быстро мигает и толкает меня на мысли о том, что я должна как минимум попытаться, иначе я и Ракс – умрём.
Мутанты меня вовсе не напрягают. Больше всего меня нервирует монотонное звучание роя пчёл и дождь, который периодически слепит. Холодные острые капли впиваются в щеки, жмурю глаза и поворачиваю за очередной густой лес. Вдалеке виднеется скелет разрушенного поселения. Это даже не город. Трава скрывает от меня ловушки природы, и на очередной кочке мотоцикл взмывает в воздух, и вскрикнув, я теряю его. Мотоцикл улетает далеко вперед, я же кубарем валюсь в траву. Успеваю сгруппироваться, но всё же ощутимо ударяюсь плечом о мокрую землю. Мычу от боли и зажимаю ушибленное место. Лежу на спине и смотрю в небо. Капли попадают в глаза, и я их закрываю.
Мне удалось.
Я сбежала от Гриро, но он может преследовать меня. А компания сотен мутантов не помогает быть невидимкой.
Поднимаюсь на ноги и тащу своё голодное, мокрое тело к мотоциклу. Ракс принюхивается к мутантам, что держатся буквально в паре метров от меня. Друг обнажает клыки, а мои губы подергиваются ему в такт. Ужас.
Во что я превращаюсь?
– Чё встали? – спрашиваю я, Ракс вторит мне, и мутанты отступают на шаг.
Поднимаю мотоцикл и сажусь на него. Завожу, и, проехав не больше пятисот метров, он глохнет. Топливо закончилось. Ударяю по баку ладонью и обреченно опускаю голову. Я не знаю, что дальше делать. Ракс настойчиво подсказывает мне поесть. Пытаюсь прогнать его из моих мыслей, но он противится.
– Да знаю я! – с психом выкрикиваю я в воздух. – Я знаю, что нам нужна еда.
Поднимаю голову и вижу останки города. Туда я и пойду. Слезаю с бесполезного мотоцикла и аккуратно опускаю его в траву. Кошусь на мутантов, они стоят стеной и утробно дышат. Устали что ли? Ракс подталкивает меня к ним, но я не могу. Сейчас не время. Я даже не могу вообразить, как буду это делать. Мне нужен Майкл. Он уже однажды справился с этим занятием. Он убил ради меня мутанта, разделал его и… пожарил. Не представляю, как есть их сырое мясо. Кажется, что я слышу в голове голос Ракса: "Я покажу, только дай мне волю".
Отворачиваюсь от мутантов, прогоняю Ракса в темный коридор моего сознания и быстро шагаю в сторону поселения.
Впереди городок, который даже не был огорожен. Обросшие мхом полуразрушенные здания, перевернутые и уже вросшие в землю скелеты автомобилей. Иду в его сторону и периодически оборачиваюсь на мутантов. Они следуют за мной. Останавливаюсь и оборачиваюсь к ним:
– Да, что вам от меня нужно? Отстаньте!
Мутанты не отвечают. Куда уж там. Ракс всплывает в моей голове и подсказывает, что когда мы начнём их есть, то они будут более послушными. Отгоняю друга и продолжаю движение.
Попаду в город и заберусь на самую высокую точку. Нужно посмотреть по сторонам. Я не питаю особых надежд, но должна попытаться понять, где именно я нахожусь. А ещё мне нужна вода и еда. По поводу топлива для мотоцикла я даже не думаю. Его нет. Это слишком непозволительная роскошь.
Вхожу в город и нахожу взглядом самое высокое здание. Оно не больше трёх этажей в высоту. Это когда-то была церковь. На самой вершине до сих пор красуется покрытый ржавчиной крест, рядом с ним висит, держась на честном слове, приоткрытая створка. Раньше их открывали, когда начинался колокольный звон. Иду по когда-то бывшей дороге, но сейчас я прорываюсь сквозь заросли. Оборачиваюсь, мутанты остались за так называемой чертой города. Странно и очень подозрительно. Им что, нужно приглашение? Не помню, чтобы до этого они спрашивали таковое.
Но сейчас мне полезно находиться как можно дальше от них. Рой пчёл немного стихает и теперь я могу сконцентрироваться на других, посторонних звуках. Хотя дождь тоже изрядно мешает мне.
Доходя до церкви, я надеюсь об одном – Гриро выжил при нападении мутантов. Пожалуйста, пусть он будет жив. Я хочу, чтобы перед смертью он узнал, что я изменилась и вопреки всем его стараниям Крест так и будет находиться "под угрозой", но Гриро уже не будет в живых, чтобы спасти его. Я жажду, чтобы последнее, что он увидит перед гибелью, была дочь расстрелянных родителей. Меня удивляет, что Гриро не подумал о том, что я изменилась, активировала спящий во мне ген. Он заметил изменение цвета глаз, но почему-то спросил про Майкла. Если он сглупил, то это было самая большая ошибка в его жизни.
Останавливаюсь у церкви, дверь давно выломана. Вхожу внутрь и, прислушиваясь, шагаю через всевозможный мусор. Как же мне попасть наверх? Пробираюсь дальше, оказываюсь в маленькой комнате без окон, иду к двери, она находится на противоположной стороне помещения. Добравшись, толкаю её. Приходится приложить немало усилий, за дверью какая-то преграда. Всё же прохожу туда и поднимаюсь по хлипкой винтовой лестнице.
Каждый шаг слышен, ступени скрипят и стонут. Перил нет, думаю, они отвалились ещё несколько лет назад. Поднявшись на небольшую площадку, оказываюсь прямо под куполом. Доски сгнившие. Стараюсь двигаться как можно аккуратнее. В самом центре площадки круглая дыра, кажется, раньше тут был колокол, но он явно рухнул. Внизу его нет, выходит, кто-то его… украл? Наверное, самый набожный человек этого города.
Слева от меня закрытые створки. Двигаюсь к ним. Отталкиваю одну и чувствую свежий воздух после дождя. Выглядываю наружу и вижу только поля и леса. Даже заброшенных городов нет. В отчаянии прикрываю глаза. Продвигаюсь вдоль стены к следующей створке. Она болтается на последней петле. Не открывая её, смотрю на идентичную картину.
Ничего нет.
И что делать?
Слабое шуршание долетает до меня. Сердце замирает, а потом ухает в пятки. Опускаю голову и сквозь дыру в полу пересекаюсь взглядом с парнем. Замираю. Ему примерно двадцать пять, черные волосы касаются плеч, а серые глаза с неверием смотрят на меня. В его руке кнут. Кнут?
Мы молча смотрим друг на друга, а потом он резко вскидывает свое веревочное оружие и пускает его в меня. Секунда, и кнут обматывается вокруг моей ноги. Вторая секунда, и он тянет его на себя. Третья секунда, я падаю и пытаюсь схватиться за доски, но они обваливаются подо мной. Кричу и лечу вниз с высоты третьего этажа. В последний момент веревка натягивается, и я не касаюсь пола, но меня бросает в сторону, и я сильно ударяюсь лицом о лестницу. Зажимаю ладонями нос и рот и тихо вою. Вою не только
