Сердце Миланы упало в пятки.
— Кима, что… убили?..
— Да нет же, — мотнула головой Диана, тщетно принюхиваясь к окружающей обстановке. — Просто запахи закончились. Оторвались, как будто их тут отрезали.
— Разве такое бывает?
— Бывает, если кто-то озаботился специальными чарами или разлил тут флакончик с зельем, рассеивающим запахи, — вздохнула Диана. — Проще говоря, дальше придется идти, опираясь только на внутреннее чутье, так как здесь следы обрываются. Но мы точно уже где-то совсем близко.
— Как-то тут подозрительно тихо, — шепнула Амара, осторожно ступая вперед.
При очередном повороте из темноты на них бесшумно скользнули четыре тени, загораживая вход в лабораторию. Одеты они были в белые доспехи, в руках у каждого были искрящиеся магией клинки. Все четверо обладали совершенно незапоминающейся внешностью, и у всех четверых были надеты одинаковые белые очки, закрывающие половину лица.
— Кто вы такие и зачем сюда прибыли?
— Здрасте, — ухмыльнулся Сильвестр с волшебной палочкой наизготове. — А мы тут мимо проходили, решили заглянуть на огонек.
— Ким! — невольно вырвалось у Миланы. — Где он? Куда вы его дели?
— Здесь нет никакого Кима. Вы ошиблись, — сухо сказал охранник.
— Он врет, — сказал Сильвестр. — Я чувствую ауру Кима прямо за этой железной дверью за их спинами.
— У нас приказ никого не впускать, — проскрежетал другой воин.
— Любой ценой, — добавил третий, вставая рядом в такую же воинственную позу.
Еще двое охранников молча встали по бокам, обнажив клинки.
— Ну что, девочки, — протянула Амара, закатывая рукава.
— И мальчики, — с готовностью вставил Сильвестр, вставая рядом, начиная плести заклинание морока.
— И мальчики, — кивнула Амара, формируя в руках огненный шар. — Зададим им жару, а?
Диана размахивала найденной в коридорах кочергой, у которой Сильвестр помог отрастить длинные шипы. Милана заозиралась в поисках подходящего оружия, жалея, что не озаботилась этим раньше. Не найдя рядом ничего подходящего, сняла с себя новенькие лабутены, готовая бить, кусать, рвать голыми руками.
— Быстро отошли в сторону, твари! — зашипела она на охранников, замахиваясь на них туфлями. — А то биться будем!
Охранники, видимо, ожидали чего угодно, только не такого идиотского нападения. Поэтому когда вся компания навалилась скопом, крича, вереща и размахивая всем, что под руку подвернулось, они, кажется, просто растерялись и не пустили сразу в ход свои клинки. Всего на несколько секунд, но их замешательства хватило на то, чтобы дезориентировать противников и нанести им первые удары.
Пока Амара и Сильвестр вступили в магический бой, Диана, эта хрупкая длинноногая девица, полезла врукопашную, ловко вырубив одного охранника шипованной кочергой ударом по голове. Его защитный шлем треснул и раскололся надвое, а сам охранник рухнул ничком без сознания. Второй хотел напасть на Диану со спины, но Милана зарычала рассерженной тигрицей и кинулась на воина, колошматя его туфлями до куда могла дотянуться.
Воин расхохотался при виде грозного орудия Миланы и пропустил удар в висок.
— Так тебе! — потрясала она в воздухе туфлей. — Будешь знать, как нападать на ни в чем не повинных дам!
— Ого! — уважительно присвистнул Сильвестр. — А лабутены, оказывается, — крутое оружие свободы!
Сам он уже разделался со своим охранником, пригвоздив того к месту сковывающим заклинанием. Амара тоже расправилась с особо злобным воином, которого накрыла оглушающими чарами.
Милана поудобнее перехватила оставшуюся туфлю и швырнула ее в последнего охранника. Очень метко: попала точнехонько каблуком в глаз. Тот взвыл от боли и прикрыл лицо, а в следующий миг упал без сознания, сраженный наповал мощным ударом ноги Дианы.
— Ты где так драться научилась? — не удержалась от вопроса Милана.
Диана эффектно тряхнула головой и кокетливо поправила причёску. Совсем не растрепавшуюся, кстати, — колдовала над ней, что ли?
— У меня первая категория в борьбе без правил. Любая девушка должна уметь за себя постоять.
— Очуметь можно, — с чувством выдохнула Милана, с восхищением глядя на еще недавно бесившую ее коллегу.
Она поймала себя на мысли, что больше не испытывает к Диане ни малейшей неприязни. Бывают такие ситуации, после которых невозможно продолжать злиться друг на друга. И кажется, драка в заброшенном подземелье была одной из них.
— Ну что, ребятушки, нам, кажется, туда, — Сильвестр уверенно распахнул металлическую дверь, откуда вырвалось облако ароматного дыма.
— Что-то… Мне нехорошо, — неожиданно сказала Диана, держась за живот.
— Что такое? — забеспокоилась Милана. — Тебя всё-таки ранили?
— Нет. Голова… Кружится… Как будто я на карусели…
Она чуть не упала, пошатнувшись. Сильвестр кинулся ей помогать, но оступился на ровном месте и сам упал без сознания.
— Эй, вы чего? — не на шутку забеспокоилась Милана, кидаясь к спутникам.
Пульс у всех был в норме, уже хорошо.
— Как думаешь, что с ними?
Она адресовала вопрос Амаре, но та не ответила. Милана подскочила к подруге ровно в тот момент, когда она как-то странно охнула, закатила глаза и медленно опустилась на пол, сползая по стеночке.
— Амара! Амара, что с тобой? Амара!
Милана била подругу по щекам, но бестолку. Да что за чертовщина!? Не могли же они сами по себе выбыть из игры! Может, во всем виноват ароматный туман? Но почему тогда сама Милана чувствует себя прекрасно и не испытывает невыносимого желания прилечь рядышком с подругой?
Она вздрогнула, когда сзади неожиданно раздался знакомый голос:
— Оставь ее и медленно повернись ко мне. И попрошу без глупостей. Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы ты и все твои друзья погибли.
Глава 25. Мой порядковый номер — на чешуе
Милана осторожно поднялась на ноги и медленно обернулась. Она ожидала увидеть в этих подземельях кого угодно, но только не сногсшибательную блондинку с золотистыми кудрями и сверкающими голубыми глазами, медленно выплывающую из цветного тумана.
Перед ней стояла Несси, ее соседка. Вид у нее был вполне дружелюбный, если бы в руках у нее не горел огненный шар, готовый в любую секунду сорваться к цели.
— Что ты с ней сделала?
— Всего лишь усыпила, — обворожительно улыбнулась Несси. — И если будешь возникать, то тебя постигнет такая же участь. Идём за мной.
— К-куда?
— К Киму, конечно же. Ты же за ним пришла?
Она поманила за собой, увлекая вглубь лаборатории. Милана послушно последовала за ней, кинув тревожные взгляды на друзей.
