всю прелесть бытия.
— Выбрала?
— Не уходи от ответа. Что за новость на досуге? Если ты сам не в духе, зачем тогда приперся? Говорить не хочешь, хотя язык у тебя уже развязался. Но молчишь, как воды в рот набрал.
Он немного помялся и неуверенно посмотрел на меня страдальческими глазами.
— Так, — я отложила все листы и ручку, которые держала в руках, и прищурилась. — Что натворил? Кого надо закопать? Не на людях же? Всё-таки с десяток горгонят ползает по миру, твоей породы? Что? Я спрашиваю, что такое стряслось, что даже ты замялся и сидишь здесь, как аки девственница на выданье?
— Никто там не ползает, — возмутился он. — И всё не так…
— А как? Нормально сразу сказать нельзя? Ты хоть понимаешь, что я уже пол мира похоронила благодаря тебе? И это, между прочим, в лучшем варианте событий! Снова ходил на отлов пиратской гавани? Нужны ещё артефакты? Что? Ну? Алё? Я с кем разговариваю?! — Я засыпала его вопросами. — Фантазия у меня неплохо работает, и ты только усугубляешь ситуацию с каждой секундой! Что за катастрофа случилась? Давай, повествуй, я внимаю… — ласково закончила и подбодрила я его, тряся ладошкой.
— Да нет же! — Он подскочил с места и вновь устало сел, откинувшись.
— Дак да или нет? Слушай, ты чего мне тут мозги пудришь и сидишь, как лепесток на ветру, колыхаясь ещё сильнее, загоняя в тупик! — рявкнула я.
— Она встретила истинного, — страдальчески вздохнул он.
— О, ты родил! Ты пасссатри на него. И? Убей. Много надо что ли? — отмахнулась я и вмиг расслабилась, покрутив у виска.
— Не пожалеешь? Да и как вообще такое возможно? — патетически проговорил он, глядя на меня как на дурочку.
— Тебе сообщить, как закапывать труп, или объяснить, как пользоваться магией? Пояснить, как вызывать на дуэль рода? О, а может растолковать, как в моём мире мужчины решали проблемы?
— Я достаточно наслушался твоих историй, благодарю, прекраснейшая.
— Ну так и чего?
— Мне его не победить в прямой атаке…
А вот тут я резко подобралась и пристально на него посмотрела.
— Ты серьёзно? Ну так сделай не прямую, в чём проблема-то? Я видела твои возможности, и немногим такое по силам. Чего ты не договариваешь? — прищурилась я. — Хочешь, могу нашего общего знакомого попросить тебе подсобить…
— Его самого на себя же хочешь натравить?
— …не уверена, что он согласится, конечно, но попробовать… что? — не сразу поняла я.
— То, — ответил он с иронией.
— Мы об одном и том же говорим? — уточнила я, нахмурившись.
— У нас не так много общих знакомых, с которыми мы плодотворно проводили время…
— Божья тварь под плинтусом! — выругалась я. — Да он сегодня же свою наречено обрекаемую встретил в столовой, и это не твоя суженая. Эмилия мне в свидетели и драконёнок!
— Значит, это просто одна из…
— Так, ладно… Ты случайно не видел Хами?
— Нет, пару дней назад только прилетал.
— Где эта пакость прячется, что от него ни слуху, ни духу… — разозлилась я. — На столько он никогда не пропадал, своенравный рептилоид! Ещё и не отвечает на мой зов… Из-за этого я не могу связаться с Амелией.
— Он обиделся. Ждёт, когда хозяйка перегорит, не пропадёт, — ехидно ответил он, пожав плечами.
— Да куда там… Какие все трепетные, лишнего слова не промолвишь и движения не продемонстрируешь, а кто вообще о моих гаммах волнуется? — проворчала я.
— Что вы, милейшая хозяйка. Вы по натуре очень спокойны, но, когда фитиль поджигается — жди беды… Так что лучше подальше, чтоб не попало, — рассмеялся он.
— Я ща подойду, ты ляжешь…
— Не получится.
— Хотя бы из солидарности должно получиться — по любому. Прикинься дохлым на пару мгновений, всего лишь пару ударов и всё…
— Я, конечно, благородно могу пожертвовать своей жизнью, но живым я вам нужен больше.
— Сомневаюсь.
— Зря…
После недолгого молчаливого диалога мы с парнем заливисто рассмеялись.
— Что делать-то, прекраснейшая? — отсмеявшись, задал вопрос горгон.
— Может, его просто тихо-мирно прирезать и дело с концом? Какие-то проблемы одни… — нахмурилась я. — Ты случаем, не знаешь там надо сразу три колоть или одного хватит?
— А ты знаешь, где сердца расположены? — насмешливо спросил мужчина.
— Эм, ну, множество ножевых… — промямлила я.
— Пока ты будешь своей зубочисткой тыкать, он тебя быстрее сам затыкает, — рассмеялся мужчина.
— Он и так меня завтыкивает одним своим присутствием.
— Вы могли бы проводить время гораздо приятнее и продуктивнее, — заметил мужчина.
— Слыш, беспокойся о себе, — огрызнулась я.
— Так я и беспокоюсь, — ответил он.
— У тебя девять жизней? — вздохнула я, прикидывая.
— Одна, и она очень нужная, — ответил он.
— Вот и не лезь на рожон, а то и тебе по пути прилетит!
— Да ладно вам, я же прекраснейший горгон!
— Сегодня ты вообще очень несильно, — констатировала я. — Ты понимаешь, что я не приоритет и могу отвлечь его лишь ненадолго? А тут ещё две истинные, и артефакт надо создать.
— Я лапочка по жизни, — улыбнулся мужчина. — Вот о чём я говорю — делай! Да побыстрее. И как это не приоритет? Три лика, которые предложили помолвку и метку принадлежности со всем этим добром. Тебе мало? — возмутился он.
— Природа сильней, умный какой тут отыскался, сам бери и делай, а у меня мозгов не хватает ещё, да и вообще я только начала…
— Ты не начинай, а делай, — настаивал он.
— Ты что, как ребёнок, мне тут сидишь и ноешь? Я в положении не лучше!
— Вот только не надо о положениях! Ты думаешь, он тебя отпустит, если сойдётся со своими пассиями?
— Ничего я не думаю, — обиделась я. Хотя мысль такая промелькнула.
— Действительно, не стоит… мечтать тоже не надо. Сосредоточься. Если не хочешь делить мужчину… а ведь придётся. Как и девушкам, что попали в такое завидное положение.
— Я вижу, что ты переживаешь лишь об одной конкретной, и это вообще-то не я, — проворчала я.
— Что ты начинаешь, прекраснейшая, тебя я тоже ценю, и одно из сердец определённо ваше, — подмигнул он мне.
— Да нафиг мне эта часть тела не к делу? — отмахнулась я. — Что если ментала подключить для создания артефакта? Я думала сначала подавить сущности, чтобы не было конфликта, так бы решение само себя нашло.
— Нет. Подавить можно попробовать, но это будет не самый лучший результат. Но временно такое возможно. При борьбе они всё равно будут пытаться найти брешь и выберутся. Сама понимаешь, что такое сущность, да ещё и взаперти…
Я устало откинулась на кресле.
— У меня нет идей, — сказала я. — Ментал точно нужен, но какие характеристики, какой материал, какая основа? Вообще,
