Капитан утер кровь рукавом, сплюнул сукровицу за борт и неожиданно резюмировал:
— О'кей, в кубрике больше не курим, только на палубе!
Майки от удивления заерзал, будто сидел на канцелярской кнопке.
— Ну вот и договорились! — согласился Нестор.
— А теперь, — распорядился капитан, — приводим лодку в порядок и плывем дальше! Начинаем с каюты спонсора!..
В кубрике убирались только Майки и Нестор. Капитан оставался наверху и, ликвидируя последствия волны, приводил корабельную оснастку в порядок.
Кускус забился во все щели. Если остальное собрать было делом техники — осушить пол от морской воды, поставить на место идиллические фотографии Давиди и Антонеллы и все такое, — то кускус истребить было почти невозможно. Доставали по крупинке, пылесосили по очереди, а когда казалось, что все, победа, лодка переваливалась на другой борт, щели становились от маневра шире, открывая новые залежи кускуса.
— Ненавижу! — не выдержал Майки.
— Блядский кускус! — поддержал Нестор и посмотрел на потолок, в маленький иллюминатор. Он увидел Давиди, как капитан берет одну за другой искореженные трубы, на которых крепился тент, как выправляет их одними руками, разгибая и раскручивая металл словно пластилин. Нестор уставился на ступни капитана. Они были словно расплющены, похожи на ласты. Год за годом удерживая тело на качающемся судне, ступни раздались в ширину и стали похожи на медвежьи лапы.
— Смотри! — Нестор привлек внимание Майки к иллюминатору.
Матрос отключил пылесос и завороженно глядел, как Давиди играючи выправляет металл.
— Капитане! — с уважением произнес он по-итальянски. — Примадонна!
Нестору вновь стало стыдно за то, что он потерял контроль и ударил Давиди по носу. Взял из рук Майки пылесос и бросился в атаку на кускус.
К вечеру на лодке навели идеальный порядок, как будто и не было разрушительной волны. Работал навесной мотор, и «Пеперчино» продолжала шагать к Антарктике.
Давиди приготовил ужин — спагетти с овощами. Нестор попытался было помочь в готовке, но Майки удержал его, объяснив, что на лодке готовит всегда капитан. И вообще капитан на лодке отвечает за все — и за готовку, и за жизнь экипажа.
— Утром можешь сам себе готовить. Все после вахты встают по-разному, потому и готовят сами.
— Я на вахту не встаю, — уточнил Давиди, прихлебывая из граненого стаканчика ром. — Капитан всегда обязан находиться в отличной физической форме. Если что, я должен принимать решения на свежую голову!
После пережитых суток Нестор готов был простить капитану все. И его наглый взгляд, и запрет команде на алкоголь. Он и сам не собирался пить в походе, но то, что за него решают, решают за спонсора, выводило из себя.
Но сейчас, глядя на потрясающий красоты закат, на падающее в океан багровое солнце, Нестор испытывал чувство благости, даже некоторой неги. Он пил горячий чай вприкуску с вафлями и зевал в предвкушении сна…
И вдруг он вспомнил. Поперхнулся вафлей и закашлялся. Вскочил, тяжело дыша, и закричал:
— Анти-ип!
Океан молчал.
Он заметил, как переглянулись капитан с матросом, и опять закричал:
— Анти-и-и-ип! В океане эха нет.
Нестор почувствовал капитанскую руку на плече:
— Его смыло сразу же. Он маленький и легкий. Хороший был пес!.. Я хотел сделать его своим помощником!..
— Да, — подтвердил Майки. — У меня никогда не было собаки!
— Зря ты его взял…
Нестор отошел от капитана, а затем спустился в каюту, где упал лицом вниз на спальную полку и, шумно вдыхая горячий воздух, старался удержать слезы. Он вспомнил Антипа щенком, вспомнил, как Антип гонял трясогузок и висел на дубовой ветке, как его любили Верка и Анцифер…
Первые сутки путешествия оказались смертельно опасными и унесли жизнь джек-рассел-терьера.
«Господи, — мучился Нестор, — сколько еще таких дней предстоит! Умру ли я?..»
Он лежал, уткнувшись в сырую подушку, не шевелясь, словно парализованный.
А потом к нему зашел Майки.
— Твоя очередь! — напомнил. — Я — спать!
— Что?
— Вахта!
Нестор поднялся и шагнул из крохотной каюты в кубрик:
— Я пошел.
— Все очень просто, — проинструктировал Майки. — Сиди себе и смотри на GPS! Если вдруг ветер поменяется или корабль какой невдалеке, буди капитана! А меня через три часа разбудишь!
На первом своем дежурстве Нестор был напряжен и каждые две минуты вскакивал, чтобы обозреть горизонт в поисках встречного судна. Он светил фонариком, прикрепленным к голове, как у шахтера, на прибор GPS, чтобы, не дай бог, не сбиться с курса.
В душе по-прежнему болело, а из головы не выходил Антип. Нестор представил, как маленькая собачка отчаянно боролась с гигантской волной, пытаясь держать мордочку над водой, а лапками молотя изо всех сил… Понимал ли Антип, что погибает? Винил ли перед смертью его, Нестора?
А потом Нестор задремал… Сначала ему снились дети, а затем Алина — она его целовала и он ее целовал голую во все места, и она его во все места, а потом Алина что-то хотела ему сказать, но он мешал ей поцелуем. А она все пыталась, выталкивая его губы… Почему-то она оказалась одетой и стоящей от Нестора на расстоянии. Он испугался, что она сейчас скажет, что больше его не любит, но Алина вдруг залаяла голосом Антипа.
«Не лай, пожалуйста!» — просил Нестор, а она все лаяла, и было в этой картине что-то жуткое.
В конце концов Нестор проснулся и подумал, что видел ужасный сон. Еще он понял, что проспал половину вахты и что его время вышло, а он не разбудил Майки.
По-прежнему лаяла Алина.
— Не лай! — произнес Нестор вслух…
Неожиданно он вскочил и прислушался к утреннему океану.
Через несколько секунд океан залаял голосом джек-рассел-терьера. И тявканье это было настойчивым и требовательным. У Нестора мелькнула мысль, что он продолжает спать, что ему снится разумный океан Солярис, материализующий его подсознательные желания. Но ужасно мучил мочевой пузырь, и Нестор исключил галлюцинацию.
И опять собачье тявканье. Теперь в лае чувствовалось явное раздражение.
— Антип, — тихо произнес Нестор.
— Гав-гав! — донеслось в ответ.
И тут Нестор поверил в невозможное. Он рванул к борту, со стороны которого доносился лай, и увидел маленькую, в рыжих пятнах голову своей собаки.
— Анти-и-и-ип! — что есть мочи заорал. — Антипушка-а-а!
Из кубрика показалась лохматая башка Давиди. Он пыхал самокруткой, поинтересовался, что случилось и что за крики, когда капитан отдыхает.
