо. Но с другой стороны, и не так уж плохо, как может показаться на первый взгляд. Суматохой можно прикрыть отступление, если вдруг нас тут капитально прижмут. В конце-концов наверняка у корчмы есть свой чёрный ход, а быть может, даже не один. И пока враг будет возится с перепуганной и мечущейся чернью, у нас появится вполне реальный шанс через него смыться, и скрыться в проулках нового города. Вещи, правда, придётся оставить, но лучше уж быть живым с голой жопой, чем мёртвым, но при полном параде. К тому-же есть ещё один способ использовать этих доходяг. В конце-концов мы наёмники или где?
— Значит так: мои мечи задаром не работают. За защиту придётся платить. Тур. Верни Болека. Пусть соберёт по десять железных альдингов с каждого. И можете сидеть тут хоть до утра. В противном случае, лучше вам самим выйти на улицу, пока мои парни вас сами не выставили. Всё ясно?
По залу пробежал недовольный шепоток, но меня недовольство кметов уже не беспокоило. Нужно было срочно подготовиться к обороне и перестроить план на ближайшие дни. И заодно, вернуть всех парней обратно в трактир, пока их не застали врасплох на улицах.
Подбежал Вернон. Не говоря ни слова, он подхватил Ансельма и поволок его в дальний конец зала. Следом направился Бернард, таща за собой Айлин. Девушку всё ещё заметно покачивало. Судя по позеленевшему лицу, она в любой момент готова была сблевануть прямо на пол. Мне же ничего не оставалось, кроме как направиться к стойке. Ужасно хотелось пить, да и со Штепаном один вопросик обкашлять бы не помешало.
— Тебе, как обычно? — сухо поинтересовался корчмарь, не поднимая на меня взгляда.
— Именно, — кивнул я, глядя на то, как Болек снуёт меж столов, собирая плату с гостей. Некоторые мужики пытались возмущаться, но тогда старик лишь молча кивал в мою сторону. Кметы смотрели на мою изуродованную, хищно оскалившуюся рожу и желание качать права у них почти сразу пропадало. Несколько человек, правда, молча встали и вышли из зала, напоследок кинув косые взгляды в мою сторону. И эти взгляды мне очень не понравились.
— Вот, держи, — Штепан грохнул кружкой по стойке, — Хорошо, что как обычно. Потому, что спиртное я вам наливать точно больше не собираюсь. Напьётесь опять и разнесёте мне половину корчмы. Ещё и подожжёте что-нибудь по-дурости. Не, ну бы вас нахер, вот честно.
— Ты мне лучше вот что скажи, — хмыкнул я, наклонившись к нему поближе, — Есть у вас тут чёрный ход или что-то вроде него. На случай, если нам придётся спешно уходить.
— А что случилось? — брови корчмаря удивлённо поползли вверх. Штепан изо всех сил пытался сделать вид, что не в курсе, что происходит. Наверняка надеялся из меня вытянуть информацию, которой потом можно потом торгануть или откупиться, если «волки» вдруг прижмут его к стенке. И будь я тем наивным мальчиком, каким попал в этот мир где-то полгода назад, яб может и повёлся, выложив ему всё, как на духу. Вот только с тех пор утекло действительно много воды, да и я успел посмотреть «некоторое дерьмо», чтобы понять, что не стоит выкладывать постороннему человеку свои планы. Даже если он кажется тебе «своим парнем».
— Война, — коротко кивнул я, — В которую мы ввязываться не хотим. По крайней мере — без хорошей оплаты.
— Даже так, — Штепан почесал затылок и брезгливо поморщился, — А я то думал, чего весь город сегодня на ушах стоит. А с кем воюем?
— Мне почём знать? — со всем доступным мне равнодушием в голосе ответил я, пожал плечами и повернулся в сторону зала, — Наше дело маленькое — бить врагов того, кто платит.
— Или драпать, если нет желания ввязываться в чужую войну, — подколол меня Штепан, — Чёрный ход есть. Через кухню на задний двор, а там через дыру в заборе. Две доски рядом с большой щелью нужно просто отодвинуть в сторону, и за ними сразу улица.
— Мда уж… Не очень то чёрный, — я задумчиво почесал щетину, мысленно прикидывая, сколько людей нужно, чтобы полностью окружить постоялый двор. Человек сто, не больше. Правда прорваться через такую блокаду будет достаточно просто, если нанести точечный удар, вот только воевать мы будем не в чистом поле, и враг не растянется в шеренгу. Блокироваться будут улицы. Стенами щитов, и стоящими за ними арбалетчиками. Прорыв через такой строй практически равен самоубийству. А значит, единственный шанс выжить — уйти до того, как кольцо врагов замкнётся.
— А ты чего ожидал, — хмыкнул корчмарь, — Подземного хода аж до леса? Или, быть может, сразу в замок здешнего лорда?
— Вообще было б неплохо, — хмыкнул я, ставя опустевшую кружку обратно, — Главное, чтоб такой ход не оканчивался в чьём-нибудь нужнике.
— Лопаты возьмёте в амбаре. Что такое «нужник» я не знаю, но думаю его вы и сами найдёте, — равнодушно пожал плечами Штепан, — Только как соберётесь уходить не забудьте заплатить за еду и выпивку. За постой я с вас не беру, но бесплатно кормить не обещал.
— Обратись к Болеку. Он у нас теперь казной заведует. Да и ещё…
Договорить я не успел. В это мгновение ко мне подбежали Тур, Дельрин и Бернард. Бывшего рыцаря судя по бледно-зелёному лицу, всё ещё немного плющило, но взгляд у него уже прояснился, а движения
