— Что ж, все эти вопросы вы решите и без моего участия. А теперь напоминаю, что занятия начинаются в восемь утра, и за опоздание я буду наказывать лично. И радуйтесь, что сегодняшнее происшествие у ворот на первый раз оставлю безнаказанным! — напомнил он и о недавних событиях, обведя глазами участников.
— Впредь такое вам с рук не сойдет! — и продолжил посвящать нас в распорядок жизни в Академии. — В воскресенье у адептов свободный день. В город выходить не запрещаю, но к полуночи вы должны быть дома. Пока я за вас отвечаю, будете жить по моим правилам, — сухо добавил он, заметив, что возмутиться в этот раз захотелось водному альву. — Кроме того, этот артефакт, — маг вытащил из кармана ту самую вещицу, с помощью которой оставил на нашей коже татуировки, — связывает вас со мной. С его помощью я смогу узнать, где вы находитесь, а также почувствую, если кому-то будет угрожать опасность. Подобными же артефактами связаны и другие группы с их кураторами. Но надеюсь, лезть на рожон вы не станете, поскольку я очень не люблю, когда меня отвлекают от важных дел!
Посчитав, что сказал все, что нам следовало знать, Лориан Тирмил поднялся.
— А теперь обживайтесь!
Его уход сопровождало напряженное молчание.
Но едва дверь за куратором закрылась, грянул взрыв. Почти все наперебой кричали о том, как будут распределять комнаты. Солидарны при этом были лишь в одном — том, что парни должны размещаться с парнями, девушки — с девушками. Соответственно, комнаты поделили поровну. Но вот насчет того, кто с кем поселится, спорили до хрипоты.
Как ни странно, самым желанным соседом по комнате стал тихий и сдержанный Виатор — принц лесных альвов. Впрочем, Крысеныш, разумеется, готов был поселиться с Леонсом, оставив принцам трехместную спальню. Только это не устраивало черного илита. Он, видимо, считал, что чем больше людей в одном помещении, тем это менее предпочтительно. Среди девушек тоже возникли споры. Красная илитка же вообще заявила:
— Я возьму эту, — она пренебрежительно махнула рукой в мою сторону. — Мне все же нужна служанка.
— Она моя кузина, так что прислуживать будет мне, — не согласилась с ней Беатриса.
Я даже опешила от такой наглости, потом решительно сказала:
— Скорее, рак на горе свистнет, чем я стану кому-то из вас прислуживать!
Поговорка про рака явно не была им известна, но смысл уловили. Обе насупились, крайне недобро на меня поглядывая. Всеобщий гвалт прервал зычный окрик Леонса:
— Так, а ну прекратите! Эдак мы точно ни до чего не договоримся. Предлагаю самый разумный в этой ситуации вариант. Пусть рассудит жребий!
Некоторое время все молчали, переваривая предложенное, потом закивали.
— Хорошая мысль! — одобрительно сказал Алойз, хлопнув Леонса по плечу.
— Тогда нужно найти бумагу и перо. Напишем наши имена и перемешаем.
Требуемое обнаружили в помещении, находящемся чуть дальше кухни. Больше всего она напоминала классную комнату. Там были письменные столы, полки для книг — сейчас пустые, и прочее, что могло пригодиться для этих целей. Видимо, здесь нам полагалось выполнять домашние задания. Обнаружив шкатулку с письменными принадлежностями, мы выгребли содержимое и бросили туда бумажки с именами.
Начали с распределения девушек. Тянуть жребий поручили Виатору, как самому беспристрастному. Вначале распределялись места в спальне на двоих. Лесной альв, которому явно хотелось поскорее покончить со всем этим и убраться от нас куда подальше, вытащил первую бумажку:
— Элисса Кармад.
Надо же, я оказалась первая! С замиранием сердца ждала имени соседки, молясь, чтобы это не оказались Беатриса или Оймера. Даже нелюдимую Луизу можно выдержать, только бы не эти две избалованные девицы!
— Антхея Лараль, — назвал Виатор второе имя, и я не сдержала радостного возгласа.
Водная альвийка улыбнулась мне, тоже явно довольная. И мы, не сговариваясь, устроились рядышком, ожидая, как распределятся парни. По поводу девушек, тут теперь вопросов не возникало. Луиза, Беатриса и Оймера поселятся вместе. Вот ведь серпентарий собрался! Интересно, как скоро они друг дружку съедят?
Виатор зачитал имя первого «счастливчика» из парней, которому достанется трехместная спальня. Ради справедливости решили в этот раз изменить очередность жеребьевки.
— Дамиен ард Натран.
Парни даже дыхание затаили, ожидая продолжения.
— Алойз ард Лараль.
Крысеныш пожал плечами, показывая, что соседство не вызывает у него особых эмоций. А вот водный альв счастливым не выглядел. Когда же назвали последнее имя, сокрушенно вздохнул.
— Литир Гар-Аль.
М-да, не повезло бедняге! Зато Леонсу достался Виатор. Парни внимательно оглядели друг другу и, похоже, остались довольны компанией.
Но если я считала, что споры на этом закончатся, то сильно заблуждалась. Вместо того чтобы отправиться за вещами и начать размещаться в выделенных комнатах, пришлось заняться распределением обязанностей по дому.
— Думаю, тут все очевидно! — напыщенно заявил черный илит. — Убирать, стирать и прочее в том же роде — женская обязанность. Вот пусть девушки и разбираются между собой!
Ага, сейчас! Уж лучше бы молчал! На него обрушился такой шквал возмущений со стороны женской части группы, что он даже опешил.
— Ну, ладно, — примирительно сказал, — тогда есть другое предложение.
Разумеется, оно оказалось ничем не лучше первого:
— Ясно же, что обязанности слуг должны выполнять те, кто ниже по статусу. Среди нас двое лирнов, вот их…
— А по физиономии схлопотать не хочешь? — недобро прищурился Леонс.
Похоже, он куда быстрее других адаптировался в новых условиях. И возможность не склонять головы даже перед принцами, что даровали правила Академии, ему очень нравилась.
— В любом случае, не может быть и речи, чтобы принцы и принцессы занимались грязной работой! — встряла Оймера. — Литир прав.
Они посмотрели друг на друга куда благосклоннее, чем при первой встрече. Куда только подевалась неприязнь между черными и красными илитами, что были недавними противниками в войне? Как оказалось, у них куда больше общего, чем они думали.
— Выполнять работу будут все, — подал голос Виатор, и прозвучало так уверенно и властно, что возражать ему не осмелились.
Вообще я заметила, что лесной альв говорит мало, но зато по делу. Да и держится с достоинством, что вызывает невольное уважение. Будь он заинтересован в этом, легко мог бы стать лидером нашей разношерстной группы. Но похоже, Виатор к подобному не стремился.
— Назначим дежурства, — проговорил он. — Спальни убирать будут те, кто в них поселится. Общие же комнаты — дежурные. Стирать, разумеется, каждый станет для себя сам.
В принципе, трудно поспорить со справедливостью его слов, и никто возражать не стал. Пусть илитам хотелось иного, но раз даже наследный принц согласен выполнять унизительные обязанности, пришлось смириться с реальностью. Еще некоторое время потратили на распределение дежурств, а потом с чистой совестью отправились размещаться по комнатам.
