– Нет, их мы решили не повещать.
Я покачала головой, отворачиваясь от мужчины. Головная боль практически прошла, как и слабость в теле. Только вот это не особо и радовало меня.
– После прощального вечера, когда все думали, что Райан погиб, я увидела тебя. Как это возможно? Ты ведь был уже в теле Доджа…
Я хорошо помню, как испугалась тогда. Думала, что сошла с ума и поэтому его вижу.
– Это были галлюцинации. Моя мать подкупила одного из слуг в особняке и заставила его подсыпать тебе в еду одну настойку, которая медленно сводит человека с ума. Я тогда не знал об этом. Начал проверять, когда ты якобы увидела меня. Тогда и узнал, что моя мать затеяла втайне от меня игру, чтобы устранить тебя. Жаль, что тогда я не успел с ней разобраться. Вскоре ты отправилась в опасное путешествие за магом. Когда мать поняла, что её план провалился и она не сможет тебя травить и дальше, то наняла наёмников из клана Бездушного, чтобы они убили тебя. Тогда, в лесу, когда они напали на нас, я сразу понял, что это именно её рук дело. Я хотел разобраться с ней лично, но у меня не было возможности из-за нашего путешествия.
– Тогда ты предпринял ещё одну попытку меня похитить, установив магическую ловушку в озере. Да?
– План был идеальный. Я просчитал всё, даже твоё поведение, но Адней спутал мне планы! И как он только успел до тебя добраться? Недооценил я его. Поэтому вас обоих выкинуло на территорию беженцев.
– Тот мужчина, что напал на нас с Аднеем, должен был похитить меня и доставить тебе. Именно поэтому у него были идеально подходящие для меня вещи.
– Да. Мой наёмник заранее был отправлен в тот лес, чтобы перехватить тебя, но увы, этот идиот оплошал. Сначала по какой-то дурацкой причине опоздал к назначенному времени, а потом и вовсе был убит.
– Именно поэтому он не пришёл сразу после нашего с Аднеем появления в том лесу… – поняла я. – На выходе из леса, когда нас сопровождали охотники, это тоже были твои люди. Очередная неудачная попытка меня похитить?
– Верно.
– А взрыв у Лилианы? Кто его организовал? Ты или твоя мать?
– Все начали искать предателя. Мне надо было отвести от себя подозрения. У меня есть свои люди в особняке твоей подруги. Я заранее знал всё, и мне не составило труда это организовать. По моему плану, Лилиана должна была погибнуть, а я был бы героем, который спас тебя. Только вот и тут я недооценил Аднея. Он оказался слишком шустрым и всё-таки спас твою подругу.
– Ненавидишь Лилиану за то, что с её помощью все узнали, кто ты? Да? – спросила я, вновь встречаясь взглядом с Вэнсом.
– Если бы не она, то никто бы не смог раскрыть меня. Мы были бы с тобой вместе, Тори. Мы бы были счастливы.
– Рано или поздно тебя всё равно поймали бы, – покачала я головой. – Ну, когда я возвращалась от Лилианы, то как я понимаю, напали на меня тоже твои люди. Правильно? Опять хотел похитить меня?
– Да, но мне вновь помешал этот чёрт в капюшоне. Никак не могу понять, кто он? И зачем тебя похитил? Я чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты пропала, а мои люди к этому не имеют отношения. Я бы, наверное, подумал вновь на свою мать, но тогда я точно знал, что она к этому не причастна.
– Откуда такая уверенность?
– Чуть позже объясню, – сверкнув глазами, ответил Вэнс. Мне стало вновь не по себе.
– Ладно, а что с Льюисом? Зачем ты его травил? И не говори, что это делал не ты.
– Если бы он всегда был рядом с тобой, то мог бы помешать моим планам. Да и Льюис знает меня слишком хорошо. Возможно, он бы раскусил меня, если бы был здоров. Но заметь, я мог легко убить его, но не сделал этого лишь ради тебя.
Столько всего было сделано, и всё ради того, чтобы я оказалась здесь, рядом с ним.
– Ты добился, чего хотел, Вэнс – всё-таки похитил меня. Что дальше?
Глава 43
– Зачем мы здесь? – настороженно спрашиваю я, осматриваясь по сторонам.
Вэнс, вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, отвёл меня в подвал. Как только мы спустились в тёмное и сырое помещение, мне стало совсем не по себе. Я могла лишь догадываться о том, что задумало это чудовище.
И одна моя догадка была страшнее другой.
– Пойдём. Скоро всё поймёшь.
Мы прошли вдоль тёмного коридора, и оказались возле… клетки. Иначе я это просто не могу назвать. Квадратная клетка, в центре которой лежало неподвижное тело.
Моё сердце забилась в ускоренном темпе. Я пыталась рассмотреть того, кто находился в клетке, но у меня это никак не получалось. Лицо было отвёрнуто от меня, но судя по одежде – это была женщина.
Платье на спине её было разорвано, и моему взору открывались ужасные красные полосы на спине. Из некоторых даже сочилась кровь.
Я застыла, словно громом поражённая.
Кто это?
Как в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как женщина, лежащая на холодном полу, зашевелилась и, наконец, посмотрела на меня.
Когда мы встретились с ней взглядом, я просто не могла поверить, что это действительно она.
Это была Зинара.
– Вэнс, что это значит? – еле слышно спросила я, боясь сделать какое-либо лишнее движение.
– Ты ещё не поняла? Она пошла против меня, когда пыталась навредить тебе. Я не мог оставить это безнаказанным.
– Именно поэтому наёмники из клана Бездушного больше не нападали на меня, – наконец, поняла я.
– Да, они не нападали на тебя только потому, что заказчица сама отозвала заказ. Ну, не без моей помощи, конечно, – усмехнулся Вэнс.
– Но это ведь твоя мать… – ужаснулась я.
– Ты – моя! Я никому не позволю тебе навредить! Даже собственной матери! Запомни это!
– Идиот! Я же всё это делала лишь для того, чтобы защитить тебя от неё! – хрипло рассмеялась Зинара. – Разве ты не видишь, что она с тобой делает? Она сводит тебя с ума! Если бы не она, то ничего бы этого не было!
Я в ужасе смотрю на женщину. Какое-то у них с сыном извращённое понятие любви. Она так любит сына, что ради этого готова была убить меня. И плевать ей, что её сынок – негодяй и убийца! А он так любит меня, что от его любви страдают все вокруг. Даже его собственная мать.
– Виктория – только моя! Ты не имела права покушаться на её жизнь! Знала ведь, что мне это не понравится, но всё равно сделала.
– Ты и правда идиот! – выплюнула она. – Думаешь, ты ей нужен? Очнись! Ей плевать на тебя!
– Она любит меня, и мы с ней обязательно будем счастливы!
И снова этот её хриплый смех, полный насмешки и издёвки. Меня от него в дрожь бросает.
– Тори, я докажу тебе, как сильны мои чувства к тебе. После этого ты точно должна понять меня, – его глаза сверкнули, и моё сердце сжалось от страха.
