подошел к краю обрыва. Ни мостов, ни лестниц, никаких намеков на то, как выбраться со злосчастного острова.
— Что⁈ Король не умеет летать⁈ — донесся ехидный голос брат сквозь бушующую бурю.
Перед Олегом прямо в воздухе застыл Амрон.
— И что ты будешь делать⁈ А⁈
— Ты сказал, что я — король⁈ Где моя красная дорожка во дворец⁈
Пространство сотрясло от землетрясения. Под ошеломленный взгляд Амрона перед Олегом взлетела покрытая лианами и паутиной каменная платформа.
— Стой! — закричал брат, когда наследник ступил на шаткую поверхность.
— Это ты стой! Вы бросили маму! Я найду её и верну домой!
— Ты не понимаешь, что ты встретишь на пути! — попытался сдвинуться с места Амрон, но у него ничего не получилось — тело не слушалось. — Вернись! Мы вместе что-нибудь решим!
— Вы уже решили!
Безуспешно Амрон кричал в спину Олегу, пока он не скрылся в грозовом аду. К седовласому брату подлетела Лимра, наблюдавшая за сценой из надежного укрытия.
— Иди за ним и следи издали! — приказал Амрон.
— А ты⁈
— Я попробую нарушить его приказ…
Глава 18
В сопровождении Сэла Акрас направлялся к смотровой площадке по коридорам дворца. Никто не обратил на них внимания, словно они — часть окружающего пространства.
Дохнуло ночной прохладой и приближающейся грозой — на горизонте появилась расплывчатая сиреневая тень. На улицах зажглись огни, а часть города погрузилась во мрак. Тишину разбавляли неугомонные насекомые и животные, едва различимые при тусклых лунных лучах. На брачный танец вылетели воздушные рыбы — их волнистые плавники переливались жемчужно-синими искрами. Вились огромные чёрные силуэты ночных охотников. Королевский сад наполняли вечерние звуки — журчание ручейков и крики ночных птиц.
Дойдя до места, принц осмотрелся, прислушиваясь к шепоту мыслей и стрекотанию насекомых. Убедившись в отсутствии поблизости свидетелей, он повернулся к неподвижному пажу.
«Найди Юлиана и приведи ко мне», — приказал Акрас слуге, не раскрывая рта.
Не говоря ни слова, Сэл развернулся и убежал в замок. Через некоторое время он привел за руку юного стражника. Акрас успел изучить каждого из новичков и пришел к выводу, что самый полезный для него именно человек. Разумный, спокойный и в меру осторожный. Единственный кто водил дружбу с веронами и не боялся каждого шороха. Во всех смыслах полезный индивид. Да еще и с наследником мог помочь…
«Подойди ко мне и встань на колени», — распорядился Акрас.
Юлиан вздрогнул, подошел и встал на колени перед принцем.
Акрас осторожно коснулся виска человека, передавая ему нужные воспоминания и необходимые установки. Будь у него немного больше силы, он бы воспользовался разумом Одита, но зоу требовал куда больше магических затрат, да еще и параноик знатный. Одно радовало, что человек достаточно умен, чтобы выполнить работу без дополнительных подсказок.
«Юлиан, у тебя мало времени, ты должен торопиться. Меня ты сегодня не встречал, — напоследок передал человеку мысль Акрас, а затем повернулся к пажу. — Сэл, тебя ищет Мрана и ты меня не видел».
Оставшись в одиночестве, Акрас потер виски. Энергии переданной Дунгрогом надолго не хватило. При его маленьком запасе магии элементарное внушение вызывало тошноту и боль…
На мгновение огонёк от сигареты осветил лицо на одном из балконов дворца.
«Как много он видел? Почему я не почувствовал его⁈» — насторожился принц, вглядываясь в фигуру, скрытую мраком.
Незнакомец щелчком отправил сигарету в полет и пропал. И как ни искал его потом Акрас, но неизвестный словно растворился в воздухе, а на месте где он стоял, остался едва заметный след чёрного пепла…
* * *
В тронный зал вбежал Одит и поклонился правящей семье.
— Ваше высочество, пробили защитный купол Анрифаля.
— Пробили что⁈ — опешил Инаран, замерев с документами в руках.
— Купол пробит. Есть пострадавшие. Пока не выяснен источник угрозы, мы усилили охрану. Есть предположение, что целились в замок.
«Еще этого не хватало!» — мысленно застонал Инаран, с ужасом представляя масштабы проблем.
— Распорядитесь, чтобы ваши подчиненные немедленно починили купол! — взвизгнул побледневший советник. — Это неслыханно!
— Вероны устраняют последствия и чинят купол, — несколько раздраженно ответил Одит. — Наше участие будет лишним.
— Тогда… немедленно выясните, кто на нас напал!
Одит повернулся к Инарану. Старший принц едва заметно кивнул и жестом отослал зоу, пока советник не дал ему глупого задания в довесок. Вероны — самостоятельная раса. Они без приказов и купол починят, и оборону организуют и проведут расследование. Мешать им — не самая лучшая идея.
Официально никто не объявлял веронам войны. Рогатым они дорогу не переходили. Кто же напал на Анрифаль? Следовало связаться с народным советом и узнать у них, что удалось выяснить. Конечно, вряд ли упрямые старики поделятся информацией, но, несмотря на отсутствие магии, Инаран — действующий и единственный взрослый принц, способный активировать защиту столицы… Если только нападавший был… нет, невозможно…
— Он не мог, — вслух произнес Инаран, ужаснувшись посетившим его мыслям.
Разобравшись с делами, Инаран направился в спальню. После напряженного дня следовало немного вздремнуть. Угрозы детям он не чувствовал — они в безопасности в долине вечной грозы… хотя что-то странное творилось с энергией Амрона — он ощущался сразу в двух местах. Не раздвоился же он в самом деле? Наверняка снова раздобыл какой-то древний артефакт.
Едва старший принц переступил через порог спальни, то поморщился от запаха курительной травы. Никто из слуг не позволил бы себе курить в спальне принца, зная его нелюбовь к резким запахам…
Инаран взялся за оружие.
Сами по себе зажглись линии на стене, освещая сидящую на кровати фигуру.
— Генлий…
Из ладони брата показался докл. Долол задумчиво лизнул лезвие, его язык ударило красным током. Плохой знак…
— Инаран, мы двадцать лет не виделись, а ты, похоже, не рад меня видеть. За пукалку хватаешься.
— Рад… — Инаран с трудом убрал руку с оружия и подошел к спиртному в баре.
— Но боишься за детей, — догадался Генлий, с любопытством разглядывая младшего брата.
— Генлий, я…
— Не объясняй, я прекрасно понимаю твои опасения и даже разделял бы их, будь у меня старший брат долол. К счастью, мои все передохли.
Инаран постарался скрыть дрожь в руках и теле. Прошли те времена, когда он восхищался старшим братом. Генлий — безжалостный долол, который пойдет по трупам к цели. Он без сожаления вырезал целые города, и ему ничего не стоило сложить сотни мертвецов к ногам младшего брата, а сверху водрузить обезглавленного Завса.
— Ты… их всех убил? — налил брату вина Инаран.
— И не жалею, — ухмыльнулся Генлий, затягиваясь сигаретным дымом и принимая бокал, — те еще ублюдки. Недавно и до стервы мамаши добрался.
