Нао для обряда. Он станет одним из духов.
- Алексей очень любил природу. Думаю, он бы хотел стать ее частью.
Немного повозившись с аппарелью, мы смогли ее открыть. Вокруг корабля лежали вперемешку порождения топей и герральды. Лишь двое ящеров сидели среди этого всего с усталым видом.
- На их вопросы я отвечу сам. – произнес элирий, когда мы выходили из корабля. Сергей нес Данкова на руках. – Просто не мешайте.
Герральды поднялись с земли и посмотрели на процессию. Я со злостью сжал рукоять лазерной винтовки, но промолчал.
- Где остальные? – спросил один из ящеров. – Что там произошло.
- Они обвинили землян в трусости и проиграли в поединке чести.
- Но он не проводится без свидетелей.
- Я был свидетелем. Тебе этого мало?!
- Нет, лидер.
- Тогда не мешайте. Мы предадим тело одного из землян великому древу.
Пока мы шли, вокруг нас тут и там вылезала молодая трава. Жизнь возвращалась на свое законное место.
Вскоре мы добрались до Древа духов и положили тело Алексея на большой камень. Вокруг все светилось, мерцало. Казалось, свет исходил от самого воздуха. Нао обернулся и произнес:
- После перерождения небесный человек станет одним из нас. Он мало что будет помнить из прошлого, но вас никогда не забудет.
Где-то в отдалении остановился хоровод духов, которые радовались победе. Несколько из них остановились перед камнем и начали проводить какой-то ритуал. Тело Алексея окуталось голубой дымкой и… Не знаю, как это получилось, закон сохранения масс никто не отменял, но через несколько секунд на его месте лежал дух. Он был меньше Нао и остальных.
- Мы будем называть его Сей.
На грудь духу упал небольшой лист великого древа. Маленький дух открыл глаза и сел. Удивленным взглядом он оглядел нас, и в его взгляде промелькнуло узнавание.
- Что произошло? – спросил Сей. – Я мало что помню, но…
- Ты теперь один из духов. Надеюсь, твоя жизнь в этом лесу будет столь же радостна и беззаботна, сколь и у остальных.
- Ты это заслужил, брат. – дополнил мои слова Сергей. Он явно еле сдерживал слезы. - Спасибо за все.
Мы отвернулись и медленно пошли к флаеру. Там нас ждали герральды, которые приводили в порядок единственный уцелевший аппарат.
- Подождите. – остановил нас Нао. Мы обернулись. – Вы забыли кое-что.
Дух держал в руках три небольших, светящихся синевой листа.
- Наша благодарность не знает границ. Это листья древа духов, они помогут вам в странствиях. Еще раз примите нашу благодарность и сожаления об этой великой утрате. Наш лес всегда будет рад вашему возвращению.
- Как они смогут помочь нам? – я взял в руки листья и передал по одному Иммералю и Сергею. Эльф заправил его в волосы, а напарник спрятал в кармашке, расположенном на предплечье правой руки. Я последовал его примеру.
- Листья содержат частицу того, чем они являются. В трудный момент они помогут вам познать частицу мудрости и успокоить метущуюся душу. Вы сами это поймете, когда наступит нужда. Прощайте, дети космоса.
- Прощай, дух. Мы были рады помочь вам.
Уже не оборачиваясь, мы побрели в флаеру.
Глава 15
Глава 15
Разговор
«Наконец я узнал то, что позволяет понять произошедшее с протериями» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №15
Небольшой летательный аппарат рассекал небо, он проходил над самыми верхушками деревьев. Мы с Сергеем сидели за лазерными пулеметами. Не знаю, зачем это было нужно, однако Иммераль настоял. А как только мы взлетели, я понял, что нас не зря сюда усадили. В отличие от земных аналогов, стрелки здесь сидели на специальных креслах, выдвинутых из корпуса и обеспечивающих очень хороший радиус ведения огня. Однако это было сейчас не столь важно. Гораздо более приятным оказалось ощущение, будто ты паришь над землей, летя рядом с флаером. Для такого полета нам пришлось надеть шлемы. Как раз у них ожила рация:
- Борис, Сергей. Я создал отдельный канал связи и должен рассказать вам кое-что. Для этого и посадил вас на турели. Об этом разговоре не должен знать ни один герральд. Как принимаете?
- Принимаем чисто.
- Совсем скоро мы отправимся к Единению Герральдов. Важно знать, что в том мире царит право силы. Вас легко могут убить или ограбить, дуэли не являются редкостью. Собственно, якобы проведенной дуэлью я и объяснил гибель части отряда. Герральды жестоки и не способны к созиданию. Науку продвигают завоеванные расы, поэтому это происходит очень медленно. Проклятые ящеры завоевывают всё, что могут. И особенно осторожными должны быть вы и подобные вам.
- Это почему же? – не понял его я.
- Так или иначе, но вы существа из легенд, Протерии. Подожди, сейчас объясню. Давным-давно существовало три расы: Протерии, Герральды и Алиры. С протериями никто не мог сравниться в технологиях, с герральдами в оружии, а алиры обладали магическими способностями. Среди этих рас шла война. Алиры и протерии были в союзе, но они с большим трудом сдерживали натиск. В противовес герральдам были созданы еще несколько рас, как, например, мы. Новые союзники не смогли удержать врага, и Протерии были уничтожены новым оружием. В легендах говорилось о том, что часть протериев все же выжила, ведь была одна планета. На ней жили те, кого было не отличить от протериев, лишь чуть более агрессивные и сильные. Но основным отличием «землян» было то, что начинали они с нуля. Считалось, что это поможет найти новые решения в войне, ведь у каждой цивилизации свой путь развития. В тот день флот герральдов отправился за спасающимися. И с того похода он не вернулся. Два флота просто исчезли. Это, вместе с ударом Алирий, нанесло такой сильный удар, что герральдов накрыла эпоха регресса. Многие технологии были утрачены. Так вот, думаю, часть протериев смогла спастись на вашей планете. Скорее всего, они даже подстегнули ваш прогресс. Никаких событий в те времена не происходило?
- Выход из
