глоток. Глаза у нее засверкали, от радости она засмеялась звонким, словно журчанье ручейка смехом. Она начала танцевать, делая плавные, томные движения. Боги заулыбались, глядя на нее. Затем Афродита отдала почти пустой бурдюк Амуру, и тот долго высасывал из него последние капли напитка. Амброзия сразу же произвела на него действие. Он покачнулся и чуть не упал.
– Все по местам! – рявкнул Зевс не давая никому расслабиться.
Он снова был на коне, как тогда в битве с титанами. Его мощный торс облегали золотые доспехи, сияющие словно солнце. В глазах светилась отвага и решимость.
Он, как прежде, верил в свою судьбу и шел напролом. Над ним, словно бабочка, порхала богиня Ника, вселяя уверенность в победу!
– Марс!
– Да, владыка! – бог войны был уже наготове в полном боевом облачении.
– Примешь бой один! В пешем строю! Пока мы подтянем подкрепление. Держаться до последнего! – Зевс наклонился и стал что-то шептать ему на ухо.
– Понял, понял! – Марс послушно кивал.
– Если сможешь – убей! Но главная твоя задача – его отвлечь и утомить! Понял?
– Да, мой повелитель!
– Возьми мой магический шлем, выкованный Гефестом. – Зевс достал из под полы сверток и протянул Марсу.
– Афина!
– Да повелитель!
– Если Марса ранят, пойдешь вторым номером! По моей команде.
Афина молча отсалютовала копьем.
– Остальные боги и богини занимают круговую оборону и действуют по обстоятельствам! Отступать нам некуда! Позади Олимп!
Зевс ударил скипетром о землю. Сверкнула молния, загрохотал гром и небо над Олимпом заволокло тучами.
Глава 16
Древнее пророчество
На Олимпе было неспокойно. Ветер с шумом шевелил кроны деревьев и раскачивал стволы. Боги закутались в свои тоги, поглядывая на грозовые облака.
Зевс сидел на своем троне в глубокой задумчивости. Ему было о чем подумать. Он опасался своего отца Крона, повелителя времени. После жестокого сражения свергнутый и потерявший власть Крон бежал от возмездия сына. Использовав свои уникальные возможности, он ушел в глубину времен, где его не смог достать даже сам Зевс.
Но страх не оставлял повелителя богов. Этому были причины! Крон мог вернуться в любую минуту и продолжить борьбу за власть! Уйдя в неизведанные миры, он мог навести на Олимп чудовищ, с которыми еще не сталкивались на земле!
Зевс иногда думал, что появление Черного дракона было не случайным. Он не исключал возможности, что это была изощренная месть Крона!
Помимо внешних причин для беспокойства Зевсу хватало и внутренних проблем. Управлять семьей и править миром было непросто. Зевс понимал, что в любую минуту может родиться бог, который поступит с ним так же жестоко, как он поступил своим отцом, и лишит его власти над миром.
Боялся Зевс и своих божественных братьев и сестер, обладающих небывалой мощью. Он знал, если его сила ослабнет, у него нет гарантий от удара в спину!
Только богини судеб Мойры и титан Прометей обладали даром предвидения и могли раскрыть ему будущее! Но Прометей молчал, обиженный Зевсом. Он лежал, прикованный к скале, и умирал от жажды. Каждый день огромный орел прилетал к нему и клевал его печень. К вечеру рана заживала, и на следующий день все начиналось сначала. Такова была воля Зевса. Так он наказал мятежного титана.
Прометей долго не раскрывал свою тайну, молча перенося страдания. Но когда Геракл по воле Зевса освободил его, убив ужасного орла, Прометей поведал свое страшное пророчество.
По его совету Зевс не стал брать в жены богиню Фетиду, потому что их неродившийся сын мог свергнуть его с престола и лишить власти над миром. Он отдал богиню в жены Пелею, и их сын стал величайшим героем Греции.
Но это было не все.
Помирившись с Зевсом, Прометей надел на палец золотое кольцо, где вместо алмаза был вставлен кусочек скалы, к которой он был прикован тысячи лет. Так он не нарушил приказ Зевса навечно быть прикованным к скале. Получив свободу, Прометей раскрыл ему тайны мироздания.
– Наступит день, – предсказал он, – когда над миром нависнет угроза. В нашей Галактике появится древний бог, обладающий невероятной силой. Разрушил он свой мир, и скитается теперь во Вселенной, ища себе нового пристанища. Огромна его сила и хитрость. Принимает он различные виды и образы, чтобы замаскировать свою сущность. Но основной его облик – это огнедышащий Черный дракон. Страшен и силен он в этом виде. Даже извержение вулкана Везувия не может сравниться по силе с дыханием древней рептилии! Не смогут олимпийские боги сбросить его в бездонный Тартар, потому что он сам и есть Тартар. Потерпит Зевс сокрушительное поражение! Потеряют олимпийские боги власть над миром. Перестанет виноградная лоза плодоносить, и иссякнет Амброзия, пища богов. И потеряют боги и титаны часть своей силы, потому что, хоть и являются они врагами, есть они единое и неразделимое целое. Не может существовать Гея Земля без Посейдона, бога морей и океанов. Не могут существовать боги без титанов и чудовищ, порожденных титанами, потому что все они части единого мира. С боями будут отступать боги, теряя свою силу и свою власть. И останется им только священная гора Олимп, закрытая от людских глаз облаками.
Зевс был расстроен. Не просто расстроен, он был удручен!
Но Прометей понимал, что, как бы он ни ненавидел Зевса, боги и титаны должны сплотиться перед лицом общего врага. Если придет к власти Черный дракон и уничтожит богов, титанам тоже не будет места на Земле!
Еще раз всмотрелся он вглубь веков, и засветилась в его глазах маленькая надежда!
– Только простой человек, рожденный под знаком Венеры, в день парада планет, сможет победить Дракона. Но только в том случае, если верит он в любовь и не боится отдать свою жизнь ради любимой! – произнес Прометей тихим голосом, и Зевс понял его.
Олимп не стал терять время зря. Был найден и подготовлен Избранный, который должен был совершить небывалый подвиг и сразиться с Черным драконом. Шансов на победу фактически не было. До него уже многие герои и полубоги безуспешно пытались победить Черного Дракона. Но тот был недосягаем и неуязвим. Но все же Зевс знал, что Прометей никогда не ошибается, и надежда была!
Зевс знал об этом пророчестве со дня освобождения Прометея. Больше того, предсказание будущего было непременным условием. Без предсказания будущего он не освободил бы упрямого титана.
В свое время Зевс не придал значения пророчеству Прометея насчет появления Черного дракона! А ведь титан предупреждал его! В то время его больше интересовали внутрисемейные разборки. Узнав, что ему не угрожает никто из олимпийского семейства, он успокоился и даже перестал метать свои молнии – грозное оружие благодаря которому он и стал владыкой мира. Теперь, когда ситуация обострилась, он горько жалел об этом.
– Если бы я внял словам Прометея, то сумел бы принять хоть какие-нибудь меры
